“见女郎徘徊良久，两顾御街曲江畔，踌躇不前，可有难处？”

魏宁骤然想起——今晨与之擦肩，驼铃声下，云木先至，沉水相携，令她如坠无间，恍然青天白日撞鬼的一幕。

待她触及魏峥温和假面，轻而易举看破潜藏其下的郁躁，顿觉察魏峥虚与委蛇，不甚耐烦。

魏宁甚感机缘巧合，是她表功时刻。

听得魏峥所言，女郎撩幔，显露一张芙蓉面，风流意趣，横媚婉转，轻纱摇曳下，白肤媚骨，揽风垂眸，光彩照人，若九天神女。

女郎怯生生开口：“大人见谅，小女出初来乍到，烦请大人指路，何处可投宿？”

魏宁心知她不怀好意了。

京都正值年关，新火酬酒，御路金翠耀目，茶坊酒肆，鳞次栉比，闻着庖厨的酒食味，闭目都能摸到地方，何须指路？

呵！

魏峥冷笑一声，目光嫌恶，不沾染陌生女郎妩媚面庞半分。

言语颇有难处：“不甚方便。”

女郎欠身，黛眉轻蹙，姣好容颜笼上一层愁绪。

魏峥不动声色指向魏宁，真诚道：“此乃魏娘子，待人最是真诚，一腔热血乐于助人。”

魏宁忍不住侧目——

当仁不让道：“大人此言甚是。”

那弱柳扶风的女郎似有眼疾，直到听得魏宁清润嗓音，才施施然望向魏宁。

目及魏宁含笑面容，那却女郎陡然一惊，脊背生出一层细汗，当下眼尾飞红，泫然欲泣。

犹犹豫豫道：“这位女郎，好生眼熟。”

魏宁笑眯眯反问：“是吗？”

可不是嘛。

二人相对，除却气质迥异，及两三分细微差别，总体观之，宛若揽镜自照，一颦一笑皆相似。

今早甫一照面，魏宁险些惊魂。

魏宁冥思苦想一番，而后作恍然大悟状，慷慨捶胸，一槌定音：“我与女郎肖似，此乃天定缘分，我今日注定与女郎邂逅，定然倍加珍重。”

“万望女郎莫要推辞。”

女郎唇角嗫嚅，眼神殷殷望向魏峥，琉璃明镜般的眸子波光粼粼，欲语还休。熟料，魏峥坐怀不乱，坚若磐石，毫不动摇。

只得丧气点头，轻声道：“劳烦魏娘子。”

魏宁唇角挑着一抹笑意，口中道“不妨事，不妨事。”余光闪烁不定，在这神秘女郎和古怪魏峥之间打转。

此事算是敲定。

然话说出口易，践行难。马车内，魏宁支颐拧眉，发愁将此人安置何处。

愿娘手拎雕花竹木提盒登车，倚坐魏宁对侧，将一双手缩进魏宁手心，仰头问道：“魏姐姐，那车上是你姊妹吗？”

正是问驴车上之人。

魏宁思绪一顿，思及那人容貌，深觉一阵棘手。

愿娘煞有介事点头：“那我懂了，魏姐姐可是在发愁如何安置此人？”

魏宁不语。

“那交给我吧，既不是姐姐亲友，亦不是贵客，招待这样人，别处哪有客栈来得好。”

愿娘正中魏宁心思，魏宁思量片刻，交代愿娘将人安置何处、以何礼待之些许琐事。

却闻叩窗声，咚咚作响。

魏宁豁然啓窗，外间陆压策马，眉目温雅，与车厢并行，马蹄声和着车辙辚辚之声。

陆压目光先寻愿娘，后看向魏宁。

“魏娘子，别来无恙否？”

魏宁领了寒暄，清淩淩笑开：“民女一切顺利，陆大人午安。”

“大人道，你接了件棘手事，若你尚未定下去处，提议你将人带去西街安置。”陆压笑得温和，毫无压迫感：“当然，只是提议，端看魏娘子是否采用。”

魏宁稍一思量。

言笑晏晏：“既是魏大人提议，民女缘何不从？”

西街人员组合複杂，浑水摸鱼者，身负案底者，诸多亡命之徒藏匿其中，说不上稳妥去处。反而言之，这位来历不明人士置身其间，约莫是要像沸水滴入滚油。

一石激起千层浪的效果。

毕竟——西街赌坊鳞次栉比，门庭若市，是这样怯懦雌兔般的女子，最好不过的去处。

魏宁无不阴狠地想。

“你将人安顿下，大人仍有一事要嘱咐你……”

话未言尽，陆压眉峰高擡，锋锐凛然不可犯，目光锐利凝望前方，倏尔，打马狂奔，将魏宁二人远远甩在身后。

马蹄阵阵，伴着隐灰幽暗冬景，阴风嘶吼间，烟尘滚滚。

有震心摄魄之靡乐，与曲调粗狂之短歌，乱七八糟的笙乐之声迎头相撞。

靡靡之音曰：

“湛湛露斯，”

“匪阳不曦，”

“厌厌夜饮，”

“不醉无归。”

短歌曰：