“我叫水生送你们回去，坐着吧，”香秀双手压在她肩上，让她坐下，自己进了屋里去。

水生正在拿热水注到盆里的番薯面上，浸湿浸透才煮得软，一时不免诧异，“怎麽进来了，阿姐来瞧你，应当出去多说会子话，晌午饭我来烧就成。”

香秀把东西放在角落里，她与水生如今没有那麽多忌讳，走到放野菜的地方说：“想着给她们回些礼。”

不晓得表姐她们要来，香秀都没备下些东西，此时也没啥太能给的出手的，只有些野菜、山笋。

她发愁间取出之前晒好的豆皮，水生往竈膛里塞硬柴时说：“今儿个何四家成亲，杀了两头猪，我等会儿去问问，匀点肉来成不成。”

“再去二姑家拿些皮肚来，掺些你摘的山野菜，也尽够了。”

“别皱眉头，眉毛都要掉了，”水生同她慢慢讲，“下回我们多买些红糖包，其他纸包备着，走礼也就不愁了。”

香秀系上围布说：“那你先去问问，拿张红纸包点铜钱去。”

水生应下，随即提上篮子出门，屋外传来表姐询问的声音，紧接着声音越来越近，香秀在洗蕨菜时，表姐踏过门板说：“少烧点，我们吃碗面就成。”

她打量着竈房里的东西，掀开米桶和面桶瞧了瞧，“米还挺多，面少了些，秀啊，今年笋干晒了没？”

“晒了不少，”香秀抖抖蕨菜上沾的水，她笑道，“晚些阿姐你和杏梅带点，今年的山笋出得不错，晒出来也大。”

“你个傻丫头，给我们做啥，你自个儿留着，”表姐拒绝，“我那婆婆每日天不亮就上山刨笋，晒了两个缸子，你别给，给了也是进了一大家的肚子里。”

她帮着一起生火，嘴里说她婆家几个从上到下都不是好相与的，最后说到气头处，火钳子都被她敲得邦邦响。

往常时候香秀都是只管听的那个，这会儿她往锅里铲了半勺猪油，等它的油星子一点点漂浮，放了一把有韧劲的番薯粉条。

搅拌后盖上木盖说：“不是说今年年后就分家，且再忍忍她，到时候你和姐夫起新屋，我也帮忙去。”

“话是这麽说，谁晓得有哪些变数，地方倒是瞧好了，在东头那河岸边旁。以后你来瞧我就不用往你娘家那过了，”表姐折了一根细柴扔到边上说。

香秀笑了声，而后杏梅也走进来，“哎呦，秀呀，你咋还切起鹹肉来了，搁那吧，我和你姐吃碗清汤白面就够了。”

“二姐你们送了那麽多东西，总该好好招待的，”水生提了一桶猪肉进来，笑着说，“本来应当是我和阿秀上门去的，没成想二姐你们来了，买了点肉到时候带回去。”

表姐和杏梅忙说不要，哪有连吃带拿的，香秀却说：“你们不要，那你们拿的东西我也不要了。”

“你个丫头嘴巴变利了，”表姐戳戳她的手臂，杏梅也颇为赞同。

如此闹了一通，又笑说了会儿，香秀炖了一砂锅的红烧大肉。一块肉切的四四方方，肉皮沾肥，底下瘦，烧的上面肉皮颤巍巍，下面瘦弱一戳就裂开。

还得用稻草扎个结，捆扎好了炖，盖子一掀开肉香四溢。

香秀下了功夫，也不枉这锅肉成色好，配上炒蕨菜、腊肉炒笋，豆皮汤，再加一大盆掺了油豆腐的番薯面，招待起人来也是给足了脸面。

表姐说：“下回我是不来看你了，叫你整治这麽一桌，我怕都怕死了。”

“阿姐你这话说的，”杏梅笑着打岔，“我吃的是美极了，要同他们男人那样喝点小酒，那滋味，啧啧”

福妞站起身说：“我家里有酒，姐姐你要喝，我去给你拿。”

“哎，妞啊，宝哎，姐跟你说笑的——”

一时又笑开，一顿饭吃了将近一个时辰，又小坐了会儿，到了该走的时候。

香秀拿上东西送她们到岸边，眼睛微红，此时江面风正大，吹的她鬓角淩乱，一副可怜样。

表姐拍了拍她的手说：“姐来看你一趟也放了心，好好过日子。”

“要是在这受了欺负，你得回来说，”杏梅操心极了，“你糟油记得吃啊，梅干菜拿出来多晒晒，焐点当下饭菜吃。”

“今年岸口刀鱼不少，这会儿蚬子也是好吃的时候，你们去抓些来，不要亏了自个儿的嘴。”

“别送了，阿秀别送了——”

船上两人沖她挥手，水生撑着桨往远处划，香秀小跑了一路，风把她的裙子吹的乱飞，到后面看不见她才停下。

她怅然若失了好久，那天她站在河面站了好半天。

不过糟油她有好好吃，山里的枸杞头好了，她摘了一篮子，煮熟后拌了糟油、酱油和盐，比香油的味道还要香些。