他温和地说：“你不用担心我，我都安排好了。”但从他的神态，我看出来，他欢喜我牵挂他。他接着说：“我已同博文女校那边打了招呼，你要是想去当数学教师，明天就可以去了。”

我本来已经準备去炒个菜了，听了他这话，呼吸都停了一拍。我说，乔楚生，谢谢，谢谢，真的谢谢。

再忆前尘

高乃依路上有一排类似我如今住的这样的寓所。

32号，新式里弄，里头一处二层小洋楼，我就住在这片爬山虎与花墙里头，成日拉着厚实的窗帘——大约这窗帘也是什麽非常好的布料，绝对好过我过去那几身旗袍，即使那也是我自己为了体面些攒了钱置办的行头。我就在这贵重的窗帘后边，一整天一整天，除了自己做数学题解闷，就是睡觉，一副等着情人的小情儿做派，倒也不突兀。

这房子本身是个样板间，大约专为露水情缘準备，只有一间主卧，乔楚生过来，我怎麽好意思鸠占鹊巢指示主人家睡沙发，可是乔楚生第二次过来，就觉得我睡沙发也不妥，我一番纠结之后，乔楚生把一把手枪放在两个枕头中间，同我讲：“一人一半，好伐？”

他上海话都出来了，我没忍住笑了一声，也说：“好的呀好的呀。”我沪语说得蹩脚，出声都很滑稽，回了一句，脸就红了。乔楚生看到我脸红，轻轻笑了一笑，但没说话。

然而他那时并没同我谈风月的意思，认识我二三个月，才过来第一次，是实在困倦，敲了门要来借宿的。

那时我很惊异地想到两项事情，一件是，竟然有人来自己屋子里“借宿”，另一件是，乔四爷也会困倦到这一种程度而需要“借宿”。

上海老百姓惯常觉得八大金刚就是真的金刚不坏，尤其乔四爷，谁也没听过他喊苦喊累，于是也就以为，他是不会困倦的。我不知是为什麽，初见就得到乔楚生这份莫名的信任，他把他的困倦展示给我。

刚好我戒了大烟还在恢複期，总是觉得胃里空空，自己给自己煮了汤圆吃，他来了，我就分了一半给他。他坐在茶几边上，灯光很暗，很好笑地看着我分汤圆，最后端起碗，还是慢慢地吃起来。

没人说话，勺子和瓷碗撞出一点点细微的声响，我很饿了，吃得飞快，擡起头来，乔楚生还在咀嚼，我就想他这可能是没吃饱吧，就问他，四爷——那时候我还不敢明面上喊他大名，要不给你煮个荷包蛋？

他又擡起头来，似乎觉得有点好笑，开口说话却很温和：“不了，我吃饱了。”

我当时一直以为那天晚上会发生点什麽的，对我来说，这都很常见。但是乔楚生那天真的很困，仰躺在沙发上，放下瓷碗，几乎是立刻就睡着了，只是睡得不稳，我收碗的时候动静已经很轻，他还是马上睁开了眼睛。

我同他四目相对，我说：“四爷，你去主卧睡吧。”

他半睡半醒，昏沉而迷糊，居然听我指挥，就去了，走了半路，又折回来问我：“在哪儿啊？”

我一时哭笑不得，这才知道他还没来过他这处房子呢，于是前边带路，把他带进主卧去，自己睡不着，在沙发上做了一夜数学题，中间又饿，还是去厨房打了个荷包蛋给自己吃。我不知道那天乔楚生什麽时候走的，只是那之后，他就总来吃饭。关于小报读者所期待的风月事，我们一句没聊，但吃食，倒是天南海北聊了很多。

定义我们的关系，自然轻而易举，是饭友。与此同时，我把自己想象成乔楚生家做饭阿姨，那种白白吃干饭的感觉终于勉强消失了一点。

今日吃过了晚饭，各自洗漱，便是这样一人一半躺在一张床上，背对背的姿势，枕头中间，还是那把枪当作分界线。我容易失眠，今天又是刚刚睡醒，躺在床上怎麽也睡不着，但难得乔楚生睡着了，还睡得很平稳。我于是不敢翻身，背对着他，乱七八糟地想事情。

真的很奇怪，我们睡一张床，外人来看，我也是他一个攀上高枝拿着号码牌排号的女朋友，但是我们没睡过。很好笑，但这是真的，我置身花花上海，身份是一个妓女，遇上风月场里的常客乔四，我们没睡过。

我把这归结为一开始，我们互相都没有什麽谈恋爱的想法，而后，我们发展成了一起吃饭的饭友关系。原先他大约计划着送我离开上海，问过我家乡在哪，亲人尚在，我答得几乎驴唇不对马嘴，他便知道我离开上海也是无处可去，索性没再提过送我回老家的事。

乔楚生再怎麽厉害，还不到能造出时光机器的地步，他是没法送回去我的，就像没办法把他自己送回他爹娘身边那样。就是以这样一种不尴不尬的境地，我留在上海，住在高乃依路，花边报纸写过我一回，照片配着我给乔楚生开门，题目写得文绉绉，内容却简直刻薄过后世香港媒体，猜测说乔四怎麽和我这种烟馆里的搭上干系，是不是也碰烟土了？又说他什麽是个情种，为了我这个“三小姐”同帮派龃龉，看起来帮派龙头要另找接班人了！