他不安地把手帕递给她。

她把手帕递回来的时候，上面被染红了一大片。

“收好，别声张。”她的语气强硬。

他的手掌一颤。

“学姐……”

“这是命令。”

“……是。”他紧紧地把那方手帕攒进手心。

谢小池若无其事地擡起脸，眼圈微红，喝一口费峥递过来的温水漱口，继续安抚公主。

费峥朝应雨甜使眼色，应雨甜会意，给应世阳发信。

等他们终于能够离开，回家休息，天空已经开始泛白。

幸好第二天，头晚在宫中忙碌的，都不用上班。谢小池面露哀色，步伐沉稳，领着公主，跟在戴秉成身边走流程，完成了作为文官长预备役的第一次亮相。

整个过程里，她一言不发，也没有咳过一声，唇色还微微发红，让很多听闻她身体不好的周氏亲族打消了顾虑。

跟戴秉成分开后，她按部门副手的站位，跟在应雨甜后面。

“阿池，你还好吗？”应雨甜担忧地回头看她。

谢小池依然不说话，像是在憋着什麽，轻轻点头。

费峥手里还抓着那条手帕，面上不显，心里已经快要急疯了。

应世阳把车停在宫门附近的隐秘处，他曾经等待谢小池授课结束的位置。

谢小池猜到他会来，也目标明确地往那个方向走，越走越快。

“哎，阿池，你别走这麽急！”应雨甜也不敢伸手拉她，怕自己控制不好力道，只能追着她跑。

费峥也追着她跑。

谢小池用力拉开车门，扑到后座上，眼前发黑。

“怎麽是你先到？阿甜呢？费峥呢？”应世阳探头往后看，被眼前的一幕吓得呆住。

他看到她倒在后座上，捂住嘴，不停地咳嗽，鲜血从指缝里止不住地往外冒。

费峥紧跟着上了车，把她的身体扶正，简短地催促：“走！”

应世阳猛踩油门，还没等应雨甜把副驾的门关好，就开车往庄园区的方向窜。

应雨甜也不抱怨，匆匆把门关紧，手忙脚乱地从车载药箱掏药。

“咳咳，咳咳……咳咳……咳咳……我没，没事……慢，慢点……”谢小池把憋在腹腔里的淤血咳出来，感觉呼吸顺畅了一点，主动朝应雨甜伸手拿药。

“学姐，你能喝水吗？”费峥尝试着把药片递到她的嘴边。

她张嘴，又咳出一大口血。

他的手被殷红黏腻的鲜血洒了个透。

“学姐，学姐，先不着急吃药，我们到了再说。”费峥浑身都在哆嗦，一手把她护好在座位上，另一只手颤颤巍巍地帮她擦着嘴角。

应雨甜提前打过招呼，应家庄园中门大开，应世阳死命加速，直接把车开到了草坪上，险险贴着门廊，把车剎住。

谢小池被费峥抱出来，头靠在他的肩膀上，一只手用力抓住他的衣领。

费峥忍不住低头看她。

她淡蓝的双眸里，流露出无言的留恋，不舍，还有歉意。

“学姐，不是今天。”费峥加快脚步，不停摇头，“不是今天。”

（常务次长篇·应氏纷争后篇结束，下章进入内阁秘书长篇）

梧桐枝头栖凤凰

“陛下，今天的课就到这里。”谢小池低咳两声，合上书本，从文件夹里抽出一张书单，“请您自己从藏书室找到需要的书目，不要请职员帮忙。”

“好。”周持葳乖乖点头，双手接过书单。

卫相内阁辞职前一周，戴秉成就辞去了内阁秘书长的职务。

谢小池刚刚结束休假，就正式被内阁任命为文官长，搬到了内阁办公室办公。

任命书还是谢汝安跟卫琏共同签署的，卫琏根本没法反抗。

他不签，谢汝安首先就要公开女王临终前对他表达过的不满，让他连蒂恩选区都留不住。

他跟应家兄妹闹掰之后，就跟蒂恩选区绑死了，想回应家老巢都不行。

虽然他不太在乎能不能留在下议院，但他家老爷子在乎，他也只能屈服，在任命书上签了字。

谢小池到任后，先组建了自己的小班底，陆沛沛作为她的心腹要员，继续按火箭速度上升，升任次长级秘书，成为了文官长的首席私人秘书。

以陆沛沛的履历，她的升迁速度，比谢小池本人还要惊人。

同僚们只得感叹，这就是人生，人生无常，有时候一个选择做对，就能逆天改命。

陆秘书的命运，从她成为秘书长的文书助理开始，就从平缓向上，生生拐了个弯，变成了竖直向上。

而费峥则是另一个被谢小池带飞的典型範例，他在谢小池升迁后，就顺滑接替自己夫人的位置，即将成为下任首相的首席私人秘书。