本来如果换一位，这也算是劲爆消息，可惜写的是我这类“三小姐”。上海妓馆每年办选美，“三小姐”不知凡几，我又不是其中爱出风头的那个，也不是没被客人嫌弃过人闷得要死，写我自然销量不佳，后来也就没人关心我这一桩。

他也有别的女朋友，有性格的也有，我偶尔买花边小报看，也是这种闹得繁花似锦的最吸引我目光，符合市井小民一窥豪华的欲望。我不欲挟恩图报，非要从乔楚生那里图谋点什麽才好，况且我也没做什麽大事，谈“恩”太重了，要是有法子立足上海，我也不想吃白饭。可惜我也是个没骨气的，知道世道不好，离了乔楚生我大概也只能回去做妓女，只好战战兢兢食君之禄，一直到大半年之后，这才终于为乔楚生做了一点事。

可说起来，无非是算了一道数学题，又飚了一次无证驾驶的车罢了。比起乔楚生待我，还差得很远。我叹了口气，慢慢地翻过身去看他，心想，我实在欠他良多。

我明天早上八点钟要到博文女校去见校长，可我实在睡不着，想着如何打扮，如何应对，脑子里还有数学题横沖直撞地来来去去，索性背起九九乘法表，一一得一，二二得四，九九八十一，这才能修到一个乔楚生来。

水井歌词

我没有早上早起的习惯，胡思乱想了半夜才睡着。早间还是乔楚生叫的我，问我是吃豆浆油条还是吃小笼包。他巷口买早饭，顺手带了报纸回来，我一眼就看见他翻开那一版，右下方一个标题，说的是他遇到伏击这件事。

我眨了眨眼睛，吃饭时候就把这报纸够过来看，边看边在心里感叹，这作者文笔还挺好的，什麽兄弟阋墙，帮主病危，底下人争夺这个盟主之位，互相搞花头苗头的，环环相扣，写得好像武侠小说一样。

我于是说：“这人胡编乱造的，可不应该当记者，写武侠小说大概卖得会比报纸好。”

乔楚生笑了一声：“他写的，倒还都是真的，如今半个上海都知道这情况，他也不算过分杜撰。”

“那前天是你们帮派的人？”我问他，脑子里突然闪过那天在他病房外的场景来，一瞬间觉得有些不对，他们帮派不沾烟土，明令禁止出入烟馆，按理说，他手下不该一副与我很熟的样子。

乔楚生点了点头，没再说这事，只说：“快吃饭，我送你去。”

我放下碗看他，告诉他那天在病房外，他有一个手下喊了我花名，似乎认识我的样子。我说：“你们不是不让出入烟馆的吗，我觉得有点奇怪。”

他又点了点头，讲说我知道了。我看见他右手下意识做了一个掸烟灰的动作，尽管他手里并没有烟。他没问我此人长相特征，想来是有些前情，我这样一说，他就已经锁定目标了。

要是真按报纸上说的，那他们帮派内，应该是斗得很厉害。我一想那天车窗玻璃碎成那个鬼样子就犯哆嗦，又很烦人地和他说要他注意安全，要不他待在这里，我自己乘电车去上班，又不是找不到路。

“那你那天，就是因为他认出你了才走的？”乔楚生不答我话，只是很突然地问，我不知道怎麽说，眼巴巴看他。他拿起手帕擦嘴，又理了理领子，不等我答话就站起身来穿外套，“走吧，我送你过去。”

我也站起来，听见他补了一句：“下一次要是有人拦你，你就和他说，没你，乔楚生早死了八百回了。”

“这种事儿不能有下一回了！”我听了，不禁很着急地反驳。说完了就看见乔楚生笑起来，他拍拍我肩膀说：“行了，密斯魏，再不走啊，要迟到了。”

我听他这样叫我，一时觉得很受用，嘴角上翘，怎麽也控制不住，很愉快地点点头说，走吧。

博文女校注重国文多些，算术并不很重要——其时上海女校，大多也以国学为主，主要教授数理化的要少。我本来很忐忑是否能留下，却发现几乎没什麽悬念，乔楚生路上说同这学校有些渊源在，安排一个我来教一门不甚重要的副课，不难。

况且一节课一块大洋，一月十四节课，三十多岁但凡要养家糊口的都不会选这份工。他们是有些招不到数学教师了，这才给了我机会。我虽然不怎麽喜欢教书，但教书很体面，讲出去总比“三小姐”好听。而且我中学时候主攻奥数，自信这一点算数知识我总也教得来。

这是学以致用，显得我也是个有用处的密斯魏。将来我把东西都还给乔楚生的时候，也还能剩一技之长，去到一个小地方糊口总是够的。将来这二十年，城头变幻，我不可能依附乔楚生一辈子，必然有那麽一天，或是他娶妻生子，或是他另投他处，我们肯定终有一别。