莫顿额角冷汗涔涔，匍匐在地：“老奴失察！罪该万死！求殿下…”

“行了。”林鸢不耐烦地打断他，目光终于落在三个抖如筛糠的帮厨身上。“妄议？我看是…谋逆之心已生。”她微微前倾，冰蓝色的眼眸如同深渊，凝视着他们，“告诉我，那个叫亚瑟的…虫子，给了你们什么承诺？让你们觉得，他比我的猎犬…更值得期待？”

三人如遭雷击，面无人色。布鲁诺还想狡辩，林鸢却已失去了最后一丝耐心。

“舌头。”她淡淡地开口，声音如同法官宣判死刑，“留着只会散布谣言，蛊惑人心。雷蒙德。”

“属下在！”

“执行。”两个字，轻飘飘落下，却重逾千钧。

“不——！殿下饶命！饶命啊——！”库克发出凄厉到变调的哀嚎。

雷蒙德面无表情地挥手。两名魁梧的侍卫立刻上前，如同铁钳般死死掰开布鲁诺的下颌。另一名侍卫手持一把锋利的、闪着寒光的短匕，动作迅捷而精准，没有丝毫犹豫。

“噗嗤——！”

利刃切入软组织的闷响伴随着布鲁诺喉咙深处爆发的、被堵住的、非人的惨嚎。一大截鲜红的、带着粘稠唾液的肉块被粗暴地拽了出来，扔在冰冷光滑的石地上，兀自微微抽搐。鲜血如同决堤的洪水，瞬间从他大张的嘴里喷涌而出，染红了侍卫的臂甲和地面。

“呃…嗬嗬…”布鲁诺的身体剧烈地痉挛、抽搐，眼球因剧痛和窒息而暴突，喉咙里只剩下破风箱般的抽气声，大量的血沫不断涌出。

紧接着是库克和皮特。同样的过程，同样的惨绝人寰。割舌、拖拽、喷血、抽搐…浓烈到令人晕眩的血腥味瞬间盖过了大厅原有的气息。侍女贝拉目睹这地狱般的景象，双眼一翻，直接晕死过去。

林鸢全程面无表情地看着，如同在欣赏一场无声的默剧。直到三个帮厨像被割断喉咙的鸡一样瘫软在血泊中，只剩下无意识的抽搐。她才优雅地拿起一旁早已备好的、浸满香露的丝帕，轻轻掩了掩鼻尖，仿佛在驱散一丝微不足道的异味。

“拖出去。”她的声音平静无波，“和露西一样，喂狗。让城堡里所有的‘宝贝’都尝尝鲜。至于这个…”她瞥了一眼昏死的贝拉，“弄醒，送去洗衣房。让她用余生，清洗她今天看到的所有血迹。”

“是！殿下！”侍卫们齐声应命，如同冰冷的机器，开始处理大厅中央的狼藉。

关于“正义骑士”亚瑟和他那支“反抗军”的消息，如同阴沟里的臭气，不断从城堡的缝隙中渗透进来。探子跪在王座下，声音带着一丝不易察觉的紧张：“…殿下，亚瑟已在黑石堡集结了不下五百人，多是佣兵和被…被城堡苛政逼走的流民。他们装备虽不精良，但士气…似乎很高昂。探得他们可能在十日内，趁月黑风高之时，试图从西侧断崖的旧排水道潜入…”

林鸢听着，非但没有丝毫紧张，冰蓝色的眼眸里反而燃起两簇兴奋的、近乎妖异的光芒。她甚至愉悦地轻笑出声：“五百只抱团取暖的蚂蚁？也妄想撼动巨树？真是…令人期待的消遣。”她看向阶下肃立的雷蒙德，“雷蒙德，传令下去，西侧防御…撤掉一半明哨。巡逻队…减少三成。特别是旧排水道附近，留个‘口子’给他们。”

雷蒙德一怔：“殿下？这…岂不是…”

“引蚁入瓮，关门打狗。”林鸢的唇角弯起一个残忍而完美的弧度，“让他们以为有机可乘，满怀希望地钻进来…然后，”她的指尖轻轻划过王座扶手冰冷的边缘，仿佛在模拟切割的动作，“再让他们在最接近‘胜利’的顶点，品尝最彻底的绝望和毁灭。那滋味，会比直接碾死他们…有趣百倍。”

“属下…明白！”雷蒙德心中凛然，立刻领命。

接下来的日子，城堡表面依旧笼罩在令人窒息的恐惧中，暗地里却如同一张精心编织的蛛网，在无声地收紧。林鸢亲自踏勘西侧断崖和旧排水道区域。她赤足踩过湿滑的青苔，粉色的裙摆在嶙峋的怪石间拂过，如同巡视猎场的女王。

“这里，”她指向排水道出口附近一片相对平坦的洼地，“挖深坑，底部插满削尖的木桩，覆上草皮浮土。旁边那片乱石堆，泼上灯油，埋好引线。”她的指令清晰、冷酷，带着一种掌控全局的绝对自信。“崖壁上方，弓箭手位置前移，确保覆盖整个入口区域。滚木礌石，备足。我要让他们进来容易，出去…插翅难飞。”

“遵命，殿下！”工头颤抖着记录着每一条致命的指令。

夜幕低垂，惨淡的月光吝啬地洒在陡峭的断崖和黑黢黢的旧排水道口，勾勒出狰狞的轮廓。林鸢并未身披戎装，反而换上了一件如同凝固血液般的深红色天鹅绒长裙，裙摆宽大迤逦，上面用银线绣满了扭曲缠绕的荆棘图案。她披着一件纯黑的貂绒斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条完美的下巴和一抹殷红的唇。她独自一人，如同暗夜中盛开的血色曼陀罗，静静伫立在城墙垛口后方，俯视着下方如同怪兽巨口般的排水道入口。