念亦安随着人群排着队，心下默默排练着被盘问时的回答。

她在巴勒冬给出的几分路引里选择了最合适的一个。

从此刻起，她便是一个已及冠的青年男子，名作时良，厉州同县人，自小随父母四处经商，近日自京回城，打算自立门户。

不过多时，念亦安便来到守卫面前。

“姓名？”守卫接过路引，低头一面查看，一面问道。

“时良，厉州同县人。”念亦安压下嗓子。

守卫听见声音，狐疑地擡起头。

念亦安面不改色：“请问大人可有什麽疑虑？”

多亏这几日奔波下来消瘦不少，念亦安眼下乌青极中，满脸疲色。

守卫瞧了几眼，只道：“你这声音，还有你这身板，我第一眼还以为是个女人呢。”

念亦安倒也不心慌，假意无奈笑道：“大人还别说，就因我这相貌，从小被同乡嘲笑。”

守卫接着又盘问几句，见没什麽问题，便将念亦安放了进去。

念亦安骑上驴往城里走时，却听他与巡逻至此的同僚閑聊。

“你瞧那个骑驴的人。身板小得跟女人一样，还要来城里自立门户。”

“哪儿呢？”

“那边！穿着黑蓝黑蓝的衣裳，骑驴的！还背了个包！”

“哦我瞧见了！他这身板要在厉州城里做生意？能做得出什麽来？”

听他还在议论，念亦安不由得有些担心。他一个人没认出来，但人多了，指不定就将她拦住了。

可她又怕被瞧出端倪，便只得装作没有听见，继续骑着驴慢慢前行。

在一个瞧上去足够安全、又不容易引人注意的客栈落了脚，她终于可以好生洗漱一番。

待身上干净了，念亦安便在房内準备起开绣坊需要的材料来。

若非以往帮沈瑾逸做过许多沈家生意上的事，她眼下还真不知该如何对付从商的明规暗矩。

她永远无法彻底忘掉在沈府的日子。

无论是因为在那处学得了许多东西，还是因为一次次的希望破灭后更深的绝望刻骨铭心。

就在她列好所需清单、準备睡上安稳觉时，客栈外却传来一阵嘈杂。

念亦安警惕地起身，贴上门去听下面的动静。

“今日入城者内有人作假。老板，报一下今日入住的人。”

楼下有人道。

老板立即报了几个名字。他每说到一个，便会说一下入住者的长相特征。

然后不可避免地到了念亦安。

“这个时良身材矮小，面容清秀，看起来奔波很久，蓬头垢面的，但瞧那身气质应不是什麽贫苦人。”

“‘面容清秀’‘蓬头垢面’？”

就在老板正要继续报下去时，楼下之人打断道，“他住在何处？”

在楼下之人开始盘问之时，念亦安便去窗口看了。楼下好几个守卫，她绝不可能从窗口逃走。

在老板提到她时，念亦安已将该藏好的都藏到了安稳的位置，又将床铺弄皱，仿佛已然睡下。

在念亦安刚布置好一切时，房门便被敲响。

“时公子？”

是老板的声音。

“嗯？在，怎麽？”念亦安佯装堪堪睡醒，慢悠悠地走向门口。

“是这样的时公子，官府的大人来，说是要问事。”

“什麽事啊？”念亦安深吸一口气，装出一副什麽都不知道的模样打开房门。

门一打开，便有好几个官兵模样的人沖进来。

但意外的是，他们竟未在房内乱翻东西，而只是在各边站定。

他们站定之后，一个身着官袍之人走进来。

念亦安在刚瞥见那身官袍时，脑子便一下炸开。

这身官袍，她无论在何时何地都能一眼认出来。

父亲最后的日子里，穿的就是这身官袍。

念亦安奋力控制住眼中的震惊，擡头瞧向如今身着这官袍的人。

他看上去三十出头，不茍言笑。

“见了云知州，还不行礼？”他身侧的随从喝道。

念亦安连忙回神，以男子之礼向这位云知州问好。

云知州一直盯着她，似乎想要看破她的僞装。

“今日我在城门巡视，听闻有可疑者入城，便亲自来查，保证厉州安全无虞。”

“云大人一定是个尽职尽责的好官。”念亦安自然地笑着，双手递上路引。

云知州接过去，仔细查看了一番，擡头问道：“从何处来？”

“京城。”念亦安答。

“来做什麽？”

“回乡做生意。”

“什麽乡？”

“打算就在这城里。”念亦安假意犹疑一会儿，好似是顾忌自己的面子，叹口气道，“唉，若实在混不下去了，就回同县去。”