莱姆说：“他一直在追蹤加勒特。”

“你说得没错。”

“为什麽？”

“梅森只是请求负责侦破那个案子，我之前提过了——那个在黑水码头区被黄蜂螯死的女孩，梅格·布兰查德。说实话，我认为那被害人和……你明白吧，和梅森有一些关联。也许他们曾约会过，也许还有其他瓜葛——我不知道。他真的很想抓住加勒特，却无法让那件案子成立并控告他。老警长退休以后，虽然他比我年长，而且资历也比我深，但镇民代表却都反对他，我才得到这个职务。”

莱姆摇摇头。“我不希望有急躁的人加入这次行动，挑别人吧。”

“奈德·斯波托？”露西提议。

贝尔耸耸肩。“他是好人，没问题，枪法也不错。但他不轻易开枪，除非确定已到必要关头的时候。”

莱姆说：“只要确定梅森不会靠近搜索队就行了。”

“他一定会不高兴。”

“那可不是我们要关心的事儿，”莱姆说，“找点其他事情让他做，一些看上去很重要的事。”

“我会尽量想办法。”贝尔说得不太有把握。

史蒂夫·法尔探头进房间。“我刚和医院联络过了，”他大声说，“埃德的情况还很危险。”

“他说什麽话了吗？关于他看到地图的事？”

“一个字也没有。仍然昏迷不醒。”

莱姆转向萨克斯。“好……你们出发吧，到黑水码头线索中断的地方，听我下一步的指示。”

露西难以置信地看着那几个证物袋：“你真的认为这是找到那两个女孩的唯一方式？”

“我知道它是。”莱姆简短地说。

她怀疑地说：“对我来说这太不可思议了，简直像变魔术一样。”

莱姆笑道：“哦，的确是这样。变戏法，从帽子里抓出兔子。但记住，直觉是基于……基于什麽，班尼？”

这个大男人清清喉咙，又摇摇头：“呃……我不太清楚你的意思，先生。”

“直觉是基于科学，就这样。”他看向萨克斯，“我一有发现就会通知你。”

这两个女人和杰西一起离开了实验室。

现在，珍贵的证物已摆在莱姆面前，熟悉的仪器已预热好备用，人员调度问题也已处理完毕。林肯·莱姆把头靠在轮椅背的靠枕上，看着萨克斯拿回来的袋子——也许出于自愿，也许勉强自己，也许只是想让他的心神去漫游双脚不能走到的地方，触碰他的手无法感觉的东西。

第 8 章

警员们议论纷纷。

走廊上，梅森·杰曼靠在郡警察局办公室门边的墙上，双手抱在胸前，仔细地听他们说些什麽。

“我们怎麽能只杵在这儿，什麽都不做？”

“不不不……你没听见吗？吉姆已经派了一支搜索小组。”

“是吗？没有啊，这我可没听说。”

妈的，梅森心想。我也没听说这件事。

“露西、奈德和杰西，还有那个从华盛顿来的女警。”

“错了，她是从纽约来的。你没看见她头发的颜色吗？”

“我才不在乎她头发是什麽颜色，我只在乎要怎麽找到玛丽·贝斯和莉迪娅。”

“我也和你一样，我只是说……”

梅森的心绷得更紧了。只派四个人去找昆虫男孩？贝尔难道疯了吗？

他大步沖向警长办公室，在走廊上差点和贝尔撞上——他刚从贮藏室出来，里面正是那个坐轮椅的怪家伙，以及为他安排的各种设备。贝尔一脸惊讶地看着梅森这位资深警官。

“嘿，梅森……我正要找你。”

表情别太僵硬，不过，似乎没办法。

“我想请你到瑞奇·卡尔波那里去一下。”

“卡尔波？为什麽？”

“苏·麦康奈尔提供赏金给找到玛丽·贝斯的人，而他想得到这笔钱。我不希望他搞砸这次的搜救行动，所以你得好好看住他。如果他不在家，你就在那里等到他回来。”

梅森完全不理会这个奇怪的要求。“你派露西去找加勒特，没有告诉我。”

贝尔上下打量他。“她和几个人到黑水码头去了，看能不能发现他的蹤迹。”

“你应该很清楚我想参加搜索小组。”

“除了你，我没法派任何人去看住卡尔波。他今天已经去过黑水码头一次了，我们不能让他坏了事。”

“少来这套，吉姆。别糊弄我了。”

贝尔叹了口气。“好了，你想听实话？就是因为你一心一意想抓住那小子，所以我才决定不派你去。这是人命关天的事，我不想有任何闪失。我们必须找到他，而且必须在最短的时间里。”