一个伙伴想去接应，人刚站起来，就被警察喝斥住。

“长官，那是我们一起的。人病着。”

一个头目样的警察走到了渡生面前，拿起了渡生的出行护照。

“苏蔓青，沅桥来的？”警察上下打量着渡生，探手想去摘她的毡帽。

“长官，这个人没有护照。”话音未落，那个警察被撂倒在地，有个男子身形很快往旅馆门口跑。

“抓住他，别让他跑了。”

一队警察都跟了出去，渡生捡起扔在地上的护照，松了一口气。

几个人赶紧到胡叔身边，将小顺接应过来，重新背上二楼。这一闹腾，住店的都赶紧回房。

“掌柜，这城里是发生什麽事了吗？”胡叔问。

“唉，不太平呀。”掌柜欲言又止。

“还请掌柜告知一二，我等也好应对。”

“你是不是听说我们这里发生命案了？外头说是情杀。”

掌柜四顾无人，才低声说道：“其实是闹起义的。现在四处捕起义者。”

胡叔将情况与其他人说明后，大家一致认为此地不宜久留。

“都怪我拖累大家，当家的，你们先走吧。别耽搁了正事。”小顺说完就咳得上气不接下气。

“所以你要好好配合吃药，至少等你有所好转我们才走，不久留不是不留。这几天大家尽量不要出门。”

这一夜，小顺咳得很频繁。第二日，病情加重。不得以又在邵州停留了一日。

与此同时，胡叔也和其他人商量着下步的计划，最后决定留下一个伙伴照看小顺，待小顺好后两人返回沅桥，其他人继续北上。

人员有了变化，渡生也须负责驾一匹马车。然而，出城的希望成了泡影。

“军爷，行行好。我们挑了时辰的让先人入土的。”

“上头有令，关城门三日。谁让你家先人挑了不该死的时辰。”

“叔，怎麽办？”

“这邵州城的天，怕是要变了。”不得以，一行人又返回了旅店。

“叔，我们不能準时送到货，就做不成这单生意了。”

“一回不成，还有下回。”一种强烈的不安感席卷胡叔的内心。他觉得肯定有什麽不好事要发生了。

“大家无事不要出店门，大壮，你随我出去查看。”

他俩这一出去，就再不见回来。

“苏公子，您再等等，我拜托的人一向消息灵通，这回事情怕是麻烦些，才这麽久没回信。”

渡生他们担忧了一整夜，哪里能不急。但他们只能拜托掌柜帮忙打听情况。所幸小顺的病情有所好转。

“以前，大家遇到过这麽难的事吗？”

哪里不会有呢？这些年哪桩生意不是从刀尖上过的呢？这世道，换代了又怎样，还不是你争我夺，不见了刀光剑影，却是更厉害的枪林弹雨。

渡生从大家的表情里，已经知道了答案。她的内心涌上无限酸楚，真心待她的人，为什麽总是要受到磨难。

这磨难又是谁造成的？如果可以，她希望能除尽那些作恶的人。

“请问，这里住着沅桥来的伞商吗？”

第20章

马车拉着渡生穿过不知名的巷道。刚才有个管事样的中年男子，说奉自家老爷的命，来请苏姓旧友的后人，叫蔓青的。

蔓青就是渡生的闺名。她此次留了个心眼，去警署边出行护照时用了留存的户籍名。渡生是打小祖母叫着的，祖母虽叫的是父亲的字，但她喜欢“渡生”这个名。

马车在一处大宅前停下，早有人候在门外，见马车到后，连忙过来侍候渡生下车，渡生没理会，径直跳下来，稳稳落地。

“胡叔在里面吗？”多此一问，但渡生忍不住。

“胡爷昨晚与我家老爷畅饮畅谈，通宵达旦。”

渡生虽心存怀疑，但手里印章是真的，那人是拿着胡叔的私人印章来请人的。从不离身的印章被他人拿着，只能说十分意外。

渡生随人进了厅堂，中年男子请她入座，又令人上了茶饮。

“请姑娘稍候。”说完中年男子就走了，留渡生一个在厅堂。

渡生静坐着，渐渐听到急奔而来的脚步声。

“大小姐。”

渡生循声望去，一个看上去面善唇上蓄着一字胡须的男人，眼神热切又晶亮地看着她。

“在下浦阳苏渡生，前来接人。”

良久不见对方的动静，渡生直起腰身擡眼望去，却见对方泪流满面。