五爷看出她不想提陈四荣，配合着岔开了话头。

“现在的局面，老大也没有料到。不过张秀臣死了，形成混乱，对我们是有利的。”

“只能算勉强扳回一成。”

“你杀了我们遇到的最强的对手。”

“他是个好官，”姜雨顿了顿，道：“也许是宁城百年来唯一一个好官。”

“可惜了。”五爷道：“他站在我们的对立面。”

“他在大牢里，同我说过要并入青县，治理青县。”

“你信他吗？”

“不。”姜雨断然道。

五爷他以为，在那样的处境下，姜雨也许産生动摇。毕竟张秀臣也不全是编瞎话。他抱有极大的诚意，似乎也打算那麽做。他算準姜雨有济世为怀之心，并非只讲义气的莽夫，会将青县百姓的利益看得比一时输赢更重要。

可惜，人心偏差只在一念之间。

五爷问道：“为什麽不相信？”

姜雨道：“我只相信我们自己。”

她觉得他办不到，就算能办到，她也绝不会为了张秀臣的空口承诺背叛弟兄们。她很清楚，弟兄们就是青县的一部分。张秀臣之所以放下身段来跟她谈判，是因为弟兄们手里拿着刀。

放下刀，张秀臣失去威胁，何必再去遵守承诺。

更何况张秀臣并不能完全代表朝廷。万一他哪天升官发财，被调走了。另外派一个人下来，前头的话全都不作数。又能怎麽样？

这里头的变数太多了。

姜雨怎麽可能轻易相信他。

她杀张秀臣，是为了打破僵局，制造混乱，给老大他们争取一点优势。什麽冒天下之大不韪，什麽遗臭万年，她通通不在乎。

无论坐在那个位置上的是好人还是坏人，她都照杀不误。凭什麽要断绝活路逼上梁山的人妥协？贪官在时，他们生不如死，清官来了，他们的日子也没有好过到哪里去。所以为什麽要信奉那君君臣臣的天道？她就是让那些踩在头顶上的人都去死！

……

五爷的想法和姜雨殊途同归。

他当过官，清楚这里头的门道，

“张秀臣的确是个人才，到任短短几年，能把孙奇留下来的烂摊子整合起来，办成这麽多事。他想一劳永逸解决青县的问题，解决匪患。但是他办不到。”

“说说看，”姜雨想听听他的见解，“为什麽做不到。”

五爷深入浅出做了一番剖析。

“张秀臣为诏安做出的承诺，大多都是纸上谈兵，难以实现。”

“青县流民的规模比他预估的更大，治理起来需要耗费大量人力、物力和财力。前三年免除税赋，对我们没有任何吸引力。”

“因为现在本来就穷得厉害，地里长出来的粮食顶多保证不饿死。要交税，也拿不出来。官府前期无法得到任何收益，只能试行以工代赈，让大家去徭役，把排水渠挖出来。而这需要朝廷先拨一大笔款。”

“张秀臣要怎麽折子上奏呢？水患赈灾十年前就结束了，银子被贪了，在朝廷眼中，青县根本不存在。既无天灾也无人祸。除了一帮土匪的功绩，就想让朝廷掏钱，纯粹是异想天开。”

“张秀臣能被调到宁城来接烂摊子，说明他既无后台，也无人脉。所以问题全会卡在没钱这一步上。他什麽都办不成，青县将长期处于无人问津、自生自灭的状态。张秀臣是个有抱负的好官，但许多问题，他解决不了。宏图大院不是一己之力就能实现的。”

“匪是动乱和穷的産物。不解决穷，谈什麽都没有意义。”

姜雨听完陷入了沉思。

这是读过书的好处，看待事情洞若观火，更厉害一层。

五爷挑明客观现实，话锋一转，又回归官府内部。

“而且，官府内部本身就不是铁板一块。张秀臣为官清廉，却对底下官员十分苛刻，严禁贪污受贿，把账抓得很死。可水至清则无鱼。阳奉阴违的事情怎能彻底断绝？他不準贪，朝廷的拨款又只有那麽一点。他要剿匪，要养兵马，还要民心，不準苛捐杂税。什麽都要，把底下人一度逼得要辞官。刘司丞冒大风险背着他捞油水分给大家，才勉强维持。”

“上回他举宁城之力攻山，缺人手，不惜利用孟家那子虚乌有的十万两，将班师回朝的诱进来。结果无功而返，那副将被耍了一通，什麽都没捞到，虽然明面上打着为民除害的由头，没有同张秀臣翻脸。心底里就不记恨吗？”

“这就埋了一个巨大的隐患。”

“依我推测，那副将回京之后大概率上书参了张秀臣一本，张秀臣得罪了人，处境不妙。他必须尽快拿出成绩来稳固地位。故而利用陈四荣，打了我们一个措手不及。”