湖蓝色的窗帘、花瓶、瓶里的蓝色睡莲、原木家具……颜色变得妖豔，物体与物体的轮廓变得模糊，像被水浸透的水彩画，不同的色彩拉扯混杂……

沈眠听不到民宿外的鸟叫，看不清眼前的一切，倒是有个严肃低沉的声音非常清晰：

“族人快喝不上水了，仍然愿意把每日采集的水送给销棉沐浴……”

“她再怎麽天资聪慧，博闻强记，终究成不了大巫。”

“燎祭，器物牺牲必须丰厚，库房内的珍奇异宝都已取出，损耗非常。白人国内，除了销棉，没有其他人能置于鼎中。”

“燎祭是我们与神的交换，倾尽所有珍贵之物，求天降甘霖，愿白人能活命。”

“可是，可是啊……”

这段交谈来自男女二人，沈眠不知道为什麽，觉得自己在偷听什麽惊天秘密，心跳得非常快，同时脑海里有无数困惑，销棉？

销棉这名字为什麽这麽熟悉？

啊！销棉就是沈眠在白人国的名字，最大规模的燎祭，光摆开阵势就要一个大山头，不仅如此还需要活人祭，鼎下置薪柴，鼎中置人也必须是族中珍贵之人。

混沌之中，沈眠哑然失笑，是啊，巫是白人国的珍贵，自己又是巫中最出色的，享受着最优渥的生活、拥有精致华美的一切，付出点代价无可厚非。

哪怕是自己的性命又有什麽可惜的？

一位纯白衣裙的少女从暗处走出来，虽然脚步慢却异常坚定：“我同意。”

沈眠吃惊又了然地望着少女，先是被与自己一样的脸吓到，紧接着眼前又朦胧一片，等视野再次清晰时，一个壮观的山头出现在眼前：

规模最大的燎祭，令人眼花缭乱的祭品严格按照规制摆放，覆盖了整座山头，最中心的部位摆着一座精美的大鼎，呈现衆星拱月的架式。

白人国的巫和民，同样按照最严苛地要求跪在山上的各处，无论脚下是坚硬的荆棘还是柔软的枯黄草地，跪下去不能有半点偏差。

干旱一年，水源枯竭，充满奇珍异木的白人国，从鸟语花香、珍禽遍地，到树木枯黄，动物被迫迁徒，尸体散落在离开的路途上。

燎祭是白人国最后的希望，进入大鼎的大巫最珍贵的小女儿，自小在巫楼长大，博闻强记……

山风咆哮，吹动山头正在干枯的树木花草，枯叶翻飞，荒凉至极。

半山腰上，也是燎祭大阵的最边缘，销棉正一步步地坚定地向山顶走去，黑发被山风吹乱，纯白长裙像柔美的花朵，肤色洁白到了晶莹的程度，赤着的双足走过，留下殷红的血迹。

山路上不是砂砾就是荆棘，漫长而蜿蜒。

尽管销棉疼得皱眉，但这是关系到白人国命运的大阵，不能出半点差错。巫享用锦衣华服、美食佳肴……自然也要承担巫的重责，哪怕自伤自残，也要保证巫告有效。

没有退路，今天只有死于鼎中一条路。

销棉疼，累，惟独没有害怕和愤怒，因为白人国大难当前，巫族义无返顾……这是巫的责任，更何况自从出生以来，两百年九个月零七天，这是她第一次有正当理由离开巫楼。

书中记述的一切，在此刻都化成真实可触碰的实物，销棉既新奇又兴奋，但也没忘记自己的重任，边上山边吟唱祝词。

时辰到，大鼎下面的纯白薪柴已经摆放到位，只等销棉走到鼎下。

销棉走到以后，看着自己磨破、扎破的脚底渗着鲜血，既不委屈也不任性，只是默默地看着，原来，这就是疼痛？这就是流血？

视野里的一切都那麽陌生而熟悉，可惜啊，可是啊，剩下的时间不多了。

销棉缓慢地走着，近乎贪婪地感受着一切，脚步坚定得像失去了痛觉，内心还是隐隐升起不安，不知道被火烧是什麽感觉？会比脚底扎进荆棘还疼吗？

也不知道要被火烧多久才能死去？

过程会不会很漫长。

哦，对了，大巫昨晚说过，能进大鼎焚烧是巫之荣耀，无尚的光辉时刻，不能发出凄厉的惨叫，要满心欢喜地接受，吟唱祝词到最后一刻。

大鼎离销棉越来越近，近到可以看到外面精美的图案，鼎下是极好的纯白薪柴，踩着木梯越走越高，高到可以看见鼎内的丝绸、古籍、珍珠贝壳……堆放得井然有序。

销棉走进了大鼎，微笑着吟唱，坐在了最中央的空位上，闭上眼睛，没有其他奢望，只希望自己不会惨叫。

嗓子有些痒痒的，紧接着就是一阵又一阵的刺痛，销棉感觉到咽喉不适时，总算回忆起临行前，熬了几晚的大巫用布满血丝的双眼盯着自己，一盏又一盏地喝水。