还没来得及看琠菁的身影消失，艾维斯已大步走到爱玛面前。

「爵爷。」拉拉裙摆，爱玛对著艾维斯恭谨地欠身二祸。

「爱玛吗?」艾维斯冲著她笑笑，伸出一手摸摸她的头，但视线却是不自觉地落在远方，那个已消失的身影上。

「爵爷还记得我?」爱玛很高兴，单纯地只因为艾维斯记得她。

终於拉回了飘远的目光，艾维斯看著眼前的爱玛。「我当然记得了，你是玛丽亚奶妈的女儿，我从小看大的。」

迎著他的目光，爱玛不好意思地腼腆一笑。

「妈妈不准我们提的。」母亲从小就以此训斥他们，好让他们时时记得主仆之分。

「你有一个好母亲。」他知道玛丽亚一向紧守分际，哪怕他视她为母亲一般亲近，她也执意谨守下人的身分。

「嗯。」爱玛点点头，关於这点，她当然认同。

母亲是自己的，她有多好，光看自己被养得白白嫩嫩不就知道了。

「不过，你倒是长大了不少。」看著她，艾维斯伸出一手又揉了揉她的脑袋。

小时候他曾抱过这个小女娃，那时她的脸如巴掌般大小，小小的身长不及一只手臂。

怎知才转眼几年，她也已长成了亭亭玉立的少女。

「是呀，因为有好多年没见到爵爷你了。」爱玛天真地说著。

她想，不仅是她长大了，连其他的人都变了吧?如要硬找出个没变的人来，她想就剩爵爷了。

他还是如以往一样的英俊好看，如硬要说出唯一的不同，便是他眉宇问的结吧?

那结并没有因离开史特拉斯而消失，更没因岁月而松解，几年下来似乎越来越深，也让人感到越来越难解。

「对了爵爷，今年你还会在城堡里办舞会吗?」脑袋转了一圈，爱玛不想想得太多，连忙换了一个话题。

「为什么这样问?」艾维斯虽和她说著话，但眸光却不经意地飘向谷仓。

对於能再次见到在林子里遇到的少女，说不惊讶是骗人的。

但随著惊讶之後，伴随而来的则是许多的疑惑。她为何会出现在这里?而且她看起来一点也不像是苏格兰人。

「因为……」爱玛一时语塞，踌躇著该如何回答。

如果城堡里开舞会的话，她又可以藉著去帮忙的名义，见到冠盖云集、富丽堂皇的舞会景象，但最重要的，是她又可以到城堡里去玩。

一提到城堡，爱玛的双眼就忍不住发亮，那可是最美丽、最美丽的地方，是史特拉斯的骄傲。

「因为想来帮忙对吗?」艾维斯是明了的，像爱玛这个年龄该是贪玩的年纪。

「是呀。」爱玛笑了，抬起一手来搔搔头发。「现在家里比较不忙，空出的时间除了看看书外，我也想说看能不能去城堡里帮帮忙。」

如果爵爷点头答应，她相信要过妈妈那关便不难。

「喔?」艾维斯只淡淡应了声，远飘的视线仍落在谷仓的方向。

发觉了艾维斯的视线一直落在谷仓那边，爱玛於是问：「爵爷，你见过菁菁?」

「菁菁?」是她的名字吗?

「是呀!她是我的好朋友，就是刚才爵爷你来之前，跑进谷仓的那个女孩。」爱玛说著，无法由艾维斯的脸上瞧出一点端倪来。

「没见过。」艾维斯摇了摇头，将心里陌生的情愫压抑下来。

原以为自己已心如止水，但今早在见过她後，才发觉，原来他的心还未死，仍会因某人而跳动、奔腾、狂颤。

只是这一切太不寻常，他已过了那般狂放恣意的年龄，他已不是冲动激昂的少年。

「喔。」爱玛轻轻喔了一声，但话匣子一开，岂有停口的道理。「爵爷，你还记得几年前，你送过我哥哥一本游记吗?那本游记写了关於东方一个叫中国的国家。我告诉你喔，菁菁她就是从那个国家来的，她很厉害喔，她到过许多国家旅行，还会说法语，还有她……」

爱玛滔滔不绝的说著，想当然尔，艾维斯在不需出言询问下，就得知了他想知道的一切。

到了用早膳的时间，本该分桌而坐的规定，在艾维斯的一声令下，打破了以往的惯例，所有人依次入座。

亨利让出了主位给艾维斯，玛丽亚则坐在女主人的位置，原因很简单，因为她本就是这个家的女主人，至於巫琠菁，她则是让人给安排在艾维斯的左手边，因为她是这个家里唯一的客人。

等到所有的餐点皆上了桌，照惯例由艾维斯带领著大家一同祷告。

餐桌上的每个人双手紧紧地交握在一起，随著艾维斯嘴里的祷文，喃喃地附和默念著。