宁渊望着她在风中微微拂起的裙裾，低声道：“儿臣今年已满十七，与章氏朝夕相处两年，彼此情深意重。眼下父皇病危，儿臣与章氏愿在此时大婚，为父皇冲喜……求母后成全！”

宫中一片静寂。

苏寂没有立刻说话，半晌突然转头：“章氏。”

章氏跪下：“奴才在。”

“太子说要马上大婚，你同意吗？”

章氏克制不住喜上眉梢：“回皇后娘娘的话，奴才以太子为天，太子说是什么就是什么。”

苏寂点点头，突然一笑：“太子说是什么就是什么……那当年你毒杀越氏，也是听从太子的命令了？”

宁渊和章氏的脸色同时变了：“娘娘——”

话音未落，苏寂一步上前，伸手掐住了章氏的脖子。

“皇后！”宁渊大惊起身，然而还没冲上前，就被侍卫摁到了地上。

“娘娘饶命！娘娘饶命！娘娘——”窒息的章氏反复重复着同一句话，却自始至终不敢说，奴才冤枉。

“娘娘——饶命——”

声音越来越微弱，宁渊挣扎得越发疯狂：“皇后！皇后你饶了她！你不能在这时候杀她！皇后，皇后！苏寂！苏寂！——”

他突然意识到，那是他第一次叫出苏寂的名字。

尽管心里叫过很多次，但那是第一次，真正把这两个字叫出口。

“本宫也觉得她不能在那时候杀死越儿，越儿才十五岁，花一般的年纪。”苏寂顿了顿，叹息道，“但是她干了。”

皇后手上的镶宝指甲深深嵌进章氏的脖子里，鲜血一滴滴地流到地上。

章氏的呼吸越来越微弱，最终猛地抽搐两下，声息全无。

“我本来就不愿让越儿当太子妃，章氏是内定的最终人选。我只是低估了一个小姑娘的残忍和忌妒心。”

苏寂一松手，章氏的尸体砰的一声摔倒在地。

宁渊死死地盯着苏寂的脸，双目眦裂出血：“父皇不会饶过你的，父皇——”

苏寂轻蔑地看了他一眼，那一眼仿佛在说，过了这么多年，你怎么还没有长大。

她没有真的把这话说出来，而是转过身，淡淡地道：“来人——随本宫摆驾，去看皇上。”

宁渊心里突然产生一种极度不祥的预感：“你想干什么……你——你想对父皇动手？！”

苏寂根本连头都懒得回。

“皇后！皇后！皇后！苏寂，苏寂！”太子宁渊连滚带爬，还没追上去，就被几个侍卫拼命地摁住了。

他看着苏寂的背影，仿佛有把刀狠狠刺进心脏，剜着最柔软最脆弱的肉。鲜血和五脏暴露在空气中，他却束手无策，无能为力。

——无能为力。

就仿佛懦弱卑微的存在，在真正强大的力量面前，连稍微反抗都做不到，只能眼睁睁地被屠戮、被掠夺。

天亮的时候，宫中突然敲响了丧钟。

寒鸦从枝头惊起，呼啦啦掠过宫墙。宫人纷纷四下奔走，惊慌失措：“皇上驾崩啦！皇上，皇上驾崩啦！”

宁渊拿着剑闯进皇帝寝宫，第一眼就看见景毅帝躺在榻上，面色安详，嘴角竟然带着笑意，非常欣喜非常愉悦一般。苏寂站在病榻前，这一次她弯下了腰，双手紧紧抓着锦被，用力之大甚至手背都爆出了青筋。

宁渊走过去，发现她紧紧咬着牙，满嘴的血。脸上却是干干的，完全没有眼泪。

周围人见到太子来了，全都哭号着跪在地上。

“太子——”苏寂终于开了口，声音极度嘶哑，“准备登基吧——太子。”

宁渊一惊，只见她突然身体一软。

他仓促伸手，这一次苏寂完全倒在了他怀里。

这个女人这样苍白并且清瘦，昏迷的脸上甚至显出一点无辜来，轻得仿佛没有重量。

这一年正月，景毅帝病逝，太子宁渊登基，改国号奉贤。

因皇帝未曾大婚，苏太后垂帘听政，大权在握。

时间过得飞快，先帝大葬的煊赫还没过去，登基大典的风光便烟消云散了；先帝驾崩那一夜的种种猜测仿佛昨天还在宫中流传，转眼间便被埋葬在了厚厚宫墙的阴影下。

就如同当年的太子每晚去皇后宫中念书，如今的新帝也每天去太后宫中学习处理政事，只是时间从晚上改到了下午。某次宁渊状若无意地问起，苏寂不动声色地道：“皇上大了，哀家又不是皇上的亲生母亲，怎能不避嫌呢。”

避嫌？宁渊心中一动。

苏寂今年不过二十有余，看上去跟当年刚进宫时没什么区别。而他，已经长成大人了。

其实他从来没想过要避嫌。他对这个女人的恨和倾慕贯穿了整个少年时代，燃烧了他人生中最初最暴烈的激情。