桌案两侧，肃立着六名她最核心的爪牙：谋士“毒狐”柳文渊，掌管情报暗杀的“影枭”冷锋，负责军队渗透的“血狼”屠刚，控制京城舆论与财源的“金算盘”钱庸，处理朝堂明面事务的“铁面”李严，以及专门负责“特殊”任务、精通各种酷刑的“鬼手”莫七。每个人都低垂着头，不敢直视林鸢，空气中弥漫着令人窒息的敬畏和恐惧。

“都听到了？”林鸢的声音在密室中响起，打破了死寂，如同冰珠落玉盘。“老东西骨头还挺硬，正在享受‘千丝噬髓’的滋味。不过，他的硬气，对我们来说只是浪费时间。”她的指尖轻轻拂过“碎魂”冰冷的刃口，一丝细微的血珠渗出，她却恍若未觉，反而伸出舌尖，极其缓慢、妖异地舔去了那点殷红，眼神中闪过一丝嗜血的兴奋。

众人心头俱是一寒，头垂得更低。

“登基之事，刻不容缓。”林鸢将匕首“叮”的一声轻响放在桌案上，声音陡然转冷，带着不容置疑的决断。“柳文渊。”

“属下在！”谋士柳文渊立刻上前一步，声音恭谨。

“你方才提到偏远军镇…说下去。”林鸢的目光如同实质的冰锥，刺在他身上。

柳文渊深吸一口气，稳住心神：“主子明鉴。虽京畿及大部分富庶州府已在掌控，但西北‘铁壁关’守将赵擎苍，世代忠良，性情刚烈，手握三万边军精锐，恐不会轻易臣服。还有南疆‘镇南王’萧烈，虽表面恭顺，但据密报，其暗中囤积粮草，与当地土司来往甚密，狼子野心昭然若揭。此二人，乃心腹大患！”

“赵擎苍？”林鸢发出一声轻蔑的嗤笑，拿起桌上一份密报随意翻看，“忠良？刚烈？不过是个食古不化的老匹夫罢了。他那个在京城为质的幼子赵子恒，不是在国子监读书吗？听说前几日还因为‘口出怨言’被我们的人‘请’去喝茶了？”她抬眼，看向“鬼手”莫七，嘴角勾起残忍的弧度：“莫七，好好‘照顾’一下那位小公子。把他最珍视的东西，比如…他那双会写字画画的手？或者那双总是不安分乱看的眼睛？选一样，做成一份‘薄礼’，快马加鞭送到铁壁关去。让赵老将军看看，他的‘忠烈’，值他儿子身上几斤几两肉？”

“遵命！”莫七的声音嘶哑如同砂纸摩擦，眼中闪烁着兴奋的光芒。制作“薄礼”是他的拿手好戏。

“至于萧烈…”林鸢的手指在桌案上轻轻敲击，发出有节奏的闷响，如同丧钟。“他以为躲在瘴疠之地，我就拿他没办法？冷锋。”

“属下在！”影枭冷锋如同影子般应声。

“我记得你手下有几个精通南疆蛊毒和易容的‘妙人儿’？让他们去。萧烈不是喜欢囤粮吗？让他囤的粮，变成他麾下士兵的催命符！他不是喜欢结交土司吗？我要他最信任的大土司，在他最意想不到的时候，把涂了‘见血封喉’的匕首，捅进他的心窝！”林鸢的声音平静无波，却下达着最血腥的指令。“记住，做得要‘自然’，要让所有人，包括萧烈自己，都相信这只是南疆常见的‘意外’或者‘内讧’。明白吗？”

“属下明白！定让萧烈死得‘合情合理’！”冷锋躬身，声音透着绝对的服从和冷酷。

“很好。”林鸢满意地点点头，目光转向“金算盘”钱庸。“京城里的‘声音’，我不希望听到任何杂音。”

钱庸肥胖的脸上堆满谄媚的笑：“主子放心！那些不识相的酸儒，骨头硬的，已经让莫爷的人‘请’去喝茶了，剩下的，都在咱们的‘金元’和‘利刃’下乖觉得很。茶馆酒肆的说书人，街头巷尾的童谣，甚至青楼妓馆里的枕边风，都在颂扬主子的‘丰功伟绩’——力挽狂澜于既倒，肃清朝纲，乃天命所归！百姓愚昧，有口饭吃，有戏看，哪管上面坐着的是谁？谁敢乱嚼舌头，立刻就有‘热心邻居’报官，城防司的牢房都快塞不下了！保证登基之日，满城都是‘万岁’之声！”

“不够。”林鸢冷冷打断他，“仅仅是‘不敢说’还不够。我要他们从心底里‘相信’，我就是天命！就是救世主！钱庸，你手下养的那些‘笔杆子’，是时候派上大用场了。给老皇帝编点‘风流韵事’‘昏聩误国’，越不堪越好。再给我编些‘祥瑞’，天降异象，神兽献宝…编得像样点！三天之内，我要这些‘故事’传遍京城每一个角落，连三岁小儿都要会唱！”

“是！是！属下这就去办！保管编得活灵活现，深入人心！”钱庸额头渗出冷汗，连连应诺。

“李严。”林鸢看向负责朝堂明面事务的“铁面”。