走了快半个时辰，才到达宫墙处。

锁星城常年干旱，玫瑰却长得极好。刚才在城外被面人吸引去了全部的注意力，倒是忘了绕着城墙的大片玫瑰。

面前的宫墙上也挂着湘妃色的玫瑰，玫瑰花瓣饱满，虽已临傍晚，依旧鲜豔欲滴。

首辅自豪地介绍道：“单说玫瑰的种植，锁星城的玫瑰是顶好的，旁的地方都学不来。”

进了大殿，已摆好了一桌桌的菜肴。

庭爻想寻个偏僻地坐，首辅堵在出口处，便只得在最前面坐下。

每桌的菜肴都一样：玫瑰花饼、核桃酥、龙须酥、糖葫芦、三杯鸡、雪梨饮、元宵、茉莉银耳羹、奶汤蒲菜等。

高台上坐着锁星城的王，鬓角花白，看着已年过半百。

他接下来的行为可谓是给足了使者面子，旁边的宦官斟了满满一大杯浊酒，随着杯子的晃动溢出些许，他也不在意。

王举着酒杯，对着衆人说道：“先不论事情能否办成，孤都要敬大家一杯，在听闻了传言后依旧有勇气来到锁星城。”

说罢便将酒一饮而尽。

他的一番言行让大家都看呆了，谁也没想到一国之君竟如此豪放，而且听着这话，怎麽有种不好的预感。

底下的人打着哈哈，这番话也就过去了。

酒过三巡，王终于有了些醉意，话也比之前多。

“我们这片土地，哪里都好，就是每五十年必有一场大旱，如果不献祭是无法度过的。”

他讲到这时抹了抹湿润的眼角，“我幼时见过一次，那次献祭的是我的兄长，本来，嗝，要献祭的是我。”

他酒喝得有些多，打了个嗝便一阵阵发晕，首辅上前扶着他，“陛下一喝醉便会说胡话，诸位别朝心里去，房间已备好，用完膳后可自行离去。”

庭爻从进这个大殿开始便一句未言，闻言优雅地起身，笑答道：“既如此我们便不叨扰了，明日我们该在……”

首辅忙答道：“在议事厅，明日先去那。”

庭爻点头示意了解便毫无留恋地出了门，程苍耳见状忙拿了一串糖葫芦跟上。

“表姐，你说他们要我们干嘛呢？”

庭爻擡头看了一眼城外的乌云，早已到达，就是迟迟不下雨，且不靠近城内。嗤笑了一声：“自然是献祭了。”

锁星城轶事（二）

这是个一夜消失的国度，史书上只留有一句话：“古国星城，沙漠之地，洪水滔天，地陷于渊。”

万万没想到閑时看的杂书竟能派上如此用场。

庭爻觉得这个名字起得不妥，锁星城，锁星辰，最后锁住的只有自己。

雷声轰鸣，庭爻睡梦中仿佛听见了雨声，雨点激烈地打在地上，雨线密集得像倾盆倒出，眼前一片雨幕。

被雷声惊醒，庭爻醒来时发现地上有湿润的水渍，鞋印是成年男子大小，从窗下一直到床前，只有来时的，而无去时的。

摸到醒木鞭，庭爻迅速下床查看屋内，

屋内无人。

“真是见鬼。”

到了约定的时间，衆人皆準时到达议事厅，却不见王的身影。

首辅姗姗来迟，略带歉意地说：“让各位使者久等了，今早王突然受了惊，现高烧不退，未能尽地主之谊，望各位原谅。”

虽然等了许久大家都有怨气，但好在首辅是个懂礼数的，一番话下来也没情绪了。

“所以我们今日需要干什麽？”红衣女子问道。

察觉到庭爻的目光，她爽快地说道：“岱晓。”

那两名男子也紧跟着说：

“赵湖。”

“魏生。”

首辅等到他们说完才开口：“倒也不用做什麽，只需戒食三日，这三日只可喝水，陪我们的公主殿下度过这三天即可。”

庭爻闻言皱了皱眉，没有当场说什麽，扭头看向鹿衔，鹿衔沖她摇摇头，对着口型：“等会与你说。”

接下来才是首辅真正想说的：“公主殿下有些顽劣，大家只需顺着她即可。有什麽需要的可以同侍从说，切记，不要让殿外人看见她的脸或听见她的声音，哭声也不行。诸位也需带上面纱。”

首辅拍拍手，一群侍从鱼贯而入，手中端着托盘，盘中放着纯白色面纱。

庭爻挑起面纱看了一眼，面纱质地极薄，颇有些应付差事的意思。戴上与否没什麽区别，这麽薄，若是有个疫病什麽的都挡不住。

等等，疫病？

庭爻被这突如其来的猜想惊出一身冷汗，鹿衔见庭爻愣在一旁，扯了一下她的袖袍，轻声说：“该走了。”

“等等！”

首辅迈出门的步子一顿，微笑着转身：“使者还有什麽疑问吗？”