“别瞎说，当时才小学呢，我们就是关系很好的......呃，发小。”

“有多好？”阿阮睐他一眼，女人到底是敏锐的，“比我跟大吉还好？”

问的是他，可紧张的却是她。

仁青不回答，只嘎吱嘎子洗盘子。“好端端地说这些，诶，那桌菜你帮忙收一下。”

不回答也是种回答。

忽地，冲动上来，她奔上去抱住他，箍紧不放。

对于他，这种情愫她从来没有过，今晚也不知道为什么。也许稚野的出现闪耀着某种威胁，让她怕。

怕什么？怕失去。

怕失去什么？

自己也说不清，也许是关心，也许是依靠，也许是过去的情谊。李仁青是她最后能抓住的救命稻草。她跟他之间原本拥有的只剩过去，可现在，就连这份回忆也要与人分个高低。

仁青猛然间被她打后面抱住，身子一僵，随即被捅刀般痉挛，往外蹦。

“撒开，你，你快撒开——”

手一松，白瓷盘子滑落，摔碎，震天响。

蛇哥冲进来，撞见这一幕，目瞪口呆地默默退出去，不忘关上门。

仁青不敢使大力气，怕弄伤她，好半天才扭动挣扎着逃出来，又不好发作。尴尬，背靠水台子喘气。

“跑什么？”阿阮笑，风月场上练出的习惯，窘迫时先自个儿扯起嘴角，不显出玩不起的样子。“我还能吃了你嘛？真是，还大男人呢，胆子这么小，不经逗。”

仁青抿着嘴，不接茬。

“为什么我就不行？”

她装不下去了。开始是玩笑，故意惹他。可他真实的躲避反过来刺痛了她，打趣不知何时成了认真的质问。

“是不是嫌弃我？”泪滑下来，“嫌我脏？”

仁青看着她，“我脏。”

抬手给她瞧，“都是油呢。”

沉默。

“我把你当妹妹，一直是妹妹。”

她不回应。她不满意。

“只能是妹妹。对不起。”

仁青预感到这缄口不言中积蓄着即将到来的风暴，慌了，声音嘶哑结巴。

“别这样，我真没往那块想——”

阿阮躲开他，避去厨房另一角。断续的，传来抽泣声。

“别哭了，我心里难受。”

这句倒是实话。

“阿阮呢？阿阮不来我可不给钱啊！本来就是冲我妹面子才来的——”

前厅里，某个醉酒的男人高呼。

“等等，我陪你。”蛇哥的声音。

推搡，好像撞上什么，随后是蛇哥一叠声的干笑。

“阿阮，你韩大哥要走啦，都不出来送送嘛？”男人借酒发疯，“阿阮？！”

阿阮擦去颊边的泪，吸吸鼻子，重新抖擞出骄傲，笑着推门出去。

厨房静下来，仁青撑着水池子，听着外间的嬉闹。

他们是会所里的旧相识，他是她的熟客大哥，今晚来捧她的场。如今的阿阮八面玲珑，长袖善舞，早不是当年那个缩在大吉身后，被人盯一眼就脸红的小姑娘。

她长大了，只是他不知这种成长究竟是好是坏。

“你跟他们说说那个——”

一众男人起哄。

“不要啦，韩哥你就爱逗我。”

“诶，你们知道她本名叫什么吗？”姓韩的男人不理她的拒绝，否定就是撒娇，她是明码标价的一盘菜，怎么敢拂他的意。

“叫我小蕊就好啦——”阿阮还在打圆场，最后的自尊。

“她叫阮晓洁！”

场子冷下来，也许面面相觑。男人等着兄弟们的反应，见他们不懂，迫不及待的解释，“阮小姐啊，小姐，哈哈哈，晓洁小姐，小姐晓洁，多会取名字！要我说，你天生就是做这行的，有意思吧！”

哄笑，闹腾，阿阮立在当中，被男人们上下打量的视线生吞活剥。不少是头一回见的，听见带头大哥这般介绍，也忍不住狎昵，端量她的目光，像只滴答着油垢的脏污的手。

撑住了。不让客人的话落地是她训练出的本能。阿阮，不许哭，你得玩得起！她在心里一遍遍警告自己，你如今的资本只有豁得出，玩得起！

“对啊，我也爱讲这个，”她笑，用力眯起眼，不让人看见当中的泪，“要说我爸妈还真有先见之明，这么会取名字——”

仁青听不下去，冲出来。一众人僵住。

“滚。”

他声音出乎自己意料的平静，唯有指向大门的食指，微微颤动。

大肚男人懵了，看蛇哥，看同桌的弟兄。

仁青不等他反应，扯住领口拎起来，往外拖。

“什么韩大哥狗大哥的，滚！我的店不欢迎你！”

“不是哥们，你有病吧？！”

男人怒骂，仁青不理，只大力拽出去。男人挣扎着，跟他同桌的朋友纷纷上来拦，可根本拦不住。双方厮打起来。