“你种的茶花，我很喜欢，其实你长得，很像我曾经认识的一位故人。不过，已经不重要了……”望着这张温柔绝美的脸，那麽熟悉，皇帝心痛到无法呼吸，“朕向你郑重许诺，朕身后，你夏则灵是照儿唯一的皇后，夏氏永不废后。晋你父为伯爵，世袭罔替，夏氏满门，享皇室福祚。但是……朕要请求你……”

皇帝露出一丝祈求的目光，让夏则灵莫名惶恐。

“朕真的很担心，当朕离开后，你也会在某一天消失，朕相信你有那个能力。你、你一定要守护在厚照身边，替他守住这片江山。你、你能答应朕吗？”

皇帝用中宫之位来换她对朱厚照的不离不弃，但是，您怎麽知道，我不是因为您才留下呢？

泪水长流，夏则灵轻轻点头，而后，郑重叩拜在地，“儿臣有最后一事请求父皇，朝野上下的目光总是盯着太子手里的权势，儿臣希望，父皇能够将天下兵马大权交予太傅，断了别有用心之人的念头。”

“这怎麽可以？”不懂第一个反对。

“怎麽不可以？”皇帝笑了，“朕答应你。”

话落，不懂袖口掉出一方白手帕，上面的绣花图案让皇帝大惊。“这手帕，你、你哪来的？”

“是、是我娘的……”不懂不明白皇帝怎麽反应这麽剧烈，巨大的悲痛占据了他所有思考。

皇帝闭眼，又吃力地睁开，凄苦的眼中燃起一簇沸腾如火的灼光，又是难以形容的深沉绝望。

为何天意如此弄人？是他作茧自缚，是他咎由自取，不懂，朕对不住你！终究，他还是带着茶花的秘密，去见故人了。

“咳咳——”皇帝说不出话了，喉咙又溢出一口鲜血，眼角留下一滴代表永别的泪水。夏则灵咬着下唇，却克制不住哭声，在最后那几声咳嗽停下的瞬间，皇帝眸光涣散，身躯软了下去。微妙的变化让她感到醍醐灌顶的绝望。

“父皇——”两声痛呼，伴随着电闪雷鸣，积蓄多时的大雨倾泻而下。

“皇上驾崩了——”蒲公公推门出来，尖细而悲怆的哀泣响彻九霄。

襁褓时险些被杀，六岁依靠宫人施舍度日，母亲纪娘娘被人戕害，从黑暗与血腥走出来的弘治皇帝半生坎坷，一生从善，亲贤臣，远小人，竭他所能，鞠躬尽瘁，为大明王朝的清明盛世奉献了他的一切！

国丧当前，天地同哭，万物同哀，暴雨如注，如同千万条银鞭无情抽打大地。殿门前的宗亲大臣、侍卫太监纷纷落跪，最前面的宁王掀衣撩袍，任凭疾风贯入裙衬，吹得袍服飞扬如凤翼，唯有束在腰后的金色绶带坚毅地竖立着，屹立不倒。

他脸膛紧绷，心怀激蕩，蛰伏千里，只待今日，即将拿到他最想得到的东西，哪怕代价不可估量。

“王爷，大军已经在城外準备好了，只等一声令下，就可以挥军入城！”童叟在郑王身边道。

郑王正欲起身，这时殿门一响，一道月白色纱裙的婀娜倩影推门出来，夏则灵面色惨白，却肃然异常，“皇上有遗诏给各位王爷，因各位都是皇室亲眷，故而由本宫代为宣读。”

怎麽是她？宁王不明所以，衆人俯首听旨，其余三王没有动静，郑王只好回到下跪的姿态。

“朕即位多年，海内升平国泰民安，全赖诸藩王之功，朕现赏各王黄金万两，赴京勤王者另行重赏。今朕传位太子厚照，诸王大臣，务必竭尽所能，匡扶新主，若有变异者，其余诸王务必尽忠，全力讨伐，不得推避，事后必论功行赏，变异者之封邑，赏予平叛诸王。”

读到这，夏则灵腔调一转，提升音量，“为保国民安泰，海内平治，朕决定将天下兵权交予不懂，负起保天下安危之责……”

话音未落，满院哗然。

皇帝先前破格敕封不懂为太傅已经引发群臣反感，但文臣虚衔也就罢了，可天下兵马大权乃是国之重器，对外可征敌作战，对内可逼宫篡位，事关社稷安危，先帝却交给一个来历不明的和尚，真是荒谬绝伦！

怎麽会这样？宁王脑中“嗡”的一响，大惊之下唇瓣微张，兜头泼下的雨水顺着脸颊蜿蜒到口中，额发拧成湿漉漉的两股狼狈地贴在鬓边。激动地探身后，便是重重的一跌，他再也无法维持风度，胸口上的伤，是从未有过的剖心挖肺的痛！

舍弃尊严换来的兵权，随着一道遗诏越来越远，距离心中目标，越来越曲折……不！他不甘心！

“等一等！”郑王愤怒地起身厉喝，“先皇是不是病傻了？居然把天下兵权交给一个小杂役！”

“这是先皇遗诏，郑王，你是不是要抗旨？”夏则灵咬紧“抗旨”二字，嗓音清脆分毫不让。