这一夜，许月竹睡的并不安稳。

次日。

“你跟紧些，这是在别人的府上，跟丢了要闹笑话。”万氏的叮咛听来比平日还要严厉。

同万氏的严肃面容相比，今日的许亦竹心情甚好，心情好了看什麽都顺眼了，也不出言讥讽了，也不评头论足了，气氛难得的和谐。

余府宴客厅内，刘侍郎的长女刘自尹早早便到了，跟在其母亲身后同各府的女眷们说着话，她看起来同许亦竹年龄相仿，可言谈间却尽显稳重内敛的性格，长相也是极好的，但环视了一下四周，并没有看见余夫人的身影。

见厅内来了许府的人，她同母亲也是热切的招呼着，很有些特别对待的意味。

不过，言语交流间是听得出的客套的热络，但到底是因着余夫人的关系，两人聊着聊着竟有了继续聊下去的兴致。

许月竹正想着如何才能脱身，灵机一动，决定用一个老的不能再老的招数来实践一番，毕竟招不在新，管用就行。

“大娘子，昨日家宴后我贪凉又吃了些冷酒，现下肚子不甚舒服，我想去外面走走，疏疏气，可以吗？”许月竹小声的打断了万氏同刘夫人的谈话，手微微揉着肚子，眼神中也满是真挚。

虽谈话被打断了，但万氏丝毫没显出半分不悦来，见许月竹那柔弱到经不起风的模样后，颇为关切地说道：“你这孩子，怎就不知道春捂秋冻呢，竟这般贪凉，叫你父亲知道了定也会心疼的。”停顿了一会儿又说道：“你自去吧，只是这里你不熟悉，莫要走远了，若是走一会儿仍是不舒服，你叫秀心来回话，莫要亏了身体才好。”

看那慈爱的眼神，许月竹不由得在心中佩服对方的精湛演技，只道：“多谢大娘子。”

说完便在秀心的搀扶下走出了宴客厅，待走出衆人视线后，主仆二人，一前一后，脚步加快了好些。

走着走着，她便有些后悔了，这余府这般大，在没有知会过余鸣郎的情况下，该去何处寻他呢。

因是第一次来，加之余府比许府还要大些，她们越走越偏，好似快走到余府的尽头了，连丫鬟小厮都不易看见了。

忽的前面现出一处考究的小院，隐在花园偌大的假山后面，叫人不易察觉。

“小姐，这里怎麽这麽安静啊。”秀心狐疑的打量着四周，有种莫名的紧张。

这里虽不像是下人的居所，可冷清的气氛却与前院的繁华热闹大不相同，像是将旁人的院子圈了进来一样，格格不入。

“姑娘，你们在找什麽？”

她们打量之际，假山后面传来一个陌生的声音，她们回过头去看，是一个衣着尚为考究却不施粉黛的妇女。

见对方不像是下人穿着，秀心客气道：“夫人，我们走的有些迷路了。”

‘夫人’这两个字在她听来有些讽刺，她连连摆手，似要同这身份决裂开来：“我不是夫人，我只是府中的一个老…奴婢。”

顿了顿，那人终究是这样介绍的自己。

“我们是许府的，今日来贵府参加余公子的庆贺宴，这是我家小姐许月竹，我们原是出来透气的，可哪知竟迷了路，无意打扰您。”秀心知道眼前这人的身份并不简单，猜测她只是不想透露罢了，立刻自报家门，表达歉意。

“从这儿往南走，穿过回廊，绕过三个长亭，转过中院的花园，再顺着小路走，便可绕回去了。”

那人出言指路，别的再没有了。

“多谢！”

许月竹和秀心一道行礼谢过。

起身时，那人已经转身往那个小院子里走去了，背影落寞。

幸好有他解围

顺着那人指的方向，两人好一会儿才走到长亭处。

许月竹自觉是来这一世过了几天大小姐的好日子，整日困于高屋华舍中，缺乏锻炼，现下竟才走了这些路，便觉得很是累了，兀自寻了一处干净的地方坐下休息。

秀心倒丝毫不觉得乏累，左右张望一番见四下无人，才开口道：“小姐，你说刚才为我们指路的那人会是谁？”

“会不会是府里管事的妈妈？”

秀心摇了摇头：“她的神态和我见过的那些管事妈妈不同，有种说不出的…”

“悲凉”许月竹接言道。

这个词是她对那妇人最深的印象。

“月竹妹妹。”

一个声音打断了她们的猜想，是余鸣郎。

他站在不远处，成竹在胸般的高声喊着。

他的忽然出现令她觉得好似走了许久的迷宫终于找到出口一般的欣喜，但又心存疑虑：今日是他的庆贺宴，他该在前厅才是，怎会有时间同自己一样在这府中閑逛，且独他一人，未有小厮跟随。