“露西，”媽媽在廚房裡叫我，“來見見詹姆斯叔叔。”

詹姆斯叔叔？我皺瞭皺眉，感到困惑。我沒有一個叫詹姆斯的叔叔。小心翼翼地，我走向廚房。

一個黑發及肩的高個男人站在那裡，溫暖地對我微笑。“你好，露西。”他用帶有口音的普通話說道。“很高興終於見到你。”

我看向媽媽，眼中滿是疑問。她清瞭清嗓子，顯得有些不自在。“詹姆斯叔叔和我們住在一起。”她解釋道。“他是……一個朋友。”

我點瞭點頭，不確定該如何看待這個新情況。他是媽媽的男朋友嗎？為什麼她以前沒提過他？爸爸知道他嗎，而沒告訴我？

他相當友好，也很熱情，我也禮貌地回應。寒暄瞭幾句後，媽媽讓我回到我們的房間繼續整理行李。

把媽媽告訴我放進抽屜的東西放好後，感到無聊且孤單，我走向客廳。媽媽和詹姆斯叔叔坐在廚房的餐桌旁，低聲交談。我停下腳步，不想打擾他們，但他們的談話吸引瞭我。

“她已經在努力適應瞭，詹姆斯。”媽媽的聲音帶著一絲擔憂。“我隻是希望她在這裡能有傢的感覺。”

“給她點時間。”詹姆斯叔叔溫和地回答道。“她是個堅強的孩子。她會找到自己的路的。”

盡管我的英語不好，我還是大致明白瞭他們在說什麼。先是我需要找到自己，現在這個詹姆斯叔叔又說我會“找到自己的路”。為什麼大傢都覺得我迷失瞭？我的學業確實落後瞭一些，但並不多。我可能隻需要把一些屏幕時間放回到書本時間上，就能解決問題。我並沒有迷失。

我默默退回到我們的房間，他們的話在我腦海中回蕩。堅強。我真的堅強嗎？我在美國的目的，是不是一個精心策劃的尋找自我的任務？為瞭證明我有多堅強？我坐在我們的房間裡，想著要是我早點專註於學業就好瞭。我希望我不在這裡。我希望我在傢和爸爸在一起。遺憾地，我希望我在傢看著國産電視劇或者動漫。我隻希望我在傢，而不是在這裡。

第2章逃避

在紐約的第一個晚上，我躺在新床上，聽著這座城市陌生的聲音，媽媽在我身邊，我卻睡不著。房間感覺太小，太陌生。我悄悄地爬下床，坐在電腦旁。我打開電腦，調低音量，用媽媽掛在椅背上的長袍遮住電腦。我不想讓屏幕的燈光吵醒媽媽。我不知道她是否會像爸爸抓到我時那樣寬容我，我也不想知道。

接下來的幾天，我經歷瞭許多新奇的事情。媽媽把我送進瞭當地的中學，給我買瞭新衣服，這些衣服看起來和我以前穿的完全不一樣，還試圖教我美國生活的基本知識。

“記住，露西，”在我上學的第一天，我們走路上學時，她說，“這裡的情況不一樣。其他孩子……他們可能不理解我們的文化。做你自己，好嗎？”

做我自己。我甚至不知道那會是誰。

學校對我而言是個沖擊。在上海，我和其他中國孩子一起上學，穿著整潔的校服，排成整齊的隊伍，對老師極為尊重。學校有條理和紀律，每個學生都毫無疑問地遵守。

在這裡，我被眼前的混亂震驚瞭。孩子們穿任何他們想穿的衣服去學校，直呼老師的名字，似乎沒有紀律的概念。他們在走廊裡大笑，在課堂上互相開玩笑，而老師則努力讓他們安靜下來。這裡沒有集會，沒有早操，課間也沒有隊列。感覺好像我一生都知道的規則在這裡根本不存在。我很快就不知所措，努力在這個陌生的新世界裡找到自己的位置，在這裡，我曾經認為理所當然的一切似乎都被顛覆瞭。

還有語言。哦，語言。我所掙紮的不僅僅是英語。由於說話方式，我聽不清他們在說什麼。話語從四面八方飛來。它們快速、尖銳，根本無法捕捉。我聽不懂他們的聲音，甚至分不清一個詞在哪裡結束，另一個詞在哪裡開始。好像每個人都在用密碼說話。好像他們在說某種我本不該聽懂的秘密語言。即使有人直接跟我說話，我也無法回應。就像被困在玻璃墻後面，看著一個我無法參與的世界。我感到迷失，完全漂泊不定。

我不喜歡上學瞭，也不喜歡待在美國。我覺得自己完全不合時宜。唯一的安慰是，當學校放假的時候，互聯網可以給我提供我需要的逃避。我不需要懂英語，也不需要融入新文化。在我的電腦上，我可以沉浸在故事、人物和遠離我努力探索的世界的世界中。

媽媽打兩份工，詹姆斯叔叔也打兩份工，所以我經常一個人待在公寓裡。雖然我通常很孤獨，但在傢裡的時候這並不重要。這和在上海沒什麼不同。雖然我在那裡有很多朋友，但我隻在上學的時候和他們一起玩。在傢裡，我總是選擇上網。那是我永遠的夥伴。