火，到處都是火，噼啪的燒灼聲和隱約的吶喊聲，魔舞的火苗和閃爍的劍光！

花錦怡感覺自己又回到瞭十五歲生辰那天，她滿心歡喜地下學回傢，她陪著從小養大的大黃狗，她愧疚於村裡人的挖苦讓父母面上無光，她聽見轟隆隆的馬蹄聲奔跑，她看見火海裡的刀光，看見平日裡瞧不起她的李四娘讓她快跑，又看見尖刀從她胸前刺出。

還有，她還看見她爹正在默默收拾雞，娘在旁邊笑盈盈搟面條。

轉瞬之間，屋子裡一片火海，房屋的橫梁將爹娘砸在下面不能動彈，爹娘無助的哭喊，大黃急切地拉著娘的衣袖，最終也被火海吞噬。

藏在心裡的恐懼瞬間將她淹沒，心髒仿佛被狠狠攥緊，她噗通一聲跌坐在地，眼淚順著臉頰滾滾而下。

拾風雨殺得起勁，根本沒留意花錦怡的異樣，倒是那少年被嚇瞭一跳，不明白她為何會怕成這樣，看著大火將這賊窩燒瞭，看著那個持劍的人毫不留情的斬殺賊人，他隻覺得心裡痛快極瞭，若是他也有刀劍，恨不得將這幫賊人砍個零碎才能洩憤。

拾風雨提著劍一身戾氣而來，驚得花錦怡手腳並用向後退，隻覺得他白凈的臉上仿佛又帶上瞭兇神惡煞的鬼面具，那劍隨時都會向她揮砍而來。

看著她眼裡的戒備和恐懼，拾風雨怔住瞭，少年站在她身前，仿佛將她隔在瞭另一個世界，而拾風雨自己，提著帶血的劍、背靠著熊熊的烈火，像個從地獄火裡走出來的惡鬼，讓她産生瞭深深地抵觸和懼怕。

本能的，他將還滴著血的劍向身後藏瞭藏，語氣和煦溫柔地關切道：“怎麼瞭？”

第 19 章

花錦怡穩瞭穩心神，輕輕解釋：“第一次見你如此殺人，嚇住我瞭。”

沒錯，她畢竟是個小姑娘，拾風雨心裡懊惱，剛剛隻顧著殺惡人，竟將她給忘瞭，語氣討好道：“我今日多殺一人，他們便能少害一人，早知道你害怕，我便不這麼莽撞瞭，下回一定註意。”

花錦怡勉強笑笑，抹瞭抹臉上的淚，扶著身邊少年遞來的手站起來，拾風雨根本不知道她的心結是什麼，她對他的防備和懼怕又來自哪裡。倒也無妨，她下定決心甩開他後回潯州，大不瞭再改名換姓，哪怕是終年帶著面紗過活，銅幣也好、鬼面也罷，他再如何都與她無關瞭。

林中的大火還在燃燒，幸好山下一片空地，無人居住也沒有叢生的樹木，等到山都燒盡，火應該就滅瞭。

離開釜窯縣，三人在路邊的山神廟裡歇腳。

花錦怡招呼少年在草席上坐好，不願意多看一眼拾風雨，而是專心與少年閑聊，“你是何來歷，我們還要北上去往肅州，恐怕無法帶你一起。”

少年疑惑說道：“怎麼要去肅州，我是京城人士，幾日前從京城出發時，朝廷派瞭徐老將軍帶兵赴肅州鎮壓紅羽軍，不知道肅州何時就會交戰，此時去太危險瞭。”

花錦怡說道：“你這幾日被擄也能清楚，如今課稅如虎、官員無德，百姓過的艱難，不少人被逼的投匪，我聽聞紅羽軍所到之處從不燒殺劫掠，深受百姓愛戴，所以想去看看。”

少年臉色微變，說道：“實不相瞞，我名叫房子厚，是京城校書郎房海平的庶子，姨娘新喪，嫡母看我實在傷懷，便準我到釜窯縣舅舅傢中小住散心，沒想到舅舅已經搬走，還沒等我打聽到他搬往何處，便被山匪劫上山，將我綁瞭整整三日。”

房子厚又說：“這三日我眼見山匪行惡，耳聽縣令狼狽為奸，心中的確大受震撼，但我私以為，再重的課稅、再難的謀生，都比不過戰火殘酷，頃刻便可摧毀千萬個傢庭，若是二位俠士是要去投奔造反，那咱們就此別過吧。”

少年才不過十六七，但卻字字有力，被囚禁幾日後青白的小臉絲毫不顯懼色。

花錦怡對這等心堅志高的人一向很敬佩，也不反駁，隻想著讓他一個手無縛雞之力的書生獨自回京，恐怕還沒走多遠就又要遇險。

拾風雨卻開口道：“你自小長在京城官傢，自然不懂百姓之苦，他們若不是實在過不下去，又怎麼會離開傢做反賊？”

房子厚呵呵笑瞭幾聲，反問道：“反賊難道比整日學瞭治國之道的皇傢子嗣更懂如何治國嗎？造反成功瞭又怎麼樣，若沒有雄才大略，也不過是徒增幾年的戰火罷瞭。”

許是見過拾風雨在山上屠殺的樣子，房子厚還是很怕他，看他冷著臉一言不發，房子厚緩和語氣說道：“我反倒覺得是地方官員不作為才是問題所在，就像釜窯縣的縣令，欺上瞞下，搞得釜窯烏煙瘴氣。據我所知，如今各縣縣令隻需每月上報一份政務文書，上峰從不視察，他們的俸祿又低，容易被財富誘惑。”