少杉认为西医在治疗紧急病症方面确有奇效，比如盘尼西林的推行，曾救下无数人性命。所以他说服母亲，打破陈规，开始兼售西药。

此外，冯家力行善事积下了良好口碑，也是明善堂久盛不衰的又一个原因。

远的不说，37 年中日上海一战，造成大量难民蜂拥入租界，租界人数一夕间膨胀数倍，加之正值酷暑，又有伤员无数，卫生堪忧，极易引发瘟疫。少杉不仅积极协助人员疏导工作，还免费为病患提供诊疗和药材，解了地方上的燃眉之急。

战事初起，沪上人士便纷纷出逃，不少药堂同行因与少杉交好，临走前将药品或托他代售，或干脆低价转售给他。战后物资奇缺，药材尤甚，西药以盘尼西林和金鸡纳霜供应最为紧张，一些贪婪的药商囤积居奇，造成药品价格飞涨，而少杉手上正握着丰富储备，有不少同行劝他依市场行事，这钱不挣白不挣。少杉没有妥协，他的原则很简单，不发国难财。

冯少杉把当归扔回晒匾内，心里生出隐忧，新进的这批货成色差了点。

药材好坏关乎人命，不可胡乱蒙混。这是父亲在世时一再叮嘱兄长的。往年同一种药材供应商多达七八家，质量可以保证在上乘，只是如今战事频仍，交通梗阻，多数已缩减至仅一两处，能够采办齐全已属不易。

前次原料收购，因采办点都在江苏境内，加之通行证等皆已办妥，母亲方同意他跟船随行，途径江南数镇，多地沦陷，一派战后的颓败景象，他看在眼里，倍觉凄凉。

当年一心想学机械设计，是为了有朝一日能为国家做点实事，而如今他坚持留在上海经营药铺，原因也是一样——他想在崎岖的局面之下，努力给自己找一条既不违背本心又能相对顺畅的路走。

然而谈何容易。

伙计来报，宋希文到了。

冯少杉走至水池边洗手，吩咐道：“请他到会客室稍坐，我这就过去。”

宋希文一杯热茶刚捧在手里，冯少杉已负手进来，他忙起身。

“少杉兄！”

“请坐，宋先生大忙人，请你这么跑一趟，冯某冒昧得很。”

“哪里话，有事尽管吩咐！只是少杉兄突然要见小弟，小弟想破了脑袋都猜不出所为何事？”

冯少杉接过伙计奉上的茶，低头吹了几吹，还是烫，他将茶杯搁下。宋希文殷切地盯着他，眼前的人和颜悦色，看不出有问罪的意思。

“请你来，是有件事想和你说明白。”

“少杉兄请讲！”

“洛筝是我夫人。”

“洛——筝？”

“也就是聂珂，聂小姐。”

“啊？哦——这世界也太小了，哈哈！”

冯少杉看他表情切换尤其自如，心说做报业的果然个个好演技。他笑笑道：“你别和我装糊涂，她是谁你会不知道？”

宋希文朝前倾身，面露关切，“这个么，我也是最近才听说。我还听说，你们在办离婚？”

少杉暗含不悦，“这是我的家事。”

“我明白我明白！”宋希文笑着一蹙眉，显出费解的样子，“但你的家事似乎和我没什么关系啊！还是少杉兄希望我……帮着劝劝嫂夫人？”

冯少杉望着他，抑扬顿挫道：“你只需，离她远一些便可。”

宋希文微微仰头，目露惊诧，“冯兄的意思是，只要你们一日不离婚，嫂夫人便一日不能同别的男人有任何来往？”

“我们不会离婚。”

“可我怎么听说聂小姐离婚的决心很大呢？”

困惑里藏着逗趣，他哪里就不明白了，这根本是个人精。他想从自己这里得到什么？冯少杉心底涌起厌恶，真有些生气了。

“宋先生，我夫人和你平时喜欢追求的那些女人不一样。”

“哦？冯先生怎么知道我喜欢追求哪一种女人？也许我就喜欢像聂小姐这样的呢！”

没法往下谈了。

宋希文站起身，拾了搁在桌案上的帽子，手指往帽檐上弹一弹。

“冯先生，我没结过婚，对夫妻相处之道确实没你懂，我就认一点，如果哪天我的女人觉得我面目可憎了想离开，我绝不会死气白咧拦着不放。”

冯少杉背在身后的手五指张开又握紧，反复数下，竟找不出驳斥他的话，只能绷着脸保持缄默。

“还有，冯兄大可不必担心，我宋希文虽不是什么好人，但只要聂小姐一日是你夫人，我便一日不会动她脑筋。哈哈——告辞了！”

冯少杉脸都气白。

生意场上难缠的人他遇到过不少，但总有个目的，耐着性子琢磨不难找出对付的办法。这宋希文却是一个混不吝，刺猬似的一团，叫人无从下手。也许还是因为跟家事有关，谈生意时心是静的，始终能沉住气，不像现在，心乱。