“是因为那个时候，祂掌控不了我们的人生了？”

“一定是。”

假使贾蔷没有出走，他们这一大家子人就不会认定《红楼》宿命论。他们会大胆地尝试着用各种方式来证明这一论点的错误，而一旦证明了，后续的发展将更不可控。

所以，命运的直接插手，自然是一种不幸，却亦是不幸中的万幸。执掌他们命运的神，虽然能够随时掌控突发事件的爆发，但一旦这种突发事件出现，也就相当于暴露了自己的存在。

“但是——我们不是依旧不能挣脱出这种突发状况的限制麽？”

“贾芸瑛，别忘了，我们还有《红楼》呢。”

既然突发事件不会超出《红楼》的篇幅限制，那他们就算是抢占了先机。

《红楼》不会随之发生改变，这就是他们这个世界运行的真理之一。

贾芸瑛顿时喜笑颜开——刘茗烟颇为欣慰地发现此时此刻他的朋友终于又有了些当初少年时的风範——一面晃了晃杯中的冰，一面问他下午有没有别的安排。

于是二人顺理成章地共同度过了一个阔别多年的下午。贾芸瑛出奇地没有聊文艺片，只同他商议生活对策，或者今后打算——刘茗烟一晃神，总有种这个下午是从多年以前借过来、总有一天还要还回去的错觉。

晚饭前将贾芸瑛送上网约车，刘茗烟说是想再逛一阵，却在目送车辆远去后，这才掏出手机，忙不叠地按出号码盘，手指颤抖着拨出一个已经许久未曾联系、却依旧能够铭记在心的号码。

那是他多年以来养成的习惯，亦是知晓了命运以来，他心中，唯一的后盾。

“喂？”

第二十七回

正月十二，贾府，史乐晴房间。

未出正月，家中亲朋好友已陆续离开泰城，各自奔赴学业或事业战场——已入职场之人，原是不配拥有寒假的。薛蘅、邢慎之、薛芩三人已自行离去，继续为工作奔波；贾棠将将登上去往学校的高铁，只可通过视频会议参与此次活动；王皓熙、李纨早已结束年假，各自匆匆返回职场厮杀；贾兰独自留在家中，为学业压力而头痛，至于巧巧，谁也不知道她又到哪里去了——因而细细算来，名义上虽是家庭会议，实际到场的，不过贾芸瑛、林敏潇、史乐晴、贾锦、贾暖几人而已。

谈话内容简洁而不简单，主题只有一个：推理每个人身上，究竟有着多少《红楼》人物的命运叠加。

这件事难度系数本就不小，就是放在研读《红楼》的局外人眼中，同样是一项大工程，何况他们之中多数人，在大学短暂地摆脱了《红楼》命运的第一层限制后，皆不再研读《红楼》，临时凑在一起，连前后章节都还无法理清，更不要提人物命运与性格。就是林敏潇，这唯一一个多年来坚持研究《红楼》之人，同样对此一筹莫展。

然而，尽管如此，大家依旧是积极地做去——据贾芸瑛分析，倘若不如此，亦无其他出路。如果命运中的事件转折并不完全局限于一个角色，那麽，他们必须要找出相应人物，才能将书中的情节为己所用。

——谈何容易？

贾锦试探性望向四周。沉默，只是沉默。

经过会议开场时忙碌的讨论、辩驳，眼下，有关议题必要性的问题似乎已经被攻破，人们纷纷进入下一个环节：重新熟悉《红楼》人物的命运、性格轨迹。

然而，贾锦做不到。

“我在想，我们眼下正在做的这项推理工作，究竟是不是必要的。”

贾锦颇为犹豫道。察觉周边瞬间转过来数道锐利而疑惑的目光，她本能地将眼神躲闪了一下，很快，她又硬着头皮，坚持回应人们的、尤其是贾芸瑛投来的质疑目光：“我是认真的。”她搁在桌下的手掐了自己一把，说。

贾锦的声音颤抖、语言时有不準，并且由于紧张，还时时弄错语序。但，在场之人皆迅速知晓了她的意思：

首先，《红楼》中人物纷杂，自古至今，人物数量统计虽常有出入，但最低的一次统计（嘉庆年间姜祺所计），亦有超过400人。假使要对应去寻，工作量过于庞大，信息过于细微，整理起来，工作效率极低，事倍功半。

其次，鑒于人际关系的複杂性与社会变迁的不可控性，不同的人物命运即使集中在同一个人身上体现，亦不会或很难出现受力平衡的情况。她认为，总要找出一个主力，而影响主力的力量再进行集中分析——换言之，用现有的情况，去对应书中的人物，如此才能做到越分析、可变空间越小、结果越準确。