“北都数年苦战，即便祖上有独家手艺，也早已失传。”

祁雪苦恼地垂下眼，她虽说服了周行牧同她做交易，但具体如何管理北都城，她还尚在摸索。

好在秦妱说到做到，周行牧回营后，她便日日上门带祁雪去城中走动，只三四天过去，祁雪便将城中布局与城防摸清楚了，回府闷了三天三夜，总算是将初步规划写了出来。

这日秦妱又将她拉出门，说是要带她看看北都的“旧址”。

这条街在城中的西南角，附近没有屋子，只堆放了许多杂物。

祁雪看见街边的断壁残垣，风吹日晒下显得更加破败。

“这街是‘婴鸣街’，你脚下的每一块土地下都埋着婴儿骸骨。”秦妱道。

祁雪猛地顿住脚步不敢再走。

“别怕，这下面躺着的都是北都的孩子。”

“为何......？”祁雪犹疑地发问。

“这里为何躺满了孩子？”秦妱扶着肚子慢慢往前踱了两步，望着眼前的颓败，眼眶发红道，“因为战乱时，北都的孩子都是长不大的。”

第 9 章

祁雪生于大荆仁怀元年，彼时西羌与北胡屡屡进犯，但都只在边境作祟，并未打到中都来，是以她并未直面过战事。

若说与战事离得最近的一次，便是当初击退北胡时，先帝下令将北都捷报全城张贴，每日还有人骑马过街大声诵读捷报。

那时一家人才刚刚搬进祁府，小小的祁雪每日蹲在大门后，透过门缝看外面穿着盔甲打马而过的男人大声喊着“北都大捷”，许清源说“大捷”就是打了胜仗，北都人从此可以过安宁日子了。

小祁雪并不懂“安宁日子”是什麽，如今到了婴鸣街，她才恍然明白了。

刚到北都时，她被那些身体残缺的百姓吸引了目光，并未发觉这城中的孩子少得可怜，如今回想起来，只觉脊背发凉。

她转头看着秦妱。

秦妱抚了抚肚子，轻声道：“虽说女人可以带着孩子躲在城里，可北胡的投石机是不分男女老少的，喏，这麽大的石头......”秦妱比划着自己的肚子道，“这麽大一块石头就能把一间屋子打坏......尚在襁褓中的孩子，那样柔软脆弱......下一刻便被砸得比纸还薄......”

说到这，秦妱似是想起了什麽骇人的场面，眼眶通红，缓了缓才继续道：“有些孩子侥幸躲过乱石，可身旁的亲人却没躲过去，等孩子再被人找到时，早就饿死了......这些孩子都埋在这里，他们投错了胎，生在北都......”

秦妱说着，擡眼看祁雪：“可是阿牧没有错，他不是北都人，他被人从金银窝扔到了这地狱，但他没有怨也没有恨......我还记得那天夜里，他满脸是血回来，同我们说他杀了几个北胡人，北胡人不难杀，他要城里还活着的、能动的男人跟他出去再拼一次......若是赢了，大家就都有命活，若是败了，也不算窝囊......”

祁雪听得入神，喃喃问道：“赢了吗？”

“赢了，那年他十三，此后四年间，胜仗无数。”秦妱的语气有些骄傲地扬起，随即又低落了下去，“外面有人说他是战神，可只有我们知道他流了多少血，几次生死一线，后事都交代了好几回......也有人说他是鬼面阎罗，杀人不眨眼......”说到这，她嗤笑了声，“真可笑......世间若真有阎罗，那也该有救苦救难的菩萨，北都又何至于沦为人间地狱......”

秦妱歇了歇，待泪干了些才道：“我同你说这些，是有私心的。”

祁雪隐约猜到了，但并未直接挑明。

“先前我请人给阿牧说媒，他都拒了，我知道他是决心要将命留在战场上的，五年后北契期满，若是形势所需，他定是要奔赴前线的......他不想耽误女子一生......可如今你嫁来北都，那便是与阿牧有缘......若是......”秦妱顿了顿继续道，“若是你能为他留个后......”

......

入夜，祁雪侧躺在床榻上，对着书案的方向发了会儿呆，又起身开门叫小荷。

“小姐，怎麽了？”小荷进了屋子转身关上门。

“有些睡不着。”祁雪没回床榻上，反而在书案边坐下了。

小荷将炉子拎到书案边，问道：“是因为毅王妃的那些话吗？”

祁雪抱膝，将头搁在膝盖上，声音闷闷的：“嗯......周行牧他......真的很厉害......可我不能牺牲自己去给他一个圆满......况且，是他给了我选择，我不想辜负他......也不想辜负自己......”

“我懂的，夫人以前也常说，女子不一定要依附男子而活，小姐不想做的事就不做。”小荷将之前给周行牧盖的厚被子抱了出来，铺在书案边，又问，“那小姐想好离开北都后去哪儿吗？”