顿了顿，孟父继续道，“谦承啊，爸爸当初就跟你说过，乔漓要比乔澜好得多。”

闻言，一旁的孟母不乐意了，“好什么好，她一个假的，怎么跟货真价实的乔澜比？”

刻薄语气透着浓浓鄙夷。

“妇人之见！”

孟父鼻腔溢出冷嗤，“真的又怎样？没有一点点商业头脑。乔氏将来是乔景灏的，照样没她乔澜的份！要是谦承娶了乔漓，不仅能占联姻名头，事业上还能多一份助力。”

真真假假，哪有利益来的重要？

“爸，”孟谦承不悦皱眉，“乔澜现在怀着我的孩子，您不要再讲别的了。”

对于妻子人选，孟谦承自有判断。

乔漓美则美矣，心思太深，能力又过于出挑，难以把控，实非良配；不如乔澜温柔小意，体贴入微，符合他对未来妻子的要求。

当初为确保能够顺利同乔家联姻，他蓄意制造机会接近乔澜，但在相处过程中他也是真心喜欢上乔澜，未曾想蒋老爷子会突然苏醒......

幸得天助，乔澜意外怀孕，局面才不至于脱离他掌控。

然那天她却为乔漓而隐瞒他，心中危机感陡升，如若乔漓真成了蒋太太，乔澜日后岂非有所仰仗？

孟谦承希望乔澜完全信赖依附他，这也是他决意阻挠蒋乔联姻的一大重要原因。

“就是！”孟母等不及想抱孙子，瞪向丈夫没好气道，“你就知道数落儿子，倒是快拿个主意。”

考虑到蒋时岘已到乔家拜访，孟谦承提议：“我们明天正式去乔家提亲，等婚事敲定，即使蒋时岘想要发难，总得顾及连襟这层关系。”

孟父哼笑：“他对蒋系亲属都毫不留情，会在乎你区区一个连襟？”

沉吟几息，中年男人眉心紧皱，沉声道，“不能等明天，我们现在就去乔家。”

孟谦承怔神：“现在？”

“对，我去同乔家两口子提亲。”孟父看着他，浑浊眼底浮现精明算计，“你，去向乔澜‘坦明’一切，负荆请罪。”

-

位于江边的私人咖啡馆，幽雅静谧。一进门，店长恭恭敬敬迎上前，喊了声蒋总，随即带他们到三楼商务包间。

乔漓手机亮了一路，新消息接连不断，来自各个媒体友人。

安静落座，她查看最后一条消息，依旧查不到爆料者的身份。疑窦渐深，她望向蒋时岘，樱唇微动，欲言又止。

似是感受到她的目光，蒋时岘抬眸与她对视，“有事问我？”

乔漓点头，“关于爆料人的信息，你有查到吗？”

蒋时岘不答反问：“你有猜测？”

“嗯。”

“说说看。”

乔漓忐忑地说出名字，“是孟谦承吗？”

蒋时岘没反驳，算是默认。

呼吸一窒，乔漓肺腑生寒，不为自己，而是为姐姐——此人自私自利，品行卑劣，绝非良人。

“他和你有过节？”

乔漓唇线紧抿，半晌才松动，“没有。”

太阳穴一跳，她似是想到什么，急忙拿起手机。

恰好这时有电话进来，看清来电显示，乔漓立刻按下接听键。

“喂，姐，我要告诉你一件事——”

没等她说完，乔澜语带哭腔向她道歉，“漓漓对不起，都是谦承的错。”

“？”

“那张照片是谦承拍的，他怕蒋家不认可你，想借媒体向他们施压，没想到那个记者为了博眼球添油加醋，胡乱捏造，事态才发展到现在这地步。他不想我远走国外，才会一时糊涂，是我们不好，害了你.......”

指甲掐入掌心，乔漓肩线颤动，双唇泛白，全身细胞仿佛被气得碎裂。

好个孟谦承。

这招釜底抽薪，把自己摘得干干净净，又能让乔

澜心生愧疚，不忍责怪他。

真是奸诈！

强忍情绪，乔漓缓声问：“姐，孟谦承来家里了？”

“嗯，孟伯父孟伯母都在。”

......

挂下电话，乔漓如同泄气的皮球，浑身脱力，眼底黯淡无光。

她喃喃自语，“怪我，晚了一步......”

要是她能早点向蒋时岘确认，比孟谦承更快一步告诉姐姐，事情或许还有转圜余地。

“重点不在快慢。”

沉冷声线拂过耳膜，乔漓偏头，倏地一怔。

四目相对，男人平静道出事实，“当局者迷，不是么？”

乔漓心脏沉沉下坠。

是了，孟谦承编的谎话漏洞百出，但姐姐深信不疑，只因被爱情遮住耳目，看不清听不明。

“方案交给公关部，”蒋时岘说，“送你回去休息。”

“不用，给我一小时。”

乔漓调整呼吸，问服务生要了杯冰水，一饮而尽。

躁郁的血液暂时降温，她冷静半分钟，然后摁亮屏幕，进入工作状态。