谷四维踩着飞檐“嗖”地跪在巷口，急下的动作牵动了他的内伤，忍耐着不在主上面前失仪，道：“属下有事要禀，前日国子监邓司业造访书院，其手下恶奴当街为难夏姑娘，意图强抢入府为妾，此事……”

“放肆！”朱正拧眉厉斥，“他活腻了吗？”邓渠一来梅龙镇，先到青楼穷奢极欲，当街调戏良家女子被籽言和少鹄教训，败坏国子监名声，他本打算回京再找他算账，那麽现在……“通知应天刑部和大理寺，立刻逮捕此贼，定罪之后明正典刑，不必押解回京了。”

“是！”谷四维暗喜，邓渠仗着刘瑾的势力才如此胆大，这样也算打击了刘瑾的气焰。

“夏姑娘怎麽样了？是你出手维护的？”

“不，属下本想阻止，不料宁王在暗中出手相救。”谷四维擡眸，极力辨别主子神色，“当夜，宁王殿下在应府别苑门外徘徊多时……当时深更半夜，至于有无进去……”

“你是说，宁王在打夏姑娘的主意？”朱正冷冷打断，面上却看不出什麽情绪。

“这……”谷四维垂头以示为难，宁王打谁的主意不要紧，主子打的什麽主意，他门儿清。东宫的几位美人选侍是皇后安排，太子说不上多称心，这回完全不同！

“退下吧。”朱正被疲惫吞噬了，斜穿过巷的月光，洒在他的麻布衣袍，一寸一寸的寒，那种寒，像是一盆冰水从头浇到脚。

夏则灵骗了他，别说是男女之情，就算是朋友，他也从来没走进过她的世界，她也根本不想跟他扯上关系！他的悲，他的喜，他的困苦，他的秘密，她从来没有真的在乎过。皇叔一来，与她下了一天的棋，搂着她射箭，帮她戴耳坠，把她从湖里捞出来，夜里跟她见面……他们这麽亲昵，可是对他呢？连他攒钱请她吃饭，她都再三推辞。

不公平！则灵，你对我太不公平了。

有些念头忍无可忍，有些东西控制不住。很久，朱正迈开步子，涩然前行。

土墙后面，谷四维隔着砖缝看去，情绪波动之下咳嗽了两声，两名厂卫连忙上来扶住。

“谷总管，您还好吗？除了毛风清，这梅龙镇难道还有顶尖高手？”

谷四维摇了摇头，当时他和宁王对掌，停战之后宁王的讲话依然中气浑厚，而他却震动肺腑。宁王年纪轻轻，外表温文秀雅，却内力精深，武功高强，太令人意外了！

“哎，京城那边传话过来，皇帝龙体未见好转，要是我们不能趁太子回宫以前立下大功，那以后，内廷可就是刘瑾的天下了，西厂的前途……”

“我自有办法。”谷四维眸色幽深，一手捂着胸口，一手攥成一拳。

七月中，酷热难耐，夏则灵握笔的手心都是汗，一转目，手边多了一杯冰镇好的酸梅汤。她擡头，看到朱正朝着她温宁一笑，于是她也回了一笑，这一笑，温柔嫣然。

“那个……邓司业被衙门抓了，听说被押送应天府，很可能，抄家砍头。”朱正坐在旁边校对文稿，轻声说。

“是吗？那是他罪有应得，像他这样的狗官早就该斩。”夏则灵轻蔑一笑，顿了顿，忽然想到什麽，“这回的处置来得这麽快，这麽巧，恐怕少不得某人在背后出力。这个邓渠也真愚蠢，明知道宁王在梅龙镇行侠仗义，还胆敢当街行兇，这不是上赶着不要命吗？”

朱正笑意一凝，将书本合上，“我出去透透气。”

这时，书院管家进门来报：“夏姑娘，有一位自称是夏府的下人来找您。”

尹福是夏老爷子派出来的，三令五申一定要把小姐带回来。尹福擦着汗进门，急匆匆道：“三小姐，老爷吩咐您尽快回府，大小姐和姑爷也回来了！老爷说了，要是这回您不回去，他就真的遍请各府公子，给您挑夫婿，把你嫁出去！”

“你说什麽？”朱正一慌，连忙坐回夏则灵身边，尹福一脸奇怪，这人谁啊这麽激动。

“哼，我才不回去呢，要是回去也不是现在。”夏则灵冷哼，没想到父亲居然用这一招来逼她。朱正慌乱不已，“是啊，你答应了孔老师，要帮他到乡试结束的，你是他最喜欢的学生了，可不能言而无信……”

“喂！我和小姐说话有你插嘴的份儿吗？”尹福一脸不悦地看着朱正，看这身打扮，跟店小二似的，八成又是个追求小姐的厚脸皮。

“小姐啊，当时您执意离家到书院，老爷本来就不高兴，夫人也跟着担心。上个月初，王大人成亲，夫人以为你肯定会回来，眼巴巴盼了你三天两夜呢，结果您……”