小娃娃忘记哭泣，眨巴眼睛好奇地望着她。

青兰道：“你叫什麽名字？”

小娃娃不会说话。

二柱道：“她叫翠翠。”

翠翠……青兰摇头笑了笑。

兵荒马乱做出一锅饭，喂饱几个小的。家里的哭闹声消停许多。饭都是定量的，留足给爹娘的，剩下所剩无几。二柱让出自己那份，端了一碗红薯饭给青兰。

青兰婉拒道：“家里有人等我吃饭。你们吃自己的。”

她这麽说，二柱也没有别的话了。二柱知道，先生和阿狗哥是一块的。而阿狗哥和那些大人物又是一块的。大人物很厉害，各个本事在身。他们惩恶扬善，专门劫肥羊，大口吃肉大碗喝酒，比皇帝还潇洒豪横呢。

村里的孩子们都羡慕渴望成为他们的一份子。

他们巴结阿狗，不仅是为那几块糖，更大的吸引力来源于“入伙”。结果阿狗只抓他们去上学，天天背三字经，压根没有收几个喽啰的打算。衆人不无失望。虽然女先生温柔美丽，但背书实在枯燥乏味而无趣，而且不能当饭吃。

二柱等人很快失去了新鲜感和兴趣。

有几个人已经放弃上学。

天黑后，爹娘终于回家来。他们看见女先生登门，格外惶恐无措，东翻西找也没找到几片像样的茶叶，只好用洗了三遍的瓷碗倒了碗滚烫的热水来，勉强补齐待客之道。

“家中贫寒，先生莫要嫌弃。”

“无妨的。”

在他们殷切目光下，青兰喝了一口滚茶。

夫妇二人不知她的来意，带着奉承的笑意，小心问道：“是不是二柱不学好，给先生添麻烦了？”

二柱把头埋得很低。

青兰烫得舌尖麻木，勉强道：“他很听话的，念书很认真。我抽背，都能一字不落背出来。”

夫妇二人欣慰道：“那就好。”

“不打不成器。二柱有错，您只管责罚他，千万别轻饶。”

“他头脑聪明，品性也很好。”

“您就甭说了，这小子前两天还犯浑，给他爹抽一顿呢。”

“这是怎麽了？”青兰放下瓷碗，手指缩回袖子里，拈了拈被烫红的大拇指。

二柱母亲打开话匣子，道：“咱们村后头，不是新来了一个郎中吗。叫小何，小何人多好呀。牛病了，都找他。大家头疼脑热的，也找他。他也不收钱，大热天的来回跑，还要上山采药。”

说到这，她揪着二柱的耳朵，嚷嚷起来。

“您猜怎麽着，几个混小子趁小何不在家，把屋顶茅草抽了，害小何郎中淋了一夜雨。这几天又去河边捉癞蛤蟆，悄悄放人家屋里。吃饱了撑的，尽干缺德事。他爹把他打了一顿，还不服气。先生，您可得好好说说这小子。”

二柱捂着自己的耳朵根。

“娘，疼……”

“你还有脸说疼。”

二柱母亲气不打一处来，“也不知道哪里生出的坏心眼。”

二柱嗫嚅着，说不出个所以然。

青兰笑着劝道：“您松开他。”

看在先生的面子上，松开了。

二柱搓了搓自己的耳朵。

青兰道：“子不教父之过，教不严师之惰。他做了不好的事，也是我这个当先生的过失。明日我亲自带他去向那位小何郎中登门赔罪，取得小何郎中的谅解，您意下如何？”

二柱母亲局促道：“那是不是太麻烦先生了。”

“我分内之事。”青兰从容道：“况且我前几日病了，也吃过小何郎中的药。正要找机会去道谢，也是凑巧，顺路的事。”

赔礼道歉

“那位小何郎中得罪过你吗？”

“没有。”

“你看他不顺眼？”

“也……也没有.”

“既如此，为何要捉弄人家呢？”

村里的确有一些孩子目不识丁，品行顽劣，以捉弄人为趣。可青兰观察二柱秉性纯良，孝顺朴实，并非劣徒。疑心他收人挑唆，做了违背本心之事。可再三追问，他也不肯说出幕后主使，只沉默地忍受母亲的责难。

去小何郎中家的路上，二柱垂头丧气的，怀里抱着一只大南瓜，手里抓着一小篮鸡蛋。这是母亲準备给小何郎中的赔罪礼。南瓜家里多的是，可鸡蛋珍贵，攒了好久，都舍不得吃。二柱也只有过生辰时吃过一个。他很心疼，可母亲硬要他拿去。

青兰问道：“沉不沉？”

二柱摇摇头道：“不沉，我拿得动。”

茅屋前靠着一架木梯。屋主坐在房檐边上，修房顶。他一条腿垂下来，搭着梯子。手里揣着稻草。屋顶补好了一大半。二柱望着这一幕，抱着南瓜踟蹰不前。青兰怕高声呼唤惊着小何郎中，从梯子上摔下来，便没出声。