琠菁眨了下眼睫，偷偷地睁开一眼来瞧著艾维斯。

他的声音回荡在耳际，令她忍不住想起一早在林问发生的事，然而再看看他冷漠的表情，又似在告诉她，他根本不认得她，甚至是从未见过她。

一想到这儿，琠菁的心里竞莫名的有股怒气，渐渐地形成，慢慢地沸腾。

「我想琠菁小姐一定不习惯餐前祷告吧?」祷告词一结束，艾维斯的声音突然飘了过来。

艾维斯的话让琠菁在刹那间成了众人注目的焦点，大夥儿的目光非常一致地落在她的身上。

「我想李昂公爵大人，应该不至於与一个来自异国，可能与贵国有不同宗教信仰的小女子计较，有没有认真的向天父祷告吧?」琠菁气极了，一开口就是极不客气的反击。

新仇旧恨，不仅是因为他今早的恣意轻薄，还有现在竞故意让她出糗。

她的回答让餐桌上的众人一愣，顿时哑口无言。

就在尴尬的氛围蔓延开来时，艾维斯竟笑了出来。

他的笑声醇厚，爽朗得叫大家傻眼。

「对不起，看来是我失礼了，一时忘了你是外来的人。」为表绅士风度，他甚至伸出一手，握起她纤细的手，在手背上轻轻一吻。

这一吻让巫琠菁整个人傻了，也吓愣了一桌子的人。

她想抽回手，又碍於众人的目光，因为她知道英国绅士讲求这一套。

「在我的国家，淑女的手是不可被人随意碰触的。」她说著，尽量保持镇定。

虽是轻声细语，不怒不愠的音调，但这样的话已够叫人尴尬，没等艾维斯回应，这回坐在琠菁一旁的布尼倒是先开口圆常

「东西文化难免有所差异，琠菁小姐，容我解释，关於爵爷的动作，是我们苏格兰绅士对於淑女的一种礼貌举动。」

对於艾维斯的举动，他的心里可说是讶异极了，因为自从经历那段不愉快的婚姻之後，艾维斯就从未对於任何女子，有过这样主动的动作。

看看巫琠菁，布尼又将视线调向艾维斯，只见他优雅地握著刀叉，开始吃著盘中的食物。

「我知道。」琠菁对著布尼轻轻一笑。「请原谅我的失礼，爵爷。」对著艾维斯，她举起餐桌上的酒杯。

念头一转，琠菁想起到这里来的目的，她或许还得靠他的帮忙，才能顺利的寻回如意珠。

算了，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。

这次，换成艾维斯没多说话，他只是举起前方的酒杯，轻轻地啜了口，十足表现出他的绅士风度，不计较琠菁方才的话。

餐桌上又恢复了宁静，只有偶尔传出的细微刀叉声。

「玛丽亚，你做的烤羊排，还是如以前一样的好吃。」又过了许久，艾维斯直到吃下餐盘里的最後一口菜肴，才开口说话。

见他放下刀叉，玛丽亚一家人连同布尼，也跟著放下了刀叉。

不知他们为何要同时放下刀叉，琠菁看著自己握在手上的餐具，怀疑起自己是不是也该放下。

不过，与这个问题相较，玛丽亚的表情，却更吸引她。

因为她的脸上，充满了感动及激动。

「爵爷，你、你……还记得我做的烤丰排?」玛丽亚的语调中已带著浓浓的鼻音，只差没掉泪了。

「嗯。」艾维斯点点头，推开餐椅站了起来，这下所有的人也随著他站起，当然，又只有巫琠菁除外。

他缓步走到玛丽亚身旁，伸出一手拍拍她的肩。「你做的烤羊排有母亲的味道，我怎可能会忘记。」

听他这么一说，玛丽亚感动得哇地一声哭了出来。

艾维斯由口袋里掏出手帕来递给她，再度拍拍她的肩膀。「我这次回来，可能会在城堡里开几次舞会，让爱玛和亚柏到城堡里来帮忙吧。」

说著，他缓步走回座位，来到琠菁的身旁。

「我听爱玛提过，你会说法语?」当著所有人，他低声问，

琠菁仰起头看他，「是。」她肯定的回答，不过不明白他的用意。

「那么，我需要你的帮忙。」思忖了下，他开口道。

「我为什么要帮你?」发觉所有人的目光又集中到她的身上来，她回问的很小声。

「因为你正踏在我的领地上。」朝著她一笑，似宣示主权般，艾维斯大声地说。

如他所言，土地是他的、人民是他的，所以她这个外来者，理所当然，也该归他管。

用餐之後没有多余的停留，一行人，包括巫琠菁在内，很快便起程，准备越过森林，回到城堡。

马车以著平稳的速度前进，在布尼刻意的安排下，艾维斯与巫琠菁两人同乘一辆马车，而其余的人则是骑著马，缓步地跟在马车後面。