十七年前，赵家人以黄玉蝶钗做局设计姜珩，姜氏一门家破人亡，姜瑗失踪，半年后发生赵家血案，及至次年六月十九，姜瑗之子十九诞生。

“……姜家那位老施主，你将她安置在何处？”

徐康一愣，没想到他会突然提起那个没了用处的老妪，好在他心里不虚，当即回道：“就在城外一个小村里，距离姜家的祖坟不远，有人伺候着呢。”

应如是颔首道：“劳烦徐掌柜派人出城一趟，问她是否记得赵家老爷的形貌。”

“倒不必这样费事。”徐康咧嘴笑道，“郎君该是跟裴大人一起去过荒宅的，见到那半截瓶子，可有发觉不对？”

闻言，应如是不禁高看他一眼，难怪徐掌柜能在卧云山庄的眼皮子底下蛰伏许久，那瓶身的端倪可连裴霁都没注意到，此人倒是心细。

赵家老爷是被腰斩而死，连带瓶身也没了一半，但那剩下的半截瓶身不足三尺高，以此推算，这人的身量不过五尺来长。

“我跟那附近的老人打听过，赵家直系都是矮个子，爹生娘养天注定的。”

然而，根据应如是的目测，年仅十七岁的十九已有七尺高了。

他没有姓氏，若非姜瑗收养的孤儿，就只能是她不能给孩子冠上父姓，应如是与裴霁对此有过讨论，怀疑十九很可能是姜瑗被赵家老爷拘禁后违心所孕的，而今看来，这个猜测八成有错。

一个荒谬惊人的念头突然在应如是心头浮现出来，他将之按下，笑道：“徐掌柜不仅办事利落，还谨慎心细，连这些事情也探知到了。”

徐康被他夸得浑身轻飘，搓着胖乎乎的手掌，道：“裴大人亲临景州，我等荣幸之余也倍感紧张，有备无患罢了。”

“既是有备无患，想来刚才说的这些，徐掌柜已提前整理好了文书，只等裴兄回来就递交上去吧。”见他点头，应如是又道：“那边情况复杂，他一时半会儿恐怕回不来，线索延误可不好，在下正要过去与之会合，愿为徐掌柜捎带书信。”

“这……”徐康犹豫着道，“裴大人无暇分身，我等却得闲，哪敢劳烦郎君？”

应如是摇头道：“当下就有一件事，须得徐掌柜着紧去办。”

说着便近前几步，向徐康耳语一番，后者登时面露惊诧之色，低声道：“这、这可跟裴大人吩咐的不一样，恕我等不能应下。”

应如是淡淡道：“事急从权，难能一成不变？”

徐康仍不敢松口，连身躯都紧绷起来，显然为这几句话对他提起了戒备，应如是抬头看了眼天色，轻声道：“得罪了。”

这一个“了”字才出口，徐康便知不妙，立即向后扑去，果然躲过了当胸一掌，没等他说话，应如是又欺身抢前，衣袖翻卷如流水，一左一右袭向徐康双肩。

对方既已发难，徐康也不留手，他在景州过了三年安逸日子，养出了一身肥膘，但没养废一身武功，退后刹那，藏在袖里的一把暗器亦如暴雨般激射而出！

莫说应如是只有一双手，就算他生得三头六臂，手持十八般兵器，也不可能在瞬息间接下如此密集的暗器！

暴雨浇来一刹，足下轻点地面，应如是向上疾纵，一根铁针已从手中飞出，闪电般从那密不透风的暗器雨中穿过，后发先至，直击徐康！

“落地生花”有多厉害，徐康是亲自试过的，顿时骇得亡魂大冒，圆胖的身子猛地就地一滚，将要避到树后，哪知应如是料准了他的反应，已然折身落下，一脚将他踢了起来，飞射而来的铁针已刺向面门。

杀机袭身，饶是徐康手里还有暗器，却来不及再发，只得瞠目等死，就在针尖即将刺破他的眼睛时，一片素白衣袖随风拂过，铁针被袖口一卷，倏地偏斜向侧，“咄”地钉在了死猪上，入肉三分，针尾纹丝不动。

“叮叮当当”的一阵乱响过后，那一帘暴雨这才浇落在地，若有若无的刺痛感尚且残留在徐康眼中，他向后踉跄几步，全身冷汗涔涔。

“夜枭卫规矩森严，成员莫不谨守禁令，徐掌柜听命于裴兄，不敢擅作主张，确实做到了‘安分’二字，生死关头也不动摇，仅凭这一点就值得佩服。”

应如是站在徐康面前，垂手落袖，语气依然平静，却多出了几分漠然：“不过，安分守己与冥顽不灵只有一线之差，倘若放在平时，在下不会难为你，只是此番受裴兄所托，必须全力以赴，谁要做绊脚石，踩个粉碎踏过去也就是了，事后裴兄得知内情，你说他是谢我随机应变还是埋怨我先行后闻？”

风吹过，柔软的衣袖本应随之摆舞，却还垂直向下，仿佛那不是一对袖子，而是一双削铁如泥的刀剑。