孟叔也曾纳闷过，家主与江姑娘究竟是什麽心思，但是江姑娘雷打不动每天去家主书房那儿侍候，他心里也就不再犯嘀咕。管他俩是怎麽打算的，有人能对家主知冷知热，若能为家主生个哥儿姐儿，他是做梦都能笑醒的。

江如烟準备入睡，已将鬓上的钗环取下，正在妆奁前对镜梳理云鬓，不知为何，今天一天没有见到霍青遥，她心中反倒有一丝轻松的感觉。

一段时间相处下来，她渐渐知道霍青遥是个喜怒不形于色，心思深沉的人。江如烟极少读书，识字也是当初青楼妈妈为了她能研习曲谱找人教的，她不懂多少诗书，更不通经国济世，当她看见霍青遥深夜捧着《兵法》、《练兵要略》这样的书在几案上孜孜不倦，两侧的鎏金蟾枝灯长明，他的身影恰恰落在身后的千里江山图上，她知道霍青遥心怀天下，可他对外当个閑散侯爷，可每天都有各地的书信送到他的案前。

自从除夕那夜之后，夜读至深夜的霍青遥，常常在只剩她一个人在旁侍奉的时候，很自然地握住她为他添茶水的秀手，眼眸却极其深沉，深不见底，只是眼角那一抹鲜红让她失去了所有力气，江如烟仿佛沉入晚霞映照的梦泽，每次都不能自拔，直至耳旁再度想起他忘情时喊出那个不属于她的名字，她如同落入千尺潭水之中，被黑暗孤寂环伺，慌忙挣扎之后惊惧而逃。

已不记得这样的情形有多少次，只是孟叔送给江如烟的银票越积越多。

江如烟轻轻拨动屏风式镜台下的抽屉，看着里面占据大半空间的银票，心中是无尽的凄凉，心底生出了无数的嘲笑。江如烟心中渐渐认定，霍青遥更像是恩客，虽不是青楼，终究自己也逃不过那娼妓的命运。

想到这儿，江如烟看着镜中映着的那把从扬州带来的琵琶，已蒙上许多灰尘，正欲起身取下琵琶来擦拭一番。孟叔的声音在门口响起。

孟叔极少深夜来打扰如烟，江如烟整理好衣服走到门前，推开门，看着孟叔一脸焦急的样子，如烟也不知道是何急事，轻声地问道：“孟叔这麽晚来找我，有什麽事吗？”

孟叔心里只剩对家主的关爱和衷心，丝毫看不出眼前一身白衣的轻灵女子洗去铅华后的脆弱和憔悴，双手在胸前握成拳，疲惫地说到：“江姑娘，侯爷自从今天接了宫里的圣旨，就一直跪在祠堂，膳食都没用过，我去劝了也没用，我想着你常在侯爷身旁侍奉，或许能劝说他一两句。”

江如烟看孟叔如此焦急，又望向黢黑沉寂的夜，想着未尽的恩情，缓缓点了点头。

如烟拎着食盒静悄悄地垂头走进祠堂，她轻步走到霍青遥身后方跪下，从未擡眼，仿佛自己看一眼这霍家的英灵都是亵渎。

霍青遥闻到那熟悉的芍药味知道是她，那个轻贱如风尘的女子，竟来了霍家祠堂，他那本就冰冷的脸色更若冰封了。他还未来得及斥声，就听到女子那柔弱的声音。

“孟叔担心侯爷，吩咐奴为侯爷备些膳食填填肚子，奴做了一些素汤饼，侯爷好歹吃一点，方对得起这副父母生养的躯体。”边说边打开食盒，然后低垂着头双手向前将食盒推到霍青遥身边，自己倒是匍匐在地，始终未擡头。

这一切都被霍青遥看在眼里，他看见那柔弱如骨、腰细如柳、纤身高挑的女子，一身白衣，一头青丝只用一木簪轻挽，如瀑的青丝在腰间用黑发带系在一处。他本觉得江如烟不配出现在祠堂，可看到江如烟这一副素净单薄的模样，他忍住了斥退她的念头。

他喉结微动，声音低哑而干涩，“你出去吧，我不想吃东西，我想在这儿静静。”

江如烟依旧匍匐在地，丝毫未动，“侯爷的先祖们定会庇护侯爷，保佑侯爷实现心中所想，只是侯爷在先祖面前要爱惜身体，以免英灵神伤。”

霍青遥失去了仅有的耐心，这女子本就身份卑贱，心思恶劣，再想起她在床上的浪蕩样，如今又在这儿做这清纯模样，简直玷污霍家祠堂，脸上已是难以克制的怒气，声音凉薄：“出去，你一个外人不该进霍家祠堂。”

江如烟心中一紧，鼻子微微发酸，她自然有自知之明，匍匐着退到门口处，然后轻悠悠地说到：“奴自是知道出身低贱，不该到此扰了侯爷先人的清眼，奴就在门口守着侯爷。”

霍青遥不知为何胸口一紧，他想起了女子夜里蹑手蹑脚拾衣离去的暗影。有时床前的月光洒在她瘦削的肩上，那香肩还在微颤，也不知她脸上是何神情。他从未主动叫她离开，可她却十分懂事，也从未向侯府中人提起他俩之事，他有时会想，或许她不像他想的那麽低劣，可一想到初次时女子那火热娇媚的身姿，他就觉得她只是故意如此讨他欢心。