“是玉神楼开的、只招收穷人家孩子、专门教识字测算的那个义庄学堂？”

“不然还有哪个义庄学堂？”

炒栗子的大翻一白眼。

“说是这算习师父容色顶好，学识堪比殿学进士，气质更如朗月清风，是万中无一的有匪君子。可给孔大娘一通吹到天上了，若非她孙女今天刚满周岁抽不开身，恨不得马上给那牙牙学语的娃子报上名去。”

“瞧见了，我看不像。”买伞的又是连连摇头：“那腔调，她明明是想自己上阵重新当回学童才妥当吧。”

不顾一旁闻言呛咳的炸糕摊主，暖汤老板对美男子显然来了好奇心：“有这般俊的郎君怎滴没听说，孔大娘可否谈及那郎君家室？”

“这倒不知。刚只才谈了好处，自然也有美中不足。”炒栗子的晃一圈脑袋，一番做作好似个说书先生：“可惜那算习师父腿不能行，而且脸上受过伤，再是秋月之姿，如今已是不能看了。”

“……你们说的可是面前那位？”

糖倌的声音再次飘来。

衆人擡眼一瞧，摊前正有辆四轮车缓缓行至。车上坐一白衣男子，容貌秀丽、气质温润，本该是位谦谦公子的，可惜一道浅红刀疤斜贯他的眉眼，不加掩饰的狞恶惊得路人纷纷向他望去，又唯恐避之不及地躲开视线。

“——刚出炉的迁西板栗咧！香喷喷哟甜蜜蜜，两个初煨黄栗子，半抄新炒白芝麻~”

“走过路过瞧一瞧看一看，咱这伞…额”晴空万里，喊不出口啊。

再看卖炸糕的……炸糕摊子后正有个人咳嗽不止，隔壁似乎是暖汤铺的娘子拿出了自己的丝帕递予他。铺前锅里的莲子银耳羹冒出一个个小气泡，甜蜜的气息也随之渐渐交织在这冬日暖阳中。

又何必故作一番纷扰。

也不望此处。四轮车上的男子似没听到那些妄论，只露出了一个极浅的笑容，路过这段红尘，继续往前行了。

时过立冬，平邡的花灯节刚结束没两天，遍地都还是没来得及收拾的礼花与灯笼。化雪不久的潮湿地面被碾过两道细细车辙，远处一名左右不过总角的童子一路奔来，堪堪赶上白衣男子的四轮车。

“你跑这麽快做什麽！”

别误会，这话并非男子在训斥孩童，反而是男孩朝向大人的抱怨。

等不到男子的回答，孩子先是恶狠狠地往四周试探的眼神通通投去怒瞪，惹得路人们只好目不斜视地走开，随之兀自挪到四轮车后。

却见男子在此刻唤“小五”，待其低头，轻声说了句什麽。

那名为小五的男童面露微诧，还是很快转身到方才过路的几座摊子，不久便带着两串糖葫芦回来了。

“你真喜欢吃甜啊，又是藕粉桂花糕，又是冰糖葫芦。”

小五将买来的吃食交给男子，接过了推行四轮车的任务。

体格尚未拔高身形瘦小的男孩，和制作精巧用料扎实、还坐着一名成年男性的四轮车，想象中本该是艰难前进的，孩子运作起来却是熟门熟路得心应手。

“李婆婆这几日还好吗？”

男子并不回他刚才那话。

小五也不在意，仿佛对男子的答非所问早就习以为常。

“还那样吧，义庄地方大随便睡，当家心善也无需我们交宿膳费。都劝她多少回了，收拾收拾一起来帮佣，她非得坚持开她那饰物摊子，整月也卖不出几个。”

两人皆对老人的固执心知肚明，也不过白抱怨几句。

“今天又有帖子来问，下月当家和那边的小姐大婚，你真不去吗？”

小五往东边努努嘴，他不太喜欢那家娘子，肆意过头，可总算得曾受过恩惠，不好表现出什麽异状。

男子闻言微敛神色，睫羽投下一片暗影：“那是段家和慕容家的大喜日子，我不便出现，何必扰了大家兴致。”

关于此事，他自知伯父伯母或许会略感遗憾，却不愿使他们平白生成更多麻烦。原本能结成这门亲事就不易，只他无论如何得避免在这重要场合落人口实，想来段家也好、慕容府也好，应当不会因此怪罪于他，贺礼也可事后再送。

只是…回忆起前不久进段府的场景，段伯母抱着男子可谓是失声痛哭久久不止，在场衆人自然理解她情难自已，可男子实在难免心生尴尬。那段小娘子还问及她父亲“说什麽看我娘这样已经习惯了，爹爹的嘴角要是别抽那一下会更有可信度”，饶是轻声低语，到底被他听去了。如今他几乎看见段家的店招便欲绕路，想到近期免不了再次上门，确确是一脑门官司。

想当年一切尘埃落定，他总得找个地方生活，然那充满回忆的仓廉乡他既无法这样平心静气地回去，也已做不到独自在偏僻之地生存。反而是接到段家的书信，他才得知原来那人曾经偷偷托了小五给段瑶瑶照顾，段瑶瑶又费尽心思把傲骨一身不肯欠人情债的小五塞到义庄里去了。一路回程，在衆多因素下便还是最终选择留在了这平邡。