他从没想过他们之间还有所谓的男女之嫌。

新帝登基第二年寿辰，八方小国来贺。这样正式的场合应该帝后一起出现，但是宁渊还在守孝，没有大婚，因此太后便一同出席了典礼。

谁知还真有一个边疆来的属国之王，认不得中原帝国的礼仪规矩，上来便当头一跪，豪爽大笑道：“属国小王给中原皇帝皇后请安来了！祝皇帝皇后鹣鲽情深，白头到老，万岁万岁万万岁！”

气氛有瞬间的凝滞。礼仪太监第一个反应过来，慌忙低声提醒：“那是我国的太后！”

“啊？那，那是太后？”那属国的王顿时目瞪口呆。

宁渊有瞬间的不知所措，紧接着他下意识地把目光投向苏寂，想看这个女子此时此刻会是怎样的表情。

他只看到苏寂微微皱起眉，垂下了眼睫，默然不语。

那一瞬间宁渊突然觉得有点说不清道不明的滋味，刺得心口又酸又麻。他不禁想如果此刻苏寂真是他的皇后又会怎样，她会这样低下头吗？她会……她会说什么呢？

太荒谬了，苏寂怎么可能成为他的皇后，真是太荒谬了。

宁渊紧紧闭上眼睛。

他突然不受控制地想起当年他第一次见到苏寂的时候，也是这个时节，御花园，苏寂问他喜欢怎样的太子妃。当年他说了什么？他只想着要让苏寂难堪，便硬邦邦地扔下一句——太子妃按皇后这样的来找就行了！

时过境迁，回想当年，无数滋味涌上心头，却难以言说。

大典在一片尴尬中不咸不淡地结束了。

那天晚上新帝摆驾太后寝宫，带来属国上供的大批珍宝，请太后先行挑选，余下的再赏赐其他宫人。

这本来是正常的，身为皇族地位最崇高的女性，理应可以最先挑选自己喜欢的东西。

苏寂只看了一眼，微微地笑道：“皇上，这个份例是属国进献给皇后的啊。”

宁渊道：“朕尚未立后，供给太后又有何妨？”

苏寂沉默不语，半晌突然大步往内室走去。

宁渊霍然起身，一个箭步拦在前边：“太后！”

宫殿里烛光摇曳，瑞脑金兽，温暖的暗香缓缓浮动。夜风拂起宫墙边的冰鲛纱，飘忽得仿佛坠入迷梦。

宁渊盯着苏寂的眼睛，这么近的距离，他甚至可以看见这女人疏朗纤长的眼睫，看见自己映在眼瞳中的倒影。

他突然发现自己已经比这个女人高出了不少，他再也不用像少年时一样微微仰着头来看她了。

“皇上——”苏寂说，“本宫累了，先行休息了——内室窄小不方便招待，皇上还是先回去吧——”

宁渊低头对她微笑：“不妨，朕送太后就寝。”

“皇上虽然孝顺，但还是稍微避忌些才好。”

“避忌？”宁渊笑容更深了，“朕年少时，每晚由太后教导念书，太后宫里每一处都无所不至，还用说什么避忌？”

苏寂下意识地退了半步，一只手紧紧抓住了椅背。

宁渊紧跟着逼近一步。

他甚至能闻到苏寂身上淡淡的芬芳，说不出是花香还是熏香的混合，还是女性身上特有的，只有男人才闻得出的味道。

苏寂往后仰头：“皇上——”

门外宫女的身影一闪，仿佛正想进来禀报什么。

宁渊目光一震，瞬间仿佛清醒过来，立刻退去半步，若无其事地笑道：“那——就不打扰太后就寝了。朕这就告辞，太后请千万好生安歇。”

说完也不去看苏寂的眼神，转身大步走出了宫殿。

深夜的御花园浮动着睡莲的清香，宁渊深深吸了一口气，很久才强行压下内心深处的旖念。

“皇上！”暗卫从高墙上一跃而下，低声道，“宫门处传来消息，太后宫中一行人刚才改头换面，没有惊动任何人，偷偷出宫往城外去了！”

宁渊咬紧牙：“太后也在其中？”

“看身形应该是在的。”

“跟上去，别惊动他们，看他们到底要去哪里！”

那暗卫点头答了个是，刚要离开，突然宁渊道：“等等！”

“皇上——”

宁渊咬牙切齿，厉声道：“朕亲自去！”

城郊土地庙里点了影影绰绰的灯，宁渊披衣站在暗处，满心焦躁，恨不得踢门而入。透过纸窗昏黄的光，隐约可以看见庙里有两人，似乎并肩站着，又仿佛在喁喁私语。

暗卫探明了情况，潜回来汇报的时候却嗫嚅不敢明言，只说庙里是一男一女，女的约有二十出头，模样看着极像当朝太后。

宁渊站在风里，脸色阴沉得让人不敢看。

暗卫小心翼翼地说：“此处夜深露重，皇上万金之躯，不如先回宫再……”

宁渊一字一顿道：“朕偏要在这里等！”