短短一行字，裴霁看一眼就知道是徐记药铺的位置，登时恼火起来，只觉自个儿又着了他的道，压着怒气道：“好，本官亲自走一趟！”

说罢，五指猛一攥紧，再松开时，字条已化为齑粉，从掌心簌簌落下。

案发不过两日，已横生出许多枝节，若是继续拖延，案情进展如何且不提，裴霁的耐心一定耗尽，他冷睨应如是一眼，撂下句“去去就回”，随即拂袖转身，一众精兵收刀退入绿柳林，凝神戒备。

水夫人叹了口气，程素商将剑归鞘，疾步来到她身边，惭愧道：“弟子无能。”

“怪不得你。”水夫人柔声安抚道，“诸位光降，本是为了祝寿，不承想凶案惊发，又有朝廷的人插手其中，山庄上下风声鹤唳，招待简慢不说，危机如刃悬顶，倘若我等偏要勉强，多少好意都要变成怨怼，而今化解干戈，客人们得以平安归去，卧云山庄也可松一口气了。”

这番话不仅是宽慰程素商，也安了郭掌门等人的心，白衣太岁虽已身亡，但卧云山庄威名赫赫，底蕴深厚非朝夕能败，今日之事各不计较，将来还好相见。

三言两语消去恩怨，水夫人见程素商余怒未消，索性让她带领守卫弟子收拾残局，再请李义和郭掌门他们回庄，复又转过身来，亲自为应如是引路。

这里满地狼藉，着实不是说话的好地方，应如是欣然应邀，一行七人过门穿廊，来到客厅，各自落座，侍女奉上茶点，又悄然退下。

因是庆祝任天祈的六十大寿，厅中贴了红底金漆的寿字和福联，桌上还摆着锦簇花团和寿桃盆景，怎知生诞变作死忌，喜事也成了丧事，仆人们来不及撤掉所有布置，先换了惹眼摆件，再用白布遮盖红联，整个厅堂都透着一股凄清之气。

李义憋了半天，这时再难隐忍，问道：“昨日命案初发，听说火宅里有个来历不明之人离奇失踪，还以为是凶手的同伙，让我等好生惊怒，想不到是应居士化名！您既然来了景州，卧云山庄一定开门相迎，何必遮掩身份、隐匿行踪呢？”

邻座的郭掌门四人也听说了前因后果，莫不满心疑惑，倒是水夫人心念电转，迟疑道：“当日在赌坊楼下……”

“二月中旬，通闻斋之主冯盈来到苍山，敲出了悬钟第八响，请求救下她的老父与独子。”应如是端起茶盏轻抿一口，“通闻斋灭门的消息，想来各位已知，个中隐情不便多提，在下承诺践约，算是不负冯斋主所托，因而与寸草堂结下梁子，那帮余孽怀恨不已，联合黑道杀手频频袭扰，这才辗转至此。”

一个谎话要说得滴水不漏，定是真真假假掺和难分，应如是先用这套说辞取信十九，再拿来说服他们，可谓信手拈来，头里或有破绽，也是故意留人发问的。

果不其然，几人各自思量，李义最先转过弯来，追问道：“听说通闻斋那桩案子牵涉不小，寸草堂已被朝廷剿灭，纵有余孽也难成气候，何来本事追杀应居士到了景州，还敢当街行凶呢？”

水夫人却想起了那句“劝酒者未必意酣”，又思及裴霁今日重提陈年旧事，蓦地双目睁大，抬头看向应如是。

“剿灭寸草堂的主使者，正是那位裴大人。”应如是缓缓放下茶盏，眸光亦冷澈如水，“夜枭卫行事，要么不做，要么做绝，这些余孽能活下来并非侥幸，而是有人想要他们活着……实不相瞒，在下救走冯家爷孙，妨碍到的不仅是寸草堂，还跟裴霁结下了不小梁子。”

在座的都不是愚人，心弦登时绷紧，郭掌门挺直腰背，愤然道：“难怪那姓裴的临阵反口，处处为难应居士，原来是早有积怨！”

这几天下来，众人见识了裴霁的雷霆手段，也领教了他的严酷霸道，胸中憋了不知多少怨气，是以听了应如是一席话，纷纷共情起来。

“在下来到景州，既迫于情势，也是为了追踪反制，当日遇袭受伤，确有将计就计之想，一来稍作喘息，二来随机应变。”应如是迎上水夫人的目光，“事实如我所料，裴霁果真来了这里。”

水夫人身躯微颤，道：“他甫一出现，便向李帮主发难，实则借此逼迫外子出面调停，醉翁之意不在酒……应居士，你当日那句话，就是这个意思吧。”

第一百零五章

李义心头大喜，忙是道：“应居士，到了这个时候，我们打开天窗说亮话，这桩血案，是不是他一手造就又来贼喊捉贼？”

这话确有几分道理，当今朝廷视武林势力如肉中刺，改置夜枭卫也有辖制江湖之意，这鹰犬头子连翠微亭主人都容不下，难道会对白衣太岁抱有善意？