梁一亭在雨桐心上的影子很淡，因为他是个一年仅出现七八次的人物，且多数时候他都陪着老爷在书房说话，偶尔和钰姐见上一面，也是在众目睽睽之下。

钰姐喜欢把雨桐拉在身边，大约有避嫌的意思，她和梁一亭争着教雨桐下棋，两人借空档说会儿话，他们说些什么雨桐一点没记住，那些复杂的棋局着实让她伤脑筋。

有次她发现自己从根子上就错了，便乘着“老师”们闲谈的功夫，悄悄把棋子挪到正确的位置，又飞速朝老师们溜一眼，不提防梁一亭正盯着自己，脸上浮着那种奇怪的笑。她很镇定地挺了挺腰板，仿佛什么都没发生，梁一亭也没戳破她。

雨桐觉得他和钰姐一样，都是很善良的人。在他们身边的日子虽然短暂，感觉却很好，踏实、可靠。即使不说话，就静静地坐着也舒服，同时又有些说不出来的忐忑，担心自己一时鲁莽，打破了这和谐的氛围，幸好这种情况从未发生。

有时梁一亭来，而钰姐不在，他也会陪雨桐玩一会儿，那种时候，雨桐总有种感觉，好像钰姐一直在他们旁边似的。

那年夏天，雨桐冷不丁在放学路上见到梁一亭，他出现在这里还真是奇怪。

雨桐好久没见过他了，不觉多瞧了他两眼。梁一亭穿着学生装，人长高了一大截，身板格外挺拔。这是理所当然的，他十八岁了，据说明年就要出国。

她追上去问一亭：“你去我家吗？”

他似乎有些不自在，看了她好几眼，才“嗯”了一声，心不在焉的。

“你去找钰姐吗？”

他不回答，反问雨桐：“你怎么一个人回家？”

“本来是小环接我的，今天二姨娘让她去绸布坊拿块料子，我等不及就自己回去了。”

“你经常这样么？”

“嗯，反正也没几里路。”

“我记得你家有私塾，你怎么跑外头来上学了？”

“彭先生教的东西我娘早教会我了，她看不上那些人成天之乎者也的，一定要我去上新学堂。为这事还跟爹爹吵嘴。不过我娘一哭，爹爹就答应了。”

梁一亭笑，“你喜欢新学堂吗？”

“喜欢啊！学堂里老师多，同学也多，还有许多好玩的课程，彭先生就只会教古文。我最喜欢地理课了，吕老师上课会抱一块小黑板来，先确定东南西北四个方向，然后讲河流，一边讲一边把河流画出来，再讲山川，然后是城镇，讲完了，地图也有了！”

雨桐说个不停，她喘气的功夫，梁一亭道：“果然新学堂比家里好，话也多了。”

她走起路来还和从前那样一跳一跳的，两根辫子不断打在肩膀上。梁一亭陪在她身边，像个家长。

“你娘对你真好，我有个妹妹想入新学堂，母亲反对得厉害，只能在家做女红，偷偷读点闲书。”

雨桐忽然不跳了。

“女人是不是可以用哭来谈条件？我娘每次要爹爹答应什么，总免不了哭上一回。”

这问题把梁一亭难住了，他笑笑说：“也许吧。”

雨桐叹气，“可我就哭不出来，我娘有时候生了气打我，小环说只要我哭几声，她肯定就不打了，可奇了怪了，我越是着急想哭就越哭不出来——你笑什么？”
“没什么，雨桐和小时候比，一点都没变。”

“我娘也总这么说我……是不是不好的意思？”

“没什么不好。”

谢家大宅眼见着就要到了，梁一亭脚步慢下来，雨桐觉得奇怪，“你不进去吗？”

他踌躇着，拿不定主意的样子。

“钰姐今天在家呢！”

她这么一说，梁一亭便又继续朝前走了。

雨桐觉得他心里像藏着什么事。吃晚饭时，夫人和他说话，他不像平时那么对答如流了。钰姐似乎也留意到了，情绪始终不高，有点愁眉不展。

雨桐纳闷，打算吃过饭问问钰姐到底怎么回事，可等她回房换了衣服再找过去，丫环说钰姐不太舒服，已经睡下了。

小环告诉雨桐，梁一亭要去美国马萨诸塞州一个叫波士顿的地方读大学。

马萨诸塞，波士顿。这些地名雨桐很陌生，透着一股子神秘，对她这个年纪的人来说，美好的东西都在遥不可及的地方。她开始想象波士顿的样子，街道什么样的，人又是什么样的，这种想象在她的成长岁月里经常发生，不止想象波士顿，她想象一切能够引起温暖情绪的东西，仿佛在心头栽下一粒种子，它生了根发了芽，成为一种在精神上帮她远离苦闷的力量。

不过这是后来的事，十二岁的雨桐还顾不上这些，她奇怪的是钰姐为什么不为梁一亭高兴。