“後來，稅金再次提高，郭鏘便順勢提出瞭可以用徭役稅金的辦法，引導青壯男子去服徭役。但可怕的是，無人知道服徭役的地點，也沒有服役結束的男子重新回傢。再後來，便是直接上門搶人，凡是十三歲以上男子都被捉去。”

“我和大多數兄弟們都是因在外求學，或是在外行商才沒有被抓去。”

“所以你們是知道青蓮鎮有難，這才團結起來，要將郭鏘繩之以法。”張緹道。

“是，這位兄弟說的是。”洛九河深深點頭。

沈晏均也心中瞭然，這件事其實很簡單，本質上就是官員作惡。想要懲治郭鏘容易，難的卻是找到這郭鏘背後的倚仗。

郭鏘不過一個小小縣令就敢如此殘暴，背後肯定有所依托。

此時，阿笛脆聲道：“大人，都記下瞭。”

“好，你們的情況本官都已經悉知，京城遣來的禦史不日就會到達，本官向你們保證，此次調查定不會淺嘗輒止，草草瞭事，一定會將青蓮鎮失蹤的百姓都找回來。”沈晏均鄭重道。

洛九河和周長傾深深鞠躬，“多謝大人！”

濕冷的牢房裡終於讓人看見瞭一點希望，洛九河的心許久沒有那麼沸騰瞭。

四周牢房裡關押的都是青蓮鎮的兄弟，他們聽到瞭沈晏均的承諾，也紛紛行禮，衆人喊道：“多謝大人明察！”

沈晏均神情凝重，也對著周圍的衆人行禮。

突然，傳來瞭聲不合時宜的突兀的冷笑聲，隔壁牢房的郭鏘譏諷笑道：“一群蠢貨。”

沈晏均驀然轉頭看著郭鏘，他步步向郭鏘逼近，眼裡寒氣逼人。

盡管隔著一道欄桿，郭鏘依舊有些發怵，他不自覺後退兩步，隨後卻又昂起頭顱，站定看著沈晏均。

沈晏均抱臂，語氣不緊不慢卻帶著威壓，“郭縣令要是不出聲，本官都快忘瞭你還在這瞭。正好，本官也有件事要問你。”

“你，你問啊。”郭鏘強裝鎮定，說話卻不自覺結巴。

“剛剛過來時，聽郭縣令在說什麼幹爹。那麼請問，郭縣令的幹爹究竟是什麼不同尋常之輩啊？”

聽到此，郭鏘面上像是松瞭一口氣，他得意道：“告訴你們也無妨。我幹爹是誰不重要，重要的是，我幹爹是當今晉王的義子。受晉王庇佑，你們根本惹不起。”

他眼裡不乏羨慕，“現在整個大虞誰不知晉王勢大，若是有一天我能得晉王賞識...”

沈晏均思緒萬千，他本以為問出郭鏘背後的勢力還需要廢些功夫，沒想到他自己就說瞭，看來抱上瞭晉王這棵大樹，真叫他有恃無恐。

他回頭看向張緹，正好也看見瞭張緹投來的眼神，二人心中瞭然，於晉王有關，青蓮鎮這個案子恐怕不僅僅隻是人口失蹤，賦稅繁重那麼簡單。

——

回去的路上

沈晏均攙扶著張緹，二人走得不快。

她側首問沈晏均，“這個案子你真的有把握嗎？”

“怎麼，阿緹覺得這個案子有難處？”沈晏均道。

張緹蹙眉，“我聽洛兄弟講時就隱隱覺得這個案子不對勁，後來一聽郭鏘提到瞭晉王，就更加佐證瞭我的猜測。”

“覺得如何？”

“若說樂安坊拐賣女子和青蓮鎮女子失蹤是為求財，那青蓮鎮男丁的失蹤肯定不單單是徭役那麼簡單。失蹤的男丁有兩種可能，一種是死瞭，一種是不能回傢。”

“那因何不能回傢呢？”沈晏均接著她的話說。他道：“因為他們服徭役的工作非同尋常，不能回傢，是不能洩密。”

張緹：“和我想的一樣。”

沈晏均微微一笑，“放心，這些我都會註意的。這次來調查的人都是我在大理寺的心腹，大理寺少卿親自帶隊，還有陛下的暗中支持，一定能查個水落石出。”

“嗯。”張緹點頭。

日光融融，二人在樹影下穿行，斑駁光影時不時打在身上。張緹越走越不安，她心中有話想說，卻不知如何開口。

最終猶豫許久，她皺眉道：“還有一事...”

沈晏均停下，低頭看她，“阿緹但說無妨。”

張緹心下一橫，“我可能需要馬上走，去定源鎮，時間來不及瞭。”

“是去定源鎮的定山，找那定巖寺中的瞭塵大師吧。”

張緹懵然，“你怎知？”

沈晏均笑笑，“以後和你說。我陪你一起去。”

塵瞭定巖寺

三天後