她随手一挑，刀尖滑破外面一层粗布。

五颜六色的绫罗绽放成花。

阿狗道：“领头的说，是孟家的货。”

姜雨道：“那可真不巧了。”

孟尚谦不跟同舟镖局合作，结果他的货还是落到了他们手里。狭路相逢，冤家路窄。姜雨大获全胜，把货留下。人不要。敲打一番后，阿狗压着人分批次放掉。自从同舟镖局步上正轨，他们如今也不怎麽杀人了，给各家留一点情面。

这是五爷竭力推崇的做派。

别把事做绝……

在土匪中，多麽苍白无力的一句规劝。如果天灾人祸都留有一线余地，如果当年十万流民得到妥善安置，山上怎会聚集这麽多土匪。如果张秀臣愿意给他们一条活路，又何至于两败俱伤，不死不休。每个人的命运都踩在悬崖利刃之上。没有人肯退，没有人敢退。

因为唯一的后路就是万丈深渊。

姜雨打马前行，满载而归。身后衆人面带喜色，一如多年前快意恩仇、豪气干云。共同摔碎酒碗，结拜兄弟，宣称义字当头。青龙寨永远只劫富人，不劫穷人。这一目标贯彻至今二十余年，无人敢犯，靠的是老大的威信。如今又补了一条新的。

能不杀人则不杀人。姜雨定下来的。她想做的事情，是给那悬崖边缘的后路垫一垫土，扩宽一些。他们没有余地，处处受制。死了便死了。只希望后来人的路能宽阔广袤，通向光明……

行了一段路，到达他们自己的地界。

接应的人来了。

路边垂柳稀疏，姜雨勒住缰绳。骏马停下了脚步。微风吹动柳丝徐徐，露出一条山谷中奔流的长河。水光粼粼，晃动人眼。

“看，是阿桥他们。”阿狗忽然道。

巧了吗不是，同舟镖局的船刚好经过。衆人纷纷起身，看向了水面驶来的大船。阿桥站在船头。船上载着满满当当的货物。他们都看见彼此。阿桥抓着草帽举过头顶，朝姜雨疯狂招手。

姜雨眺望大船，面带笑意。

阿狗喊道：“别乱蹦了，当心掉水里！”

阿桥也沖他们大喊：“才不会，稳着呢。”

又一个人喊他钓条鱼回来吃。

阿桥说天天吃鱼，吃不腻……

一人说让他赶紧戴上帽子免得晒黑娶不到媳妇。

阿桥立即戴上，挡住日头。

他是这帮糙爷们里最爱美的少年，大家有事没事喜欢调戏他两句。阿桥不落下风，阿狗拉偏架，让大家别笑了。再闹下去，兴许阿桥真的会从跳下船游过来跟他们打一架。两拨人有来有回地闹着。不一会儿，船顺流而下，很快声音也听不见了。

不清晰的回声在山谷间游蕩，分不清彼此。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。他们分道扬镳，各自忙去。姜雨穿过密密麻麻的柳树，走向山外没落的夕阳。

明日晨曦将从他们背后升起。

……

姜雨忙完回家，带着战利品推开门。她踮起脚，从一衆草药中跋涉，仿佛走在深山老林当中。“这都什麽乱七八糟的往家里堆？”

“草药啊。”孟留真从草堆里钻出来。

“你把山都薅秃了。”

“我又忙，没工夫上山采药。你提议说找村民收，结果他们一天挖了这麽多。我怎麽好出尔反尔。”孟留真也有点郁闷，“我只好全部收下，。”

“我让你收干草药，你收湿的。晒干了得少多少水分。”姜雨笑道：“你大哥那麽会做生意，你倒是竟干赔本买卖。”

孟留真无从反驳。第一次没经验，下回再收干的吧。他帮她卸下战利品，全是缎子。

“这是……”他看出不对劲，“孟家的货。”

“能摸出来？”姜雨诧异。

“绸缎上面的花纹标了记号，只有我们自己人认得。”孟留真摩挲花纹，分辨了一会儿，道：“这是庄子里才收上来，市面没有的新品。”

姜雨道：“为什麽加记号？”

孟留真道：“怕人打着孟家的招牌，用假的混淆，以次充好。”

这倒是个好办法。放在镖局也能用得上。队伍里要弄个旗子，人手一个牌子，一批货货直接对应上一个次号。井然有序，便于追究，职责分明。她从中得到新的灵感。孟留真却起了疑心，问道：“你这些绸缎是从哪里来的？”

姜雨笑而不语。

孟留真立即会意，反问道：“你又抢我大哥？”

姜雨道：“撞上了，不能怪我。”

他们这次打的是来福镖局。谁让孟尚谦倒霉，刚好找这帮倒霉鬼押镖。孟留真有些不高兴了，道：“你的那些事我没打算插手。就算看在我的面子上，也不该如此。”