在下一瞬，如坠深渊，寒潭浸身。

身躯沉重，拖拽着她沉沉下坠，冰冷河水进入肺腔，她狠狠打了寒噤，珊珊回神。

魏峥又道：“汪元之家産尽败后，靠着世家名声娶亲，填补账面上巨大的空洞，维持生计，后来祖荫登科补录鸿胪寺主簿，做了官后抹消之前行径，又改不了赌博惯习，暗中赌了不知多少次。”

“三年前，汪元之隐瞒行蹤，暗下江南，登千金台携千金作赌。”

魏宁咋舌，仰头长叹，欲将淤窒在喉头的浊气吁出。

“知人知面不知心。”

这话说与魏峥，亦道于己观。

鹤春死后，魏宁花费半年，追寻江州纵火案蹤迹，走遍江州地界，遍查蛛丝马迹。

曾远观鸾台。

台上人尽失礼义廉耻，毫无人性，眼睛赤红麻木，疯癫至极，投注下赌，家産净输，直至卖儿卖女，家破人亡。

魏宁面上冷沉一片，丝毫笑意也无，一双偏柔和的杏眼含霜凝雪。

她不知汪元之的事迹，也从未有此猜测。倘若真如魏峥所言，汪元之遇刺身亡，乃咎由自取。

魏峥语中带讽，字字短促尖锐辛辣。

听在耳中的朝廷命官的家世阴私，往日皆潜藏暗处，今朝陡然揭露，魏宁略作思索便知，出入人喉舌的言论，必然是要公之于衆。

而她却迫切欲知——魏峥缘何讲述于她。

她谨慎道：“魏大人，京都赌风由来已久，且官府素来不加管制，愈演愈烈，已成伤筋动骨之固瘤，京都诸如愿娘存在多矣。”

魏峥睨她，无动于衷，不出言阻亦不颔首赞同。

目光带着打量和揣测，像是在估量她的价值和胆魄。

魏宁短促笑了声，立在锦衣卫簇拥中央，傲骨铮铮，直勾勾端望魏峥：“魏大人，民女孤寒一身，孑然无累。民女敬您体察下民，望您慈悲，救京都千万子民于水火。”

“民女为凡牵扯赌案女子请命，乞求大人垂怜。”

也是好笑，京都官员数百，上至天皇贵胄，下至京兆府衙，魏宁不去状告，偏生求他个杀人如麻的锦衣卫指挥使。

魏宁其实拿不準魏峥态度，但那又如何？

现下左右皆是锦衣卫，今日所言，魏峥倘若不应，不会成为她把柄。而一旦答应，这盟约于她而言，百利无一害。

魏峥其人，凡事皆不挂怀，不以偏狭事威胁于人，虽以行事狠标榜，然其人如日月皎然，京都平民之衆皆道，魏大人有君子之风。

早在初遇魏峥之时，魏宁便料到今日场面，而魏峥缄默一如揣测。

“魏宁钦佩大人，又受诸多恩泽，魏宁惭愧，无以为报诸娘子大恩大德，愿为大人手下棋子，九死不悔。”

似铁了心，魏宁眼神明曜炽烈，一字一句掷地有声。

魏峥扯了扯唇角，眸色沉沉，眉宇间郁色一闪而逝。

“既是你所愿，我自成全你。”

然成全何事，魏峥匆匆带过。

他真是昏了头。

竟相信魏宁之人，乃良善之人，如今看来，这良善要大打折扣，想必初遇时，已然盘算一切，日久人心，辨他真心可靠与否。

心机深沉又格外会打感情牌的小女子。

魏峥沉潭般的眼眸，似一块打磨干净的乌镜，无波无澜定在魏宁脚跟。

“魏大人恩德，魏宁拜上，终不敢忘。”

魏宁素衣逶地，恭敬叩首，嗓音哽咽，适才所言，仿佛锥心之语。

周身锦衣卫静默无语，大气不敢出，眼角余光皆望此处，兴味甚重。魏峥警告一眼睇去，一衆眸光中炯炯稍敛。

魏峥薄唇轻抿，唤她起身。

萦绕身边气氛恢複，有某种二人心知肚明的存在浮动，鬼魅难测。魏宁长睫轻剪，淡色阴翳留在眼睑方寸间。

“叮铃——”

悠远绵长的驼铃声响，伶仃缠绵的铃音阵阵，王府门首前，长街沥青石道，马车辚辚向前，攒花团圃的繁花徽在阴沉穹幕下熠熠生辉。

魏宁驻足。

长街尾，悠悠然驶出一匹驴车，清浅迟缓蹄声淹没在锦衣卫急促长靴与马蹄中，寒冬腊月轻纱飘帐，寒风拂过，绉纱质地起着波纹样涟漪。

魏宁觉得似曾相识。

清脆绵绵的铃音越发得近，沉水云木香被送至鼻端，清隽得像是一场细雨，不知不觉沉醉其间。

魏宁恍然失神。

驴车晃晃悠悠停在马车旁，自纱帐内响起一道细弱柔软的江南吴音，勾缠含魅。

“小女子惊扰大人。”

魏峥幽潭般的眸子倾覆，翻涌上一阵虚浮飘渺的温情，浮浪泡沫一般。

在魏宁雾水般摸不着头脑的视线内，温声道：“女郎客气 。”