“我也这麽想，吉姆。你应该知道，我已经追蹤那小子三年了。我真不敢相信你竟然把我排除在外，而把案子交给那个怪人——”

“喂，你的话太多了。”

“少来这套。我对黑水码头的了解胜过露西十倍。我在那里住过，你忘了吗？”

贝尔压低声音说：“你太想抓住他了，梅森，这可能会影响你的判断。”

“这是你的想法，还是他的？”梅森用头指向那个房间，他听见房间里有轮椅发出的怪异的嘶嘶声，使他想起牙医的钻头。贝尔请这个怪人来帮忙可能造成许多问题，后果严重得让梅森不敢多想。

“算了吧，事实就是事实。全世界的人都知道你对加勒特的想法。”

“但是全世界的人都站在我这边。”

“够了，我的话说了就算，你必须服从命令。”

梅森惨然地笑了笑：“所以，我现在在保护一个酿月光酒的红脖子（指脖颈晒得红红的美国南部贫民。）。”

贝尔看向梅森身后，向另一位警员招手。“喂，弗兰克——”

一位身材高大的、圆滚滚的警员慢悠悠地向他们走来。

“弗兰克，你现在和梅森一起去瑞奇·卡尔波那里。”

“要申请逮捕令吗？他干了什麽？”

“不用，不需要文件，梅森会告诉你细节。如果卡尔波不在就等着他，要确定不让他和他兄弟接近搜索小组。明白吗，梅森？”

梅森没有回答，径自转身离开。他的上司贝尔在后面喊道：“这样做对大家都好。”

我可不这麽认为，梅森心想。

“梅森……”

他还是一言不发，大步走进警员办公室，弗兰克旋即也跟着走进去。办公室有几个穿着制服的警员聚在一起聊天，谈论昆虫男孩、漂亮的玛丽·贝斯和比利·斯泰尔那次不可思议的带球回跑九十二码。梅森没有和这些同事打招呼，直接走进他的办公室，从兜里掏出一把钥匙。他打开办公室抽屉的锁，拿出另一个弹匣，上面装有六发点三五七口径的子弹。他把弹匣塞进皮套，挂在腰带上，走到办公室门口，以盖过办公室其他人聊天声的音量，挥手向内森·格鲁默——年约三十五岁、黄红色头发的警员大喊：“格鲁默，我要去和卡尔波谈谈，你跟我来。”

“可是，”弗兰克举着刚从办公室隔间里拿出的帽子，慢条斯理地说，“我想吉姆是让我陪你去。”

“我要内森去。”梅森说。

“瑞奇·卡尔波？”内森问，“他和我的过节就像油和水。他因酒醉驾车被我抓过三次，最后一次我还把他修理了一顿。我看还是让弗兰克去吧。”

“是啊，”弗兰克十分赞同，“卡尔波的堂兄和我岳父是同事，他把我当成亲戚，肯定会听我的话。”

梅森冷冷地看着内森。“我要你去。”

弗兰克继续努力。“但吉姆说——”

“我要你现在就来。”

“别这样，梅森，”内森冷冷地说：“你有你的做法，但别把我扯进去。”

梅森看着内森办公桌上一个精致的绿头鸭雕像，这是他最近才刚刻好的。这个人真有点天分，梅森心想，然后对他说：“你準备好了吗？”

内森叹了口气，站了起来。

弗兰克问：“但我该怎麽对吉姆说？”

梅森没有回答，径自走出办公室，内森跟在后面，向梅森的巡逻车走去。两人上了车，梅森觉得一股炽热之气包裹着他，便急急地发动引擎，将空调开到最强。

他们系好安全带，完全遵照巡逻车车门上的标语——所有负责任的市民都应系上安全带。接着，梅森说：“你听好，我现在——”

“啊，梅森，别这样，我刚才只是觉得这样做比较好。我是说，去年弗兰克和卡尔波——”

“你闭嘴，注意听就行了。”

“好好，我听。但你不用这样说话……好，我在听。卡尔波这次又干了什麽事？”

梅森没回答他的问题，只反问他：“你的鲁格呢？”

“我的猎鹿□□？ M77？”

“没错。”

“在货车上，在我家。”

“上面装了高倍瞄準镜吗？”

“当然装了。”

“我们到你家去拿。”

他们驶出停车场，一转上大街，梅森便拨了“胶姆糖球机”——车顶上的旋转红蓝警示灯——的开关。他没开警笛，加速驶离镇子。

内森往嘴里塞了一把印第安红人牌烟草，跟吉姆在一起时是不可能这麽做的，但梅森却不介意。“鲁格枪……原来如此，你是为了这个才叫我来，而不要弗兰克。”