石崇洗目送幾人走遠，繼續往前走。

他隨懷王住在州府的府尹傢中，被安置到最偏遠的院子，深入簡出，盡量降低自己的存在感，要不是今日懷王召見，他本來不能與武將碰上。

懷王的屋子裡十分暖和，石崇洗進門後垂頭見禮，直到懷王開口才擡頭看去，盡顯俯首稱臣的姿態。

“石大人別拘謹，快坐吧。”李準穩穩坐在上手，開口道。

石崇洗在椅子上虛虛搭著，問道：“殿下有何吩咐。”

懷王捧上茶喝瞭一口，“剛剛陣前有箭矢傳信過來，邀本王明日正午去陣前議事，石大人機敏，故此特意問問你的意見。”

石崇洗略一思索：“昨日我剛去過，趙許言辭堅決，韓騫不願露面，隻一夜過去，竟主動傳信相邀，微臣以為，此中有詐。”

懷王也是這麼想的，但說道：“可是若我不去，倒顯得朝廷膽怯，畏懼他們，白白漲瞭他們勢氣。”

這是不敢去，又不敢不去。

石崇洗心中冷笑，語氣卻更為卑下：“殿下英勇，自然想親自與韓騫接洽，可是臣觀殿下精神不濟，似有風寒之癥，明日既是在陣前，必定無遮無擋，恐怕於殿下病情不利，殿下若是病倒瞭，肅州城可就失去主心骨瞭。殿下若信得過微臣，微臣願鬥膽替殿下赴約。”

李準搖搖頭，似是對武將的粗心大意有些無奈：“還是石大人觀察入微，剛剛那群武將竟沒有一人看出我已有不適。”

下午，懷王風寒加重，叫來軍醫診治，到瞭晚上，非但沒好反而發起熱來，忙活到第二天淩晨才退熱。

懷王面色酡紅，抱著手爐，不時抵唇輕咳。

衆人面面相覷，對面點名要見懷王，似有議和之態，怎能輕易錯過。

肅州之戰僵持半年，他們早已有疲意，這半年，紅羽軍與他們互有輸贏，卻從沒有服過軟。況且紅羽軍不似外邦人，他們多是附近州縣的平民，好多還和他們營中的戰士沾親帶故，實在下不去手。

若是能議和，那再好不過瞭。

懷王輕咳，將衆人的目光重新吸引過來，有些虛弱無力：“石大人奉皇命前來勸降，昨日孤身一人前往，今日便有書信傳來，可見今上英明，石大人確有談判之能。我身體有恙，明天之約，就請石大人相代吧。”

石崇洗從角落裡上前一步，低頭領命。

屋內的武將們雖心有不屑，也隻能聽從安排。

轉眼到瞭次日正月十七，正午時分，在鷹石西與肅州城之間，一輛馬車早早等候在路中央，周圍沒有兵馬，隻有一名駕車的小兵，百無聊賴地搓手張望。

不多時，從肅州城方向跑來一馬，越來越近，小兵瞇著眼遠眺，終於看清瞭，這人他見過，不就是前日去營門宣揚懷王仁政的那個年輕官員嘛。

他回過頭對馬車裡的人說道：“軍師大人，肅州城有人騎馬過來瞭，我看著是前日那個石大人。”

趙許端坐車中，眉頭微蹙，懷王竟如此貪生怕死，連見一面的勇氣都沒有，又叫這個年輕的書生來應付他。

不多時，傳來嗒嗒的馬蹄聲，由遠及近，最後停在馬車前。

果然是石崇洗的聲音說道：“韓先生好，我乃皇上欽點的戰前使臣石崇洗，懷王殿下近日風寒嚴重，實在無法赴約，特命我前來，還望先生諒解。”

馬車裡的人沒說話，而是伸出手將簾幕掀開一角，露出一截白色錦袍來。

幕簾緩緩向上，逐漸顯露真容，石崇洗定睛一看，不是韓騫，而是前日剛見過的趙許。

原來兩邊半斤八兩，都不願露面。

石崇洗不顯驚訝，禮貌問好：“趙兄，又見面瞭。”

趙許似有不悅：“還請石大人進馬車詳談。”

趙許心想，若是這人有膽量進來，他還能放心將自己的圖謀說給他聽，若是連這點膽量都沒有，和懷王一樣都是畏首畏尾之徒，那就沒什麼好說的瞭。

石崇洗從容一笑，下馬，幾步登上馬車。

幕簾放下，小兵識趣地走遠，車裡，隻有他們兩個人。

一左一右相對而坐，趙許打量這個比自己小幾歲的年輕人，石崇洗坐得方端，雙手穩穩放在兩膝上，毫無懼意，淡定從容。

趙許開口稱贊：“石大人好膽量。”

石崇洗微微一笑：“趙兄亦膽量不凡。”

趙許不打啞迷，問道：“朝中兩王相爭，不知石大人屬意哪位？”