太後話說得極輕，可偏偏每一個字都在捅皇帝的心窩子。

皇帝淚眼婆娑地閉上眼，清楚今日死的不是皇子，就是自己。

心裡很快就有瞭決斷，他哀痛地看向跪坐在地的貴妃和嚎啕大哭的成兒，低頭哽咽道：“謹遵太後懿旨。”

此話一出，翹首以待的禁軍將貴妃和皇子從長階上拖瞭下去，任由貴妃繡鞋在臺階上留下斑駁的血痕。

在貴妃母子的哭聲中，皇帝背過身，他不敢去看，也不敢去聽。

很快，殿外就傳來瞭慘烈的呼救聲，皇帝閉著眼，卻仍舊避免不瞭充滿血腥味的煙塵往他鼻腔裡沖。

他攥著手，指甲嵌入血肉，鮮紅的血液一點一點落在他明黃的衣衫上。

過瞭很久，外面的哀嚎聲終於停瞭，國師給衆人奉瞭茶水，腹痛立刻好瞭，就連昏厥的趙大人都生龍活虎地站起來叩謝聖恩。

鬧劇落幕，福滿殿裡的人都跟在太後和永安身後，逐漸退瞭出去。

最後隻剩下瞭高位上的皇帝，他看著外面漆黑的夜空，喃喃自語：“費盡心機得來的皇位，居然是這個滋味。”

他抹著淚，臉上的哀戚和自嘲雜糅在一起，組成一個扭曲猙獰的笑容：“朕是天子！朕是天子啊！”

在殿內皇帝逐漸癲狂的笑聲中，寧煜緩步走下臺階，踩著地上擦不凈的黑灰過去。

寧煜心中沒有悲喜，隻剩麻木。回頭冷眼望著在殿內發瘋亂跑的皇帝，所有人悲劇的始作俑者是他，今天，也該輪到他嘗嘗痛失至親的滋味。

明月高懸，清冷的光輝灑在波光粼粼的江面上，寧煜喝著酒，望著江中那輪虛無縹緲的月亮。

“公子，您少喝些吧。毒雖解瞭，但也傷身啊！”

塵囂見寧煜沒有生氣，又小聲問道：“我們提前準備的解藥，為何不服？”

寧煜還是不說話，塵囂就抱著劍，靠在墻上，嘀咕道：“今日我還以為永安公主真的會殺瞭聖上，那麼好的機會！”

寧煜冷笑一聲：“她不會，她不敢。”

一陣寒風吹過，寧煜發帶翻飛，他又猛灌瞭一口酒，逐漸冷瞭神色：“永安一直想扶持胞弟宜王當皇帝，近些年聯合太後一起籠絡朝臣，逐漸獨攬大權。不殺皇帝唯一的原因就是懼怕父親統帥的南境二十萬大軍和分封到黔地的表兄。”

“允王殿下？”塵囂有些意外，印象中允王隻是個仁德的藩王。

“是。”

寧煜又喝瞭一口酒，眼眶有點泛紅：“若是皇帝有閃失，宜王靠永安和太後拿捏著的一群文弱書生怎麼可能和有二十萬將士擁護的表兄爭？”

他微微一頓，晃著手裡空瞭大半的酒壺：“所以皇帝必須活著，三方勢力制衡，想角逐出勝者，要麼永安奪走父親兵權或是殺掉表兄，要麼就是寧傢跳脫出君臣枷鎖，揮軍京都。”

半晌，寧煜扔瞭酒杯，閉上眼深吸口氣：“可我寧傢絕不做亂臣賊子。”

參加茶宴

夕陽的餘暉灑在人頭攢動的街道上，左右路上太堵，馬車行得緩慢，瑞露就下車邊逛邊吃。

“姑娘，我買瞭糖炒栗子，你要不要吃？”

簾外飄進來陣陣香氣，杜清萱卻隻是搖搖頭：“回去該用晚膳瞭，姐姐自己吃吧。”

她在馬車上輕輕揉著指腹，杜清萱最近去雪青別院去的很勤，一呆就是兩三個時辰，連秦嬤嬤都誇她進步神速。

好不容易回瞭杜宅，晚膳時卻仍舊隻有她和吳夫人兩人。

吳夫人尷尬地沖她笑笑：“老爺今日有事，出去瞭。”

杜清萱哦瞭一聲，低頭吃飯。

三姨娘和雨苕的臉終究是留瞭疤，平日裡不出門，去欺負雨薇的時間卻更多瞭，於是連帶著雨薇也生瞭病。

至於杜老爺，宅裡的姨娘發賣的發賣，毀容的毀容，哪有心思待在宅裡，一連兩月都是在煙花柳巷裡鬼混。

“來，吃塊魚。”吳夫人把魚肚的部分都夾到瞭杜清萱碗裡。

“謝夫人！”

杜清萱吃著魚，卻也註意到杜宅膳食裡的葷腥越來越少，想來是傢財逐漸虧空的緣故。

“夫人！夫人！工部員外郎傢的小姐遣人來送帖子，要邀請清萱姑娘去傢裡參加茶宴。”

瑞露得瞭外院女使的通報，高高興興捧著庚帖就往院裡沖。

“清萱到底是招人喜歡啊！”吳夫人溫柔地摸摸杜清萱的頭發，笑意盈盈地接過庚帖，笑容一頓。