阿茗最终说了声谢谢。杨逾明看起来比高原白净了些，依旧笑得温和。他已经进入权力的角斗场，获得他想要的东西了吗？

“还有一个原因。”他又道，“我时常想起来你在倾雍对我说的话。我不觉得自己选错了什么，男性这几千年塑造了一套默认的内部规则，我顺水推舟，无可厚非。”

他看着阿茗笑了笑：“但是，我总觉得小学妹你会走出一条不同的路。你也的确这么做了。”他睫毛轻眨，没有说完后面的话：

阿茗是小小的缩影，未来会越来越不一样，他可能是这套规则得利者的最后余晖，也可能是被拍上岸死掉的第一批浪。他比那些老头看的更远，他想获得长久的利益，就要更积极接受变化。

但对于女性，新的路太难了。阿茗看起来和以前一样，会笑，会回话。可即使说着开心的事情，她也没什么表情，就算有笑容也发涩，提线木偶一般。

她没有神采，像被一只巨兽吞没了。

杨逾明记得，上一次她想离开家，可是绞尽脑汁上蹿下跳折腾。

他本来想调侃一句，阿茗学妹，

你之前使不完的牛劲呢？

但他瞥见她手臂上隐隐的刀痕，看到她的面容，甚至都没敢望进她的眼睛，就缄默地撂下了话头。

元旦节，阿茗陪唐骊参加教职工聚会。她中途接到了男老师的辱骂电话，她早已习惯，对方耀武扬威地说自己拿到了海外教职，再逼迫阿茗撤诉。她一字不落的听完，录音保存。

挂了电话，她冲进洗手间疯狂呕吐，每一次和男人对话，她都感到无比恶心。

她用冷水猛洗了把脸，躲在隔间里努力平复，忽然听到妈妈的同事在八卦。

“主任儿子又挂科了，四门。”

“副院儿子今年高考，给他挂了几篇文章，走特招，没招上。”

一阵惊讶咂舌和意味深长的笑，有一点幸灾乐祸的意思。

“还是骊姐省心，她女儿不用操心。”

“啥呀，你产假休傻了吧，她女儿论文那事闹的！上面头疼死了，劝她好多次也不肯撤诉，拿毕业证压她也没用。”

“难怪今年晋升教授的名额又没有骊姐，被她女儿影响的？”

“肯定啊！主任找骊姐谈多少次话了。”

“骊姐也是……唉，我就说老公再不好也不能离婚，单亲家庭孩子多少都有点……”

“这事还是小女孩子吃亏，明示说后面奖学金课题什么都优先她，但小姑娘年轻一根筋，只要撤稿和辞退……”

人走远了，阿茗才从隔间出来。脸上的水珠早干透了，紧绷绷的难受。

她在楼栋走廊里来回了一圈又一圈。一间间办公室里矗立着顶天立的书架，书中写着天地之大，写着不同山高水长的云。

为什么要允我自由的灵魂，和困顿在原地的脚步。为什么要教我仁义道德，又打碎重组成一颗让机器正常运转的螺丝钉。

她回家，发现相亲对象拒绝了和她见面。因为男老师谣传了不少她的事，指点变多，爷爷几次要她去道歉，被她无视。

律师发来消息，案子要到年后才开庭，数数还有三个月。她想起男老师说的海外教职，在汹涌的无力感中，她强撑着精神四处打听，获知了他的去向。

她把资料打包，写了长长的邮件发给那所学校。

她不会让他如意。

做完一切，阿茗凝望着窗外的黑夜，巨大的虚无完全占据了内心。

她起身，在衣柜的最深处，找到那一卷从未点燃过的藏香。

她走进浴室，放水，躺进温热的水中，闭上眼，在藏香安神的芳香中，身体与水缸的温度逐渐靠近。

数十年如一日，她扮演温顺的好学生，今天也是，她体面与相亲对象告别，和唐骊同事们社交。只有她做的每件事挑不出错，身边人才不会听见“阿茗没爸爸才成了这个野孩子样”，她很笨拙也无意识的爱护亲人，小小的身体习惯了为生命中最重要的人阻挡流言蜚语，

阿茗觉得他们都没错，只是社会太苛刻。她记得小时候，孩子有着天真的善与恶，他们会为地动山摇的灾难流泪、踊跃捐款，也会一遍遍围着她拍手起哄：爸爸不要你！爸爸不要你！

但孩子并不知道自己恶劣，许多人在成长的某一刻才忽然察觉，原来自己也结过恶果。做大人后，在世上活得更苦，爱看人笑话，卑鄙地许愿讨厌的人过得不好。阿茗有时想，若她走歪掉几步路，会马上成为别人家晚饭桌上的谈资，感叹“她们母女沦落至此”，然后收获几声啧啧叹息，来抵消上班一天的疲倦。

现在，她彻底剥开了那个假壳子，把原原本本攻击性极强、不服输不认错的阿茗展示给所有人。