不多时，外面重归寂静，堂中也没了闲杂人等，裴霁用刀鞘抬起神婆的脸，命人为她和老端公解穴，开门见山地道：“幕后之人已将尔等废为弃子，就算让你们活着走出这里，也会命丧其手，不若将实情和盘托出，本官还能饶你们一命。”

两个老贼都是亡命徒，此刻被打落了牙齿按跪在地，料知不会有好下场，立时咳出血沫，扯出个人不人鬼不鬼的狞笑，将裴霁所言当做耳旁风。

裴霁这些年见了不少外强中干之辈，也曾亲手打碎他们的泥壳，可惜目下时不待人，他没耐心耗下去，便“哦”了一声，倏地翻掌拔刀，寒光疾闪，一颗头颅伴血飞起，重重砸落在地，直到闷响传来，那跪着的身躯才摇晃着倒下。

第一百四十九章

“老婆子！你——”谁也想不到裴霁会立下杀手，老端公眼看老伴惨死，痛呼声刚出口，带血的刀锋就抵在眼前，霎时魂飞天外。

“有些硬骨头宁死不屈，为的是苍生社稷，本官纵使与之为敌，也愿给三分体面，凭你们也配？”刀锋再抵一毫就要捅入眼眶，裴霁的手很稳，语调轻而缓慢，却让人不寒而栗，“以为闭嘴就能苟全？不，本官会挖出你们的根，不管是徒子徒孙，还是亲生骨肉，甚至祖宗十八代的坟茔，全都挫骨扬灰！”

恐惧仿佛一盆冰水，将老端公的怒火兜头浇灭，他不敢眨眼，只有瞳孔在剧烈震颤，旁边的妇人突兀地笑了声，就像是打开了一个匣子，其他人也笑起来。

笑声中，老端公后知后觉地想到一件事——他所面对的人并非那些江湖豪侠，而是恶名昭著的夜枭卫，当今朝廷残暴不仁，这帮鹰犬也就饮血餐肉，做事只问结果不讲道义，为达目的不择手段，但凡被其盯上，到头来连骨头渣子都剩不下。

他和老婆子死就死了，老家还有儿孙在，做人命买卖才换来几年好日子，上回来信说孙媳妇也怀上了，如果让夜枭卫找上门去……想到这里，老端公蓦地打了个寒颤，脸庞因惊惧而扭曲，若非刀尖先行移开，这一下就要插进眼窝。

裴霁阅人无数，窥见他生出动摇之念，将无咎刀压在掌下，便听老端公颤声道：“我、我若说了，真能活命？”

“那是刚才，耽搁本官的时间不必拿命来抵么？”裴霁冷笑一声，“你现在说出来，本官留你一具全尸，也不追究你家人的罪过，还嫌不够？”

明眼人都能看出他的不耐烦，老端公悲喜交加，不敢再吞吞吐吐，磕头道：“不敢欺瞒大人，小的与贼老婆干这些事，都是受了尊者的指使，三年前——”

诚如应如是所料，此二人并非巫觋出身，而是两个江湖败类，做了大半生的拐子，拿着卖良为娼的钱逍遥快活，也结下不少仇家，后来年纪大了，世道越来越乱，人命也愈发不值钱，儿孙们还没个出路，让他们忧心忡忡。

就在这时，有人找上他们，也是从前的熟客，而今想要做一笔长久生意。

“……卖人跟卖货无甚两样，想赚好价，不仅要稀奇，还得揣摩买家心思。”老端公哆嗦着伏在地上，“近些年纷争不断，小民无以安生，富户也担惊受怕，更不必说那些江湖门派和有心之人……因而在人市上，身强力壮的男子高过了狡童美女，若是会武功，身价要翻上几倍，黑市里针对武者的悬赏也居高不下。”

然而，打从苍山大战后，武林便陷入了青黄不接的窘境，各门各派都将有资质的子弟看得紧，贸然招惹恐怕得不偿失，即便侥幸弄到了手，这些武者也不像普通人一般好拿捏，试问哪个买家敢接烫手山芋？

找上他们的人却说，其手头有独门秘药，不仅能让资质平凡者脱胎换骨，还可控人心智，使之唯命是从。

老端公道：“小人也曾起疑，倘若世上真有这般神药，只需拿到开平，京中权贵必将其奉为上宾，何必与我等共谋？”

这也正是裴霁不解之处，又听他道：“对方倒是坦荡，说此药有伤天和，恐怕为寻常人所不容，开平京里势力复杂，倘若走漏风声，后果难料，不如徐徐图之，况且药方初成，尚有改进余地，还需大量活人试药……”

夫妻俩将信将疑，好歹做过几回交易，又拿了一笔钱，挑选三个适龄男女掠来卖之，不过四十余日，对方再度登门，身边只剩一男一女，都是模样大变了。

“那男子本是个书生，得他一声令下便抢攻上来，身手与从前天差地别，老婆子一时不察，险些受伤，反手刺其两刀，竟麻木无感，凶性更甚了。”回想此事，老端公心有余悸，“还有那个女子，也是好人家出来的，被掳时咬舌未遂，孰料会在命令下当众解衣，甚至翩翩起舞，踩到碎瓷片也不皱一下眉头。”