“其实倒也不错，”皇后又将话锋锋转开，“子衡英勇善战，将士们没有一个不对他谈之色变的。”

因摸不準皇后的用意，干脆选择沉默。

“知韵。”名字突然从她嘴里念出来，宋知韵一激灵，紧忙应：“娘娘。”

皇后走近半步，执住她的手，温声道：“子衡便交给你了，本宫看得出，你在他心中的分量，不一般。”

她不情愿，顺嘴脱出：“我有什麽本事能入他的眼……”

皇后不解惑，只说：“日后你自会明白。”

她哭笑不得，暗暗顶嘴：我命小福薄，这泼天富贵，恐怕难以承受。

回凤仪宫时，豔阳高照，而霍铮独身站在暖光之下，笑不达眼底。

“本宫不过带知韵随便走走，这便沉不住气了，巴巴挺在这迎接。”皇后半开玩笑，捉起宋知韵的手放到他手里。

霍铮不扭捏，五指渐渐蜷缩，完全包住那纤纤玉手。

碍于皇后在，宋知韵总得收敛，凭他攥着。

“行了，本宫也倦了，你们俩自去吧。”田嬷嬷扶着皇后，款款走开。

目送皇后的背影消失在红墙之后，宋知韵脸一垮，抽手背到身后，转首就走。

步履越迈越大，硬是把霍铮甩开好远。

宫道两侧的宫人们俱留意到那抹行色匆匆的影子，纷纷停下手中活计观望，窃窃私语立时涌现。

“那位想必就是霍将军的夫人了，果然美貌，就是身板娇小了些。霍将军人高马大的，霍夫人怕是受不住……”当中一个个头高的嘻嘻调侃。

其他人跟着应和。

“嘘……霍将军来了。”另有一人提醒。

周遭顿时安静下来。

宋知韵又羞又气，脚底几乎要磨出火星子来。

毫无征兆地，胳膊被一股力量拽住，接着肩头落下一片阴影。

“我要去办点事，很快回来，让孟康送你回府吧。”霍铮足足高她一头，眼光时时是俯视着的。

孟康是他的心腹，犹记得，成亲之前，他曾派孟康来宋府，搬来几大箱子话本子，说是他听说她爱看，特从各处搜罗来的。

那些东西，她本不愿收，奈宋家人微言轻，开罪不起霍铮，只好强颜欢笑着领情。

实际上，孟康走后，几口箱子便原封不动地锁入库房了。

宋知韵一百个乐意，爽快应下，肚子里盘算着出宫后顺道去手帕交许岁宁家拜访，借机发发牢骚，自然错过了他面上一闪而逝的阴郁。

隐疾

许府不远，就在入宫这条街上正中央的位置，不消一炷香便到。

许府上下与宋知韵很是相熟，遥望她登门，两个守门小厮齐齐笑脸相迎：“宋姑娘可有好些日子没来了，我们姑娘提您提了好几回，这下该高兴了。”

她先沖小厮们点点头，后扭头吩咐孟康：“你自个儿回去吧，我要和许姑娘坐坐，不定聊到什麽时辰，到时坐许府的马车回去。”

孟康谨记霍铮的话，好生跟着她，不準离开半步，立时犯了难，挠头道：“将军有令，时刻保护好您，属下不敢不听……”

宋知韵没辙，妥协：“寸步不离没必要，不如你在外边等着，我们姑娘家说个知心话，不便对旁人透露。”

孟康无有理由不答应，拱手称是。

踏进许岁宁的院子时，但见她拿着一本古书坐在树下看得入迷，遂刻意放轻脚步，绕到后边，把嘴凑到她耳后，嘻嘻笑问：“又在研究史书了？”

本意是吓一吓她，然而人家却淡定极了，空出一只手来把宋知韵的脸推开，将书合上，上下打量过来，含笑不语。

宋知韵被盯得不舒坦，噘嘴道：“你我不过一个月未见面，总不至于不认识了，老这麽看我做什麽？”

许岁宁用书的边沿抵着下巴，高深莫测道：“我的卦不错。昨儿才大喜，今儿就迫不及待来发牢骚了。”

她百般无奈，向路过的一个婢女招招手示意：“搬个凳子出来，我与你家姑娘好好说道说道。”

少顷，婢女报来一只矮凳，上面还铺着软垫。

她就势落座，丢给许岁宁一个侧目，托腮叹气：“别提了，要不是抗旨掉脑袋，打死我我也不嫁。”

“木已成舟，你就从了吧。反正霍将军丰神俊朗，一表人才，身份又尊贵，怕满京城都找不出来第二个。”许岁宁恢複素日的一板正经，分析利害。

宋知韵懊恼摇头：“这里边的水深着呢，我前段日子不是认识了个子衡兄吗？有什麽心里话全给他倒了出来，包括对霍铮的各种编排。你猜猜，结果怎样？”