过了一会儿才把药端进来。

姜雨道：“喝药吗？”

青兰哭得没力气了，两眼空洞地躺在被子里发呆，只剩下抽噎声。姜雨也没去安慰她，特别无情地来了一句，“不喝我倒了啊。”

青兰哽咽着，发出一声低低的字音。

“我喝……”委屈巴巴的。

阿狗不知道干什麽去了，一整天没看见人。姜雨放了只信鸽，两个时辰后，才看到他骑马上山的身影。阿狗跳下马背，急急忙忙把缰绳往树杈上一套，跑到姜雨面前。姜雨正在那劈柴。阿狗夺过她手中的斧子，道：“我来我来。”

姜雨往后退了两步，阿狗吭哧吭哧一顿猛劈。

木屑飞溅。

劈开的木头摔在地上。

姜雨上下打量阿狗一眼，道：“从哪来？”

阿狗道：“村里。”

姜雨道：“裤腿怎麽湿了。”

阿狗道：“我跟那帮孩子抓鱼去了。”

姜雨道：“玩得这麽高兴。”

阿狗道：“哪里有。我是怕孩子们停了课，玩心大，又没人督促，以后就不回来上学了。我是找机会教导教导他们。”

“青兰病好了，很快就能去教书。”

“真的吗，那太好了。”

“前两天一直刮风下雨，你带人去学堂看看，收拾下。哪里漏雨记得补上。”

“好咧，我待会就去。”

“收拾干净点，尤其角落。下过雨。蜘蛛蜈蚣癞蛤蟆什麽的，容易爬屋里去。都弄掉，别再咬着人。”

“□□又不咬人。”阿狗干笑道。

“她现在是我们唯一的教书先生，比较金贵，不能再出任何闪失。如果她被不知道哪里冒出来的癞蛤蟆吓晕过去，我找你算账，听明白了吗？”大概是太閑了，姜雨想事情想得特别细。连这点小事也得亲自嘱咐。

“明白，”阿狗拍拍胸脯：“我办事，您放心。要是有一只□□我给它吞下去。”

交谈声伴随劈柴的动静传到屋内。

青兰身披单袍，倚靠着门扉。她脚下的门槛缝隙里生长着一根细草，随风抽条，长出芝麻大的小花。微风吹过她干涸心田，卷出一场海啸。裂谷中江水浩浩蕩蕩奔来。她听到惊雷响起，浑身所有的骨头都开始颤抖。

待那振聋发聩的余音消逝。

她转身回屋，喝完那碗已经凉透的药。

她的病好了。

……

宽敞茅屋内，青兰手持竹鞭，从桌椅之间的过道中缓缓踱步。孩子们摇头晃脑背诵《三字经》。童稚声音参差不齐，清脆而响亮。她经过的地方声音总会大上一些，像是要刻意引起女先生的注意。也有调皮的，偷偷吧偷埋在课桌底下玩蝈蝈。

这时候，青兰的竹鞭会轻轻伸出去，把那双攥拳的手跳起来。

她不打人，只说“把手放在桌上，散学后留下来”。男孩子羞得满脸通红。青兰温婉而亲和，一点苛责的意思也没有，只是目光郑重，一眼能看到人心里去。叫脸皮博的孩子手足无措，想挖个洞把自己埋起来。散学后，这个玩蝈蝈的男孩独自留在学堂里，贴着墙角罚站。青兰望着他，道：“你是叫二柱，对吗？”

二柱蚊子哼哼似的嗯一声。

青兰道：“蝈蝈呢？”

二柱道：“扔掉了。”

青兰道：“念书的时候，不许玩这个，知道吗？”

二柱道：“哦。”

青兰道：“走吧。”

二柱以为她要把自己赶走，小心翼翼问道：“我走了，明日还来吗？”

“当然还来。”

青兰道：“我送你回家去。”

二柱偷偷瞧她一眼，没想到自己这麽轻易就放过了。

二人离开学堂，沿着小溪往东边走。柳絮飞扬，迷人眼睛。二柱埋头走路，两只手紧张地在袖子里搓来搓去，担心青兰要回去跟爹娘告状。

他不喜欢上学，家里穷，兄弟姐妹一堆，砍柴挑水放牛那麽多活等着干。

偏偏爹娘听说村里来了个女先生，教书不要钱，连忙把孩子送来，指着他出人头地飞黄腾达。可二柱觉得自己不是那块料子，他还是想在家里多干点活，这样娘可以少干一点。他捣蛋，盼着先生把他赶回去。可是先生真要同他一块回家去，又怕太丢人，伤了爹娘的心。

二柱鼓起勇气道：“先生，我可以自己回去，我家不远。”

青兰道：“我不多吃你们家的饭。”

二柱红了脸：“不是这个意思……”

青兰道：“那是为什麽？”

二柱嘴笨，说不出缘由。这麽一路走着，就到了家门口。爹娘还没回家，估计是在田里忙活。弟弟妹妹饿得嗷嗷哭。二柱从门外饱了一摞柴去烧火。青兰抱起门槛上哭泣的小娃娃，似乎还不到一岁。髒兮兮的，鼻涕泥巴糊了满脸。青兰用自己的帕子给她擦脸。