她觉得蹊跷，但来不及深想，余鸣郎已经缓步靠近。

见余鸣郎走近了，秀心方才从袖中取出一个小小的首饰盒，递给了许月竹，然后背过身去，走开了些。

许月竹将物件递上，带着长舒一口气的笑意，客气的说着：“原也是要出来寻你的，没想到竟会在这里遇见，这是你那日送入府中的，一直未有机会还给你，今日正好还给你，耽误了些时间，莫要见怪。”

说来也怪，这余鸣郎和萧子逸都是一样的路数，总是悄摸摸的出现。

余鸣郎闻言，脸上并未显出诧异，虽听懂了她的推脱，却并未伸手去接，只定定的站在原地：“既已送出，妹妹何须故意来这一趟的呢，原也不是什麽贵重的东西，你自留着便是。”

不过，余鸣郎这番大方行径在她看来不过是揣着明白装糊涂罢了，她想不明白，明明自己早已将态度表达的那般清楚了，为何还要这样纠缠着呢，没好气的回道：“和贵重与否无关，这原也不是我的东西，我自是不能要的，今日还回来也是应该，莫要旁人见了还以为我有什麽私心，不论何时，物归原主才是正道。”

说罢，她将东西硬塞到了他手中，余鸣郎愣了片刻，回神道：“你没有私心吗？”

余鸣郎突然的一句反问，令许月竹有些反感。

“当然没有了，若是有，被别人听了去，猜想去也是不冤，可从不曾有那样的心念，却被别人误会了去，你会甘心？你会愿意接受你不曾想要的东西或感情？”  许月竹已经在极力克制自己的情绪了。

“若非我愿，那得来的又有何意呢！”余鸣郎脱口而出，笑意也收敛起来了，眼神中闪过一丝犀利，不显友善。

“那便是了，己所不欲勿施于人！”许月竹的话还不想说的太难听，仍只停留在点到即止的地步。

余鸣郎思忖片刻，郑重道：“一直有话想同你说，可总是难免有各种顾虑，近来放榜了才算有了些底气。”

许月竹没有给他回应，谈话的气氛算不上好。

短暂的沉默后他继续道：“你可愿做我的新妇？”

“不愿！”

两个字，清脆爽利，没有任何回旋的余地，连片刻的犹豫都没有。

“为何不愿？”显然余鸣郎是没料到她会回答的这般决绝。

“为何要愿意？”许月竹有些生气。

“我们家世相当，出身相当，自然是最能匹配的两人，自古以来，婚嫁不都讲求一个门第相当吗，且如今我已有功名在身，将来的日子，必是不会亏了你的。”余鸣郎的语气是少见的急切，但急切归急切，语气中的自傲还是在的。

出身？她反複回想，自己应该是没听错的。

这番说辞，在她听来，的确是严谨分析后才得出的结论。

或者说，是权衡利弊后做出的最优选择，而她，从头至尾都在被利用，哪怕明知她不愿意，对方仍不打算就此放手，不过是看她从渭州来，在都城毫无根基，说来也是翻不起浪，好拿捏的。

她整理好自己的愤怒，语气平静的反问道：“余公子如今已有功名在身，将来定是前途远大，若以此来看，侍郎嫡长女不应该是更好的选择吗？”

这话显然出乎了余鸣郎的意料，按说这个消息还未曾对外透露半分，她是如何得知的。”

她见他慌乱神色，便知道他在忧虑什麽，索性直接挑明了说：“你不必多想，这只是我的猜测，与旁人无关，我原是不想将话说透的，可你要逼着我，我也没办法，我对你从无爱慕之意，更是不想做你和余夫人之间博弈的棋子，你想娶谁不想娶谁都是你的自由，可你不能把你的自由建立在对我的算计之上，功名是一时的，修德才能助你长远。”

许月竹的话不留情面。

余鸣郎并不关心她所说的话，因为自她第一次推脱开始他就知道了她的心意，只是他想不明白自己到底是什麽地方出了差错，他追问道：“你何时知道的？”

“刚才。”

对，就是刚才，刚才她才终于想起那个妇人为何会那样面熟了。

“我有我的难处。”余鸣郎还是不肯轻易松口，想做最后的争取，他始终认为她不过是闺阁女子，加之并未出身在世家大族，想来应该是好哄的，女人嘛，生来便该是心软的，他还保有打动她的幻想。

“难处？凡尘俗世的我们，谁没有各自的难处，你已经比大多数人好了，是你自己贪念太重，不肯知足，好处占尽，却转头处处算计，是谁都不会放心你的，即便你是余府独子。”