“怎麼瞭？”杜清萱察覺到夫人神色有異。

“倒也沒什麼，隻是這時間也太趕瞭，居然是明日午時。”

吳夫人有些犯難：“茶宴品茗說簡單也簡單，說繁瑣卻也有不少規矩，若是時間長些，我倒是能給你請個師傅仔細講講，可這樣趕，我怕你去瞭受委屈。”

杜清萱明白，夫人是擔心自己去瞭出醜遭人恥笑，正好她也不想去，就笑著擺擺手：“那就不去瞭，正好我明日還想去敬香。”

不成想此時杜老爺卻著急忙慌地回來瞭，靠近時身上還帶著濃重的酒氣和嗆人的胭脂水粉味。

“清萱吶！聽說祁小姐給你下帖子邀請你去吃茶？”

看著他搖搖晃晃的樣子，吳夫人趕緊將他拉開：“幹什麼呢？別嚇到清萱。”

杜老爺不耐煩地甩開她，往桌上扔瞭一錠銀子，又抓上杜清萱的肩膀：“明天好好收拾打扮，不能給我丟人。”

杜清萱冷冷看著眼前耍酒瘋的男人，吳夫人趕忙將他推開，把杜清萱護在身後：“你喝瞭多少酒？也不知道收斂些！”

杜老爺卻不依不饒地又來抓杜清萱：“今日，祁傢差人當著我朋友的面送瞭我好些金銀字畫，這可是五品官給的臉面，你可得給我爭口氣！”

說著他嘿嘿地笑著：“我那些朋友可羨慕死我瞭，他們酸不拉幾的樣子，我看著高興！高興！”

“老爺醉瞭，還不快扶老爺回房休息！”

吳夫人連忙指使管傢和銀竹一起把杜老爺架走瞭，又拉著杜清萱連連安撫：“沒事兒啊，男人喝多瞭酒都這樣，別理他就行！”

杜清萱看著自己被抓亂的頭發和衣衫，厭惡地皺起眉。

看來明日是非去不可瞭。

—

輕風拂過，一簇簇半開未開的秋菊在風中搖曳，倒是別有一番意境。

杜清萱由女使引著往落雪亭走，看見席間端坐著好些年輕貌美的女子，她們衣著嬌豔，遠遠看去倒像是一朵朵絢麗的雲霞。

“清萱來瞭！”祁雲霧歡歡喜喜地去拉她。

“多謝祁小姐相邀。”杜清萱奉上一盒碧螺春，也算是全瞭禮數。

祁雲霧很是驚喜，打開茶罐一聞：“好香啊！清萱你來就來吧，還帶什麼禮物！”

此時身著湖藍色彩繡海棠雲錦襦裙的女子放下茶盞擡頭看她：“好標致的一個人，是哪傢的小姐？”

祁雲霧將杜清萱推到她面前：“趙姐姐，這是杜清萱，傢裡沒人入仕，我也是偶然結識的。”

趙小姐點點頭：“原來如此。”

接著她往桌上的白玉茶盞裡倒瞭茶，眉眼彎彎地看著杜清萱：“杜姑娘，嘗嘗我烹的茶。”

杜清萱聞瞭茶香，輕抿一口：“茶香清新淡雅，入口也是鮮醇清爽，當真是好茶。”

身後突然傳來嗤笑聲：“念嬌姐姐是吏部侍郎趙大人之女，東西當然都是極好的，還用你說？”

杜清萱循聲望去，一個身著石榴紅團花襦裙的女子正面色不善地盯著自己。旁邊蓮青襦裙的女子急忙去拉她的衣袖，想要阻止這場爭吵。

杜清萱疑惑地看著她們，她確定，自己從未見過這兩位姑娘，為何第一次見面就有如此大惡意？

可那紅衣女子仍是不依不饒：“杜清萱，你不是能裝嗎？你把桌上的顧渚紫筍給我拿過來。”

“不用瞭，不用瞭。”青衣女子連忙擺手。

四周立即有人議論紛紛。

“這杜姑娘看著生的標致，隻是穿著也太樸素瞭些，大概不認識顧渚紫筍這等名茶，文楚怡何苦刁難她？”

“聽這話的意思怕是有私怨，隻是不知為瞭什麼，竟值得當著這麼多人的面鬧。”

……

“清萱姑娘，你身後第三列第二個就是。”有人好心提醒她。

杜清萱想瞭想，不欲多辯，端起顧渚紫筍。

“還有溫山禦荈、三癸雨芽。”

杜清萱不慌不忙拿好瞭遞給她。

“這杜姑娘真不錯，看著衣無二彩，倒是識得這麼多好茶。”

“是呀，她不卑不亢，端莊得體，很有大傢閨秀的樣子。”

杜清萱聽著身邊的贊賞，臉上沒有一絲波瀾，不好意思，在湖州采瞭那麼多年茶，沒喝過倒還真見過。

文楚怡氣得牙癢癢，指著亭中央的琴說道：“品茗怎能沒有琴聲做伴，杜清萱，你給我們彈奏一曲吧。”

“我來，我來！”

旁邊的青衣女子急忙起身：“這等出風頭的好事，姐姐們就不要與我爭瞭。”