“关上。”瓦丽娅终于开口说话了。

她声音非常嘶哑，像吞过刀片一样。

提亚正好关上燃气，端着炒蛋和煎香肠走过来。

估计瓦丽娅不想去餐桌那边，所以提亚把食物和餐具都拿到了茶几上。

“你不想听？”提亚把餐具递给瓦丽娅，瓦丽娅没接，“你不想知道外面正在发生什么事吗？”

瓦丽娅看着那原木色小勺，勺柄上有个三花小猫头。

“木头勺……”瓦丽娅轻笑。

提亚说：“可不敢给你金属刀叉哦，怕你杀我。你还记得这个勺子吗？”

瓦丽娅点点头。她当然记得。这是她小时候的专用勺子。父母竟然还留着它。

她的勺子上是三花猫，提亚的是奶黄色爱心，米丽卡的是带绿叶的红苹果。

提亚坐在她对面，轻轻吹了一下咖啡，说：“你不用担心父亲母亲。他们一个是外来的普通人，一个仪式失败，没有魔法，都不是精灵的目标。只要他们好好躲着点，别自己主动去冒险就行。”

“有魔法的人呢，就都要死？”瓦丽娅问。

“不，他们的命运取决于他们自己。只要躲起来，撑到一切结束，他们仍然可以安度晚年。”

“可是没有魔法的普通人也并不安全，甚至比有魔法的人还危险。他们根本不知道怎么保护自己！”

“对呀，”提亚放下茶杯，“普通人……什么人算普通人呢？你普通吗？我们的妈妈算普通吗？或者佩伦，贝洛伯格，尼克斯？咱们这里很多人都快生活不能自理了，也没个正经工作，这种人还不算普通人吗，难道算超人，伟人？”

瓦丽娅怔怔地看着她。

提亚说：“你听，广播里正在说首都的情况。应急特勤和警方联合行动，击杀了不少精灵。很不错啊。这有我们公司的功劳。我们是真的好好培训他们了，没骗人，没敷衍。处决精灵的方法，驯服和引导精灵的方法，防御精灵的方法……我们全都认真教给大家了。只不过他们没有魔法，用的是普通武器。我估计，应急特勤很快就会摸索出精灵的出没规律，画出活动地图，将来也可以找到相对安全的地方安置民众。虽然他们无法结束调律，也无法关闭精灵圈，但想尽量多保护点人还是可以做到的。”

瓦丽娅摇头苦笑着：“他们表现再好又有什么用？原本这一切根本不用发生的……”

提亚问：“如果不发生，今天，更迭之日期间，树篱村原本应该是什么样？”

“就……以前那样。”瓦丽娅颓丧地说。

提亚说：“树篱村的更迭之日是这样的——去参加仪式的人战战兢兢上山，家属一晚上都在做饭，等着他凌晨归来。其他村民并不怎么出门，大家在树上挂更多风铃，在空旷地带和矮石墙上摆放白蜡烛，有的人彻夜祈祷，也有的人根本没有回家，还在外面忙着处理精灵引起的事件……每年的1月7日到14日，更迭之日，要论热闹，其实远远没有公历圣诞和跨年热闹，但这是我们传统上最重大的日子。瓦丽娅，你十四岁就离开村子了，比我离开得还早。你在寄宿学校，在警校，在城市出租屋里的时候，应该根本不过这个节吧？”

“你想说什么？”瓦丽娅问。

她感觉到姐姐话里有话，肯定不是只想评价传统节日。

提亚正在吃东西，暂时占着嘴，没有回答。

收音机里还在播新闻。

各种突发险情，连线记者，连线中断，求助信息汇总……主持人语速很快，每条消息都不带重复的。

过了一会儿，提亚抬起头，看着妹妹：“比起父母，我一直认为你更能理解我。你比我觉醒更早，小小年纪就下定决心去走别的道路了，而且非常坚决。父母也好，同龄人也好，谁都没法劝你回来。而我呢……其实从获得易物魔法开始，我已经隐约觉得很多事情不对劲了……但那时我还很懵懂。米丽卡出事之后，我察觉到了更多异常，可我仍然没有任何表示，甚至主动自我麻痹……直到我在这条路上越走越深……”

说话时，她放下餐具，双手摊开在面前。

宽松的袖口顺着小臂滑下来了一点，她手腕以下的皮肤上布满陈旧瘢痕。

“我用自己的血和肉，得到了一个个忠诚的孩子，我和孩子们杀过精灵，因为有精灵威胁到人类的安全；我也杀过人，他们也在残害着其他人……”提亚笑了笑，“我说的并不仅仅是遇到人口贩运案件的那次哦，在那之前，我早就见过很多一言难尽的事情了……总之，我逐渐意识到了，树篱村的所谓‘传统’其实非常可笑，几乎是一种病态的自我感动。你说，树篱村到底有什么用呢？能让人类社会永远安稳吗？能让精灵融入这个世界？或是能让它们彻底远离这个世界？都不行吧，都做不到。”