“本宫哥哥在北镇抚司当差，与东西二厂皆有来往，有什麽是查不出来的？”夏则灵当然没说实话，除去红桑叶的落毒证据，其实真正让她起疑的，是那首宁王玄祖编纂的幽兰诀。青荔能听曲辨识，说明她从前听过，那麽弹奏之人，除了宁王，她想不到第二个。再加上宁王刻意的提醒，真相再清楚不过。

“既然如此，青荔任凭处置，但是要我攀扯到宁王，绝无可能。”青荔面如死灰，却柔而坚韧，“三年前，我在御花园的揽月台听到那支曲子，再亲眼看到那个横琴于膝的男人，我才明白什麽是惊鸿一面。他是那麽英俊潇洒，气度不凡，可他却是太子皇叔！也是……我的皇叔。我奉命入宫，只以为把太子当弟弟来照顾，却稀里糊涂成了他的女人，和一个我并不爱的男人同床同枕，你知道我有多不甘心麽？”

夏则灵黯然，原来她们同病相怜。

青荔凄然地看着她，眼有泪光，“太子妃，我与你弹琴作画，下棋种花，是把你当深宫中的知己，绝对没有害你的意思！只是宫外突然传过话来，让我利用皇帝对付你，我迫于无奈，只能铤而走险。”

已经到了这一步，青荔说的必是实话，越是实话，夏则灵的心髒越像被掏空。她是多麽愚蠢，多麽自以为是，才会一次次被宁王的虚情假意迷乱心神？朱宸濠，你到底要把我利用到什麽地步，先是毁了我的清白，又想给我灭顶之灾，为了你的狼子野心，指使妃嫔构陷于我。谋害皇帝是何等大罪，千刀万剐，夷灭九族，你到底有多恨我呢？

派下两个侍卫，夏则灵讷讷转身，迈着虚浮的步伐离开沁芳阁。哀伤的神情，凄凉的背影，白色斗篷上的风毛随风竖起，却无法再温暖僵硬麻木的躯壳。

“娘娘——”回东宫的路上，山岁疑惑地问，“娘娘，你只是把荔才人禁足沁芳阁，会不会太便宜她了？”见惯了宫里的人情世故，明白对敌人手软就是自己残忍，只要是害夏则灵的人，她都视作敌人。

“谢青荔和谢若桃并非出自寒门，她们两姐妹乃是内阁大学士谢迁的表侄女，并且她们还是当年皇后亲自选入宫的。刘健、谢迁和李东阳是皇帝除了不懂之外，最信任的三位老臣，一旦有个不测，他们三位就是拥护太子的绝对力量，如今京中势力盘根错节，内外人心不稳，要是这个时候牵扯出青荔谋害皇帝的事，那谢家岂不是要被牵连倒台了？”夏则灵轻轻叹息，青荔真是单纯，自以为为宁王赴汤蹈火是她一个人的事，丝毫没考虑家族利益。

其实，除了这层，还有朱厚照。谢青荔被宁王迷惑，本身却不是心狠手辣的人，说她谋害皇帝，朱厚照未必肯信，说是朱厚照信任她，他连皇帝的话都未必全信，何况是她？君王之爱如浮云，朱厚照能把她宠上天去，也未必没有天黑的那一天。

只是，朱宸濠，我们之间的恩怨又多了一笔，很好。

三日后，冬雪消融，宁王踏入文渊阁，跟迎面来的不懂拱手做个样子。朱厚照离案起身，有些焦急地询问：“皇叔，案子查得如何了？”

“尚寝局的女官陆司设掌乾清宫洒扫陈设之事，她已经招供。”宁王平静地说。

“当真？”朱厚照惊讶，略有犹疑。

“茶花土壤里的九幻子，量少不会致命，长久才有作用。陆司设利用尚寝之便，每当太子妃为皇上换来新的茶花，便在其中落毒些许，至于为什麽要针对太子妃送来的花，大概是想混淆视听。人为财死鸟为食亡，据陆司设说，有个太监给了她大量金银财宝，答应在事成之后提拔她为尚宫，此人背后大有来头，或许……是皇亲国戚也说不定。”

“出手这麽阔绰，还皇亲国戚，那不就是宁王你麽？”不懂抠抠手指，漫不经心地说。

“诶！老师不要胡言。”朱厚照锁眉深思，能买通宫里太监，还收买尚寝局女官，非至亲王实在难做到，排除宁王，对父皇居心不良的，可不就是他们几位麽？

“严大人说，这两日郑王曾到刑部关注此事，还跟他们发了一通脾气，指责刑部办事不力。”沉吟片刻，宁王面不改色，继续回禀。“只是，仅凭一名女官的招供，能否定罪，臣不敢妄断。”

“我……相信皇叔的判断。”朱厚照有点失落。认定了始作俑者也没用，物证不足，人证可以造假，最棘手的是，郑王军队大营摆在京城之外，他怎好妄动干戈？宁王向他递来一个眼神，仿佛也在说，暂压愤恨，不宜追根究底。

“殿下、太子殿下——”谷四维匆忙奔进文渊阁，“不好了，陆司设在牢中畏罪自尽了！”