“嵇二郎傢中還藏有這等絕色？”年輕人盯著阿蒲蒻，目光灼灼，出言輕浮。

招瞭招手，他身邊的一個侍衛躬身附耳上來。侍衛聽他耳語幾句，隨即抱拳稱喏，領命而去。

“許尚，”年輕人轉向中年人直呼其名，笑道，“你不怪本王多事吧？”

被他稱呼為“許尚”的中年人飲瞭一口茶，道：“殿下應該不隻是想為一個素不相識的姑娘打抱不平罷？”

“自我們使團來到汴京，嵇成憂退出政事堂不再插手朝堂之事，本是議和的大好時機，沒想到晟朝中原本站在我們這邊的主和一派還是通通被貶斥罰沒，連周國公的兩個兒子都沒能幸免。表面上看是英王所為，若說背後沒有嵇成憂的手筆，本王是不信的。英王若真的被立為儲君，日後對我們必然大為不利。”

年輕人口中低語，說出來的不再是官話，而是西戎語言。

“要想扳倒英王，必先除掉嵇成憂。而這位三公子，嵇傢二郎的胞弟，我的人和他在蹴鞠場上比試過，不過是個心思淺顯意氣用事的小郎，正好用來作筏子，攪他一池渾水。當然，俘獲美人也是其二，待本王從汴京回王城，若能將這個小美人帶回去，也算不虛此行。”他放肆的低聲笑起來。

“聽聞嵇傢二郎身中奇毒，活不過二十四，等他死後西北必然是另一番局面，殿下何必急於一時？”

許尚看向街市。

街面上，嵇傢三郎並沒有像年輕人所說的那般意氣用事，而是喝止住隨從要砸鋪子的舉動。一行人連帶車馬呼啦啦離去，留下掌櫃和夥計站在店鋪門口，面呈惶惶之色。

“許卿莫不是回瞭晟朝就當自己仍舊是晟朝人瞭？和談若是再這麼議下去，嵇成憂便是死瞭，三州十六寨二十年內都絕不可能撼動。本王就是要在他將死之際旋轉乾坤，讓他死都死得不安寧。”年輕人臉上呈現出陰狠自負的笑容。

許尚諂笑恭維：“殿下高見，卑職自愧不如。”

十字大街，商鋪鱗櫛比節，人群熙熙攘攘。沒有人註意到在這間不打眼的茶寮中飲茶交談的兩個人，一個是西戎使臣許尚，一個是西戎國主的第四子郃赤。

他們的交談猶如江潮中的一滴水，無聲無息隱於稠密喧囂的鬧市中。

…

阿蒲蒻坐在馬車上，高興不起來。

她和嵇成夙趕到王相公府上時，嵇成憂已經離開，王令月也不在府中，聽說隨王夫人去英王府看姐姐去瞭。從早間出來取發髻，這一來一去已是誤瞭她和嵇成憂約定的時辰，隻得讓嵇成夙自己去英王府，她趕往政事堂。

太醫局和太常寺等侍奉皇宮大內的衙署在一處，與政事堂隻一街之隔。

離的老遠，阿蒲蒻從窗縫中看到站在太醫局門前的嵇成憂。他旁邊還站著一個身披氅衣的娉婷女郎，女郎滿面含笑，仰頭看他，口中正在說著什麼。

駕馭之聲從天街傳來，嵇成憂擡眼看到自傢的馬車遙遙駛來，從女郎身邊走開，快步迎瞭上去。

“二公子，讓你久等瞭。”阿蒲蒻掀開門簾。

“我也才剛到。”嵇成憂微笑，遲疑的向她伸出手。

阿蒲蒻沒留意眼前伸過來的手，擡眼眺望不遠處的女郎，手扶橫木跳瞭下來。

嵇成憂默默把手收回來背負身後。

翠白跟在阿蒲蒻後面下馬車，驚訝道：“王二娘子？”

嵇成憂走到阿蒲蒻身邊時，女郎臉上的笑意也淡瞭下去。一雙和英王妃肖似的雙眸靜靜的將阿蒲蒻打量瞭一轉，收回目光帶著侍女轉身朝太醫局裡頭走。

翠白到阿蒲蒻跟前，笑說：“我們尋瞭一圈王二姑娘沒找到，竟在這裡碰上瞭。姑娘快去跟她說說，把東西討回來就好。”

阿蒲蒻也是這麼想的。既然碰到瞭，隻要跟她說清楚，再叫店傢把金錠退還給她就是瞭。於是趕緊對翠白說，讓她去英王府跟嵇成夙報個信，免得他又白跑一趟。

“姑娘和成夙在一處？”

阿蒲蒻踏入太醫局院中，嵇成憂跟上來淡聲問瞭一句。

“今日還好有三哥，是他陪我去……”見到他，阿蒲蒻松懈下來，臉上終於露出一點笑容，正要跟他說在商鋪裡發生的事。

嵇成憂打斷她：“成夙行事粗獷不拘小節，亦不看重男女之妨。但他是個郎君，即便和女子走得太近傳出不好的話來，對他也無大礙。但對姑娘你就不同瞭，和郎君交往當註意分寸，方不至落人口實妨礙瞭姑娘你的閨譽。”