宋知韵打云舒怀里接过来时预备好的果品香烛，按序陈列，霍铮也在旁默然摆放。

饶头顶晴空万里，却觉得阴霾密布，犹似有一张巨网从上落下，压得人透不过气。

祭品完备，宋知韵悄悄看霍铮的脸色——长睫之下，幽不见底，仿若一口古井。

丧母之痛，固无法感同身受，但静静陪伴仍可一试。

他不言，她不语。

风在天际航行，带动漫山枝叶，来回摇曳。

这样的静谧，持续到孟康耐心耗尽之时。

“老站着也不是回事。将军，还是加紧些祭拜吧。”孟康、霍铮两个习惯风餐露宿的“武夫”哪怕干耗一天都不要紧，然苦了宋知韵、云舒主仆。出此一言，实在是替她们着想。

霍铮如梦初醒，侧身向宋知韵递来惭愧的注视。

“老夫人怕是也等不及了，光看着咱们大眼瞪小眼。”她呵呵笑着缓解尴尬。

霍铮一笑，摊开手掌，而后拢住她的手背，敛衽跪倒。

“阿娘，儿子带她来见您了。对不住，耽搁了许久。”他举起各自紧紧相连的手，朝石碑展示。

宋知韵迟疑半晌，道：“……老夫人，将军他待我极好，日后我也会用心对他的。请您放心。”

思前想后，总觉得跟着喊“阿娘”拗口得很，仍以“老夫人”称呼比较顺意。

霍铮面上洋溢的浅笑有一瞬定格，不过极快便恢複如常，开始漫无目的地回忆儿时与母亲的点点滴滴：“向您保证的，我办到了，现在再没人敢欺负我了，还有……”他从袖中倒出一对儿翡翠手镯，“外祖母留给您唯一的嫁妆，我赎回来了，依然和从前一样。”

宋知韵屏息凝神聆听着，眼眶微微发酸，趁他诉说得入神，偷偷抹了抹即将涌出眼角的泪珠。

今晨来此途中，霍铮坦白了一切。

从生父不仁，到生母含恨而终、继母虐待，再到发愤投军……历经十年光景，终得出人头地。

当中的苦难他几乎一语带过，无怨天尤人，仅道一句万幸。

她问万幸为何，他给出的答案是落向她的，深邃而悠久的视线。

那一剎那，她哑口无言，回应给他的是同样悠远的目光。

万千思绪涌上心头之际，手臂的皮肤印上一处冰凉，竟是霍铮视为珍宝的玉镯。

“阿娘临终前，千万叮嘱我把它赎回，然后赠与未来的儿媳。”他目光如炬，话音悠扬。

镯子和手腕的尺寸刚好相合，如同量身定做一般。

每每心慌意乱，手脚总是不受控制，好比眼下，宋知韵正摆出一副将要取下镯子的架势，婉拒的话随之而来：“不，你也说过，这是老夫人唯一的念想，我怎麽能据为己有。”

拆卸的动作被遏止在半空。

“你执意不收，是反悔了麽？”霍铮乌黑的瞳孔里，暗流涌动。

这一问却把她问懵了。

“反悔？我反悔什麽？”她眨眨眼，眼底铺满怀疑。

霍铮未给出确切的答案，只是沉默，盯着她沉默。

被看得毛骨悚然，宋知韵莫名心虚，眼珠子咕噜噜转动着，努力思索究竟哪里惹了他不快。

两方无声交战着，云舒打算做那个不速之客，因好言相劝：“将军，夫人，地上凉，有什麽话起来讲也没区别啊。”

孟□□鏽的脑筋因之活络起来，他一不做二不休，上前去搀扶霍铮。

云舒不甘落后，紧随其后，扶起自家主子。

蹭了两人暗暗较劲的光，宋知韵得以自霍铮的审视中脱身。

“夫人好好戴着，不然母亲泉下有知，会伤心的。”一同下山的路上，霍铮按住她的肩，无比认真道。

宋知韵心软成了一滩水，笑着说好。

下到山脚，和前来祭奠的贺景打了个照面。

“大哥，大嫂，弟来迟了。”贺景恭恭敬敬作揖。

久不见贺景，他形容固有所清瘦，双目却时时迸出热切的光辉，十足可用“精神抖擞”来形容，想来是在秋山先生门下受益匪浅。

霍铮拍打了两下他的肩膀，朗声道：“有心就好，不在早晚。”

贺景羞愧低眉，眼前闪烁着自家中出发前鸡飞狗跳的场面。

母亲一个妇道人家不明事理也罢，父亲堂堂七尺大丈夫，竟也对他看望霍老夫人予以斥责，什麽难听骂什麽，简直无可理喻。

宋知韵眼神好，一眼看见藏在贺景衣领下的一道红痕，因背地里揣摩不透，还是问出了口：“贺公子的脖子怎麽了，受伤了吗？”