杜清萱被寧煜扶著，鬼使神差地坐上瞭秋千，任由他在身後輕輕推著她。

“你為何會在這裡？”杜清萱低聲問道。

“我母親生前常來寺廟敬香，這院落是我父親為她所置。”

杜清萱哦瞭一聲，沒再說話。

不知什麼時候，院裡有瞭人，漸漸能聽到人走動的聲音。

杜清萱望去，是塵囂端著菜肴過來瞭。

“此地偏遠，菜肴簡陋，還請公子見諒。”

塵囂將菜在石桌上擺好，朝寧煜行過禮便退下瞭。

“萱萱，吃飯瞭。”

寧煜穩住秋千，扶她過去。

杜清萱從寧煜手中接過筷子，等著寧煜動筷，卻見他先給自己夾瞭塊魚。

咚——咚——

鐘聲再次傳來。

杜清萱如夢初醒：“不對，我得趕緊回去瞭！”

杜清萱此刻才想起還在寺廟外等候的車夫和女使，著急地起身要跑。

“不急。”寧煜拉住她的衣袖：“我讓空竹大師去告知過瞭，說你在佛前抄經供奉。”

杜清萱這才稍稍定瞭心。

“以後這裡就不上鎖瞭，你要是喜歡可以常來。”

“你在這裡嗎？”

寧煜看著她笑瞭：“有時候在，如果你想見我，可以在此留信，我會來。”

杜清萱回頭看著偌大的院落，隻覺得心裡空落落的。

當杜清萱回到杜宅時已是黃昏時分，此刻正有仆從在收拾門口的箱籠。

“傢中這是有人來？”杜清萱問門口的小廝。

“是，夫人的侄兒進京趕考，先暫住杜宅。”瑞露迎瞭出來，指使小廝把箱籠擡到客舍去。

杜清萱望向堆在墻角的簡陋箱籠，那些東西似乎與旁邊的都不一樣。

察覺到杜清萱的目光，瑞露嘆瞭口氣：“四姨娘的侄兒也來瞭，如今正在堂上稟明老爺夫人，也想借住杜宅。”

杜清萱哦瞭一聲，往桂苑走去，還沒進門就聽見三姨娘陰陽怪氣道：“都說夫人傢中殷實，如今怎的侄兒上京趕考還要屈居杜宅，不是京中有三處院落嗎？”

吳夫人緊咬牙關，這些年吳傢破落，京中宅院早就變賣瞭。

“見過老爺夫人。”杜清萱適時走瞭進去。

杜老爺眉頭一皺：“怎麼回來的這樣晚？”

陪著杜清萱去上香的女使樂呵呵地說道：“空竹大師說姑娘冰清玉潔、白水鑒心，是難得的品性高潔之人，特地留在佛前抄經供奉呢！”

杜老爺睜大瞭眼：“當真？”

“當真！空竹大師還贈瞭姑娘菩提手串呢！”女使輕輕撩起杜清萱的衣袖，露出底下的星月菩提手串來。

杜老爺看直瞭眼：“空竹大師相贈，果然是好物件。”

杜清萱心領神會，將手串摘下，捧到杜老爺跟前：“常去佛寺抄經供奉，原也是想給杜傢祈福積福報，老爺常在外奔走，有這菩提庇佑，清萱倒能安心些。”

杜老爺當即樂得合不攏嘴，當著衆人的面指著杜清萱說道：“果然是清萱最合我心意。以後清萱去佛寺祈福，都不必稟告瞭。”

見杜老爺戴上手串呵呵笑著，吳夫人瞅準時機：“老爺您看，鈞兒入宅借住的事兒？”

“允瞭，允瞭。”杜老爺揮揮手。

“還有奇兒，奇兒。”四姨娘急忙跟著說道。

吳夫人狠狠一瞪，正想發作卻聽見杜老爺滿不在乎地說道：“都允都允！”

三姨娘氣得吹胡子瞪眼，四姨娘得瞭好處，埋頭不說話瞭。

吳夫人無可奈何，隻得喚銀竹去將晚膳端上來。

杜宅近日不算太平，傢中總有東西失竊，前些日子雨薇雨苕為一個鐲子鬧得要打起來，氣得老爺將三房四房訓斥瞭一頓，也責怪起吳夫人管理內宅不力。

吳夫人當即整治宅裡，有嫌疑的女使小廝前後發賣瞭三五個還不得消停。

杜清萱平日裡衣裳首飾都上鎖，不成想今日妝奩還是叫人撬開，偷瞭一對白玉鬢簪去。

幸虧寧煜送的那套衣裳首飾鎖得嚴實，否則定是要叫那人順走，但看著鎖上被撬動的痕跡，杜清萱還是一陣心憂。

既是慣偷，定會再來。

杜清萱看向桌上的硯臺，來瞭主意。

夜裡，杜清萱端著燭臺看去，發覺鎖紋路裡的黑色粉末少瞭許多，打開一看，果然又少瞭一串瑪瑙手鏈。

翌日，杜清萱起瞭個大早，悄悄到瞭耳房附近，有機會穿梭各個院落偷東西的，應當是這些粗使丫頭。